鴻臚寺。
北莽使團寢室。
耶律拜仁跪在公主和耶津鴻才面前。
「公主，耶律鴻才大人，事情經過就是這樣，那黑衣人從天而降，一劍封喉，殺了我們三個北莽人」。
他把跟蹤李坤經過做了詳細匯報。
耶律慕容問他，「那黑衣人是男是女？」。
「回稟公主，屬下不知，我見對方提劍追上，就拼命逃出了巷子。不過，看身手和身材，應該是個女人」。
「你確定黑衣人沒殺了大乾九皇子？」。
「公主，應該不會，他若是衝著九皇子，也不會沖我們出手吧」。
耶律鴻才接過話茬，「不會最好，若殺死九皇子，對我們北莽極為不利，你也別跪了，起來說話」。
「謝大人和公主」。
耶律拜仁起身，望著耶律鴻才，問，「大人，小人愚鈍，此話怎講？」。
耶律鴻才解釋，「如果我沒猜錯，皇城衙役應該發現了屍體，大理寺也會從三人身體特徵確定是我們北莽人，如果大乾九皇子被黑衣人一併殺害，那九皇子的死，勢必懷疑到我們北莽人身上，下午，在大乾朝堂之上，九皇子當眾羞辱我們公主，懷疑公主派人殺了九皇子，有殺人動機和理由……」。
如此解釋，耶律拜仁連連點頭。
耶律鴻才想到什麼，說，「耶律拜仁，你把進出鴻臚寺的令牌交出，沒有我和公主允許，你和你手下，不准再到鴻臚寺，我們有重要事情，會派人去客棧找你」。
他是謀士，肩負北莽王重託，做好談判議和，為北莽爭取最大利益，才是他工作重心。
公主派人教訓九皇子，他本有心提出反對意見，但他清楚公主脾氣，不教訓九皇子一頓，覺都睡不好。
沒想到。
不但沒教訓到九皇子，北莽還損失了三個暗探。
真是偷雞不成蝕把米！
以耶律鴻才謀士智商，自然能判斷，黑衣人與九皇子並無交集，如果是九皇子身邊保鏢，根本不用蒙面。
此時已是三更。
「公主，你早些歇著，明天再說」。
耶律鴻才彎腰行禮，帶著耶律拜仁離開公主寢室，並吩咐幾個守衛，保護好公主安全。
耶律慕容關上門，插上門銷，和衣往床上一躺，雙手枕在頭下，兩隻眼睛眨巴眨巴盯著上方天花板。
她毫無睡意。
不知為何，李坤那張潘郎臉，即刻浮現在眼前……
哪個少女不可能懷春。
含苞待放的耶律慕容，在朝堂上第一眼見到李坤，便春心萌動，雲雨蕩漾。
九皇子與她接觸過的腰身胸懷後背，此刻回想起來，竟是那般美好，怨憤情緒早被李坤俊臉和溫和聲音消解和融化……
「王八蛋，登徒子，你不可以死！」。
「要死也要死在本公主懷裡……」。
耶律慕容對著空氣和天花板低語道。
沒過片刻，便緩緩閉上靈動雙眸……
此刻，
整個皇城也似乎睡著了。
街道上，除了打更人和巡邏的衙役，鮮少有人行走，許多店鋪和飯館早就打烊。
只有大理寺燈火通明，人來人往。
停屍間裡，躺著四具屍體，三男一女。
狄仁七衝著一名手下說，「元芳，等仵作驗屍後，到儀事廳一併向我匯報」。
「遵命，頭兒！」。
元芳全名叫倪元芳，是狄仁七得力幹將和助手，身手也不弱，己至五品，擅長暗器，在大理寺素有小倪飛刀美稱。
差不多半炷香功夫，仵作驗屍完畢。
倪元芳詢問了個大概，帶著幾名辦案人員來到議事廳。
狄仁七一邊翻閱手中案卷，一邊問，「說說情況吧，先說女屍」。
仵作彎腰匯報，「狄大人，女屍身中三刀，胸部被捅兩刀，喉部動脈被割斷，死亡原因乃割喉流盡鮮血所致，另外，女子死亡前，被兩名男子奸辱過」。
狄仁七放下手中卷宗，抬頭看向杵作，「三男什麼情況？」。
「稟告狄大人，三男死因更簡單，均被一劍封喉，從死者面部表情判斷，他們應該還沒反應過來」。
「好吧，你可以退下，把屍檢情況寫成材料，放入此案卷宗」。
仵作應了一聲，默默退去。
見仵作離去，狄仁七望著女助手，「倪元芳，說說你調查的情況，還是先說女屍」。
「大人，死者名為孫芸，十六，乃清貴嬪身邊丫鬟，城郊人氏，父母雙亡，據清熙宮一個嚒嚒介紹，孫芸乃皇后安排進清熙宮」。
「我們在孫芸房間窗台上，發現兩名男人腳印，初步判斷，兩名男子身高七尺左右，他們應該是我們的人進了清熙宮後，從窗口逃走了」。
狄仁七想了片刻，說，「想辦法找出兩名疑兇，重點排查幾個皇子，包括太子身邊侍衛等人員變動情況，記住一點，發現任何問題，第一時間向我匯報，在我向皇上匯報案情前，不得泄露任何信息」。
「是，屬下明白」。
「說說那三具男屍，身份查明了嗎？」。
「三名死者雖身穿我們大乾服飾，但屬下斷定是北莽人」。
「你說，他們會不會是北莽安排在大乾的探子？」。
「大人，很有可能」。
「明天，安排人去皇城司一趟，看看他們是否知道三個人情報」。
說到這兒，手一擺，「算了，我自己去找葉擎」。
葉擎這人有點拽。
仗著與大皇子李鉉過命交情，平時不把一般官員放在眼裡，手下人去皇城司，恐怕得不到有用信息。
倪元芳問，「大人，明天要不要把清貴妃請到我們大理寺，也許她對蘇芸知道得更多」。
「算了吧。你們都很辛苦，收工」。
皇帝已把清熙賜給了九皇子李坤。
在狄仁七眼中，九皇子廢物身份，明顯是偽裝和藏拙，今日在朝堂之上，都敢罵皇帝老子和丞相，敢挾持和調戲北莽公主，他們大理寺的人，想去擷芳院把清熙帶到大理寺，根本不可能。
不說手下人，就是他狄仁七親去，不知會是什麼結果，除非有皇帝手諭。
已經四更天。
皇城靜謐中透出神秘與未知。
隨著諸多辦案人員離去，大理寺也安靜下來。
議事廳還點著粗壯蠟燭，搖曳的燭光，印在狄仁七凝重的臉上。
他沒回自己府邸，就躺在平時休息的簡易木床上，雙手枕在腦殼後，頭腦里亂糟糟的。
皇帝給他三天時，他感到壓力山大。
雖然事情有些眉目，但辦案不是靠推理和判斷，必須拿出足夠證據。
不知為何，憑著他的直覺，整個皇都有一種風雨欲來，大廈將傾的危機，甚至李氏皇權也在搖搖欲墜。
而這個意念的出現，跟九皇子直接有關。
「那是帝王之家的事，與我當差的何干！」。
狄仁七定位很準，也看的很透。
自己雖為正三品，但在帝王眼裡就是當差辦事的角色。帝王只要一道聖旨，甚至一句話，就能讓他回家種田，或者人頭落地。
「做好本職工作，管他江山更替，風雨飄搖！」。
狄仁七躺平，閉上眼睛。
第二天，
狄仁七起床有些晚。
他一陣盥洗完畢，正準備出門去城皇司找葉擎，倪元芳向他匯報，「大人，有人在議事廳等你，說是前來報案」。
狄仁七將佩劍入環，抬頭問，「誰？」。
「那個廢物加淫賊九皇子」。
「元芳，慎言，凡事皆不可看表面，也許九皇子不是大家認為那樣的九皇子」。
「大人，你不會要為那個淫賊洗白吧，他給了你什麼好處？」。
狄仁七懶得理會這個女手下，他相信九皇子是人中龍鳳，必有潛龍出淵和一飛沖天之時，屆時，自然會改變許多人想法。
「走，去議事廳」。
狄仁七也很好奇。
九皇子親自駕臨大理寺，報的是哪門子案件？