沈從望打定主意,絕對不能讓沈如蘭得逞。
這幾天,他一定要好好守在林大哥身邊,寸步不離。為此,當晚他就抱著自己的小被子,硬是跑到林家,非要和林長山擠一張床。
葉清清對林奶奶有恩,三房也幫助林家不少,林長山雖然不習慣突然冒出一個人,對沈從望的到來,卻也沒有反對。
接下來的兩天,吳母天天去大房鬧,要退親,鬧的人盡皆知。大房的臉丟的也差不多了。錢氏咬死了不肯鬆口。
沈如蘭躲在家裡,不出門。倒是偷偷去找過一次林長山,被沈從望給攆走了。
這天下午,熊大和李四來找葉清清。
「姑娘,有件事要和你說一聲。」熊大道。
「什麼事?」葉清清問。
「我們聽你的話,去請了回春堂的周大夫和張三他娘看病。」葉清清詢問過張三娘親的病情,以周大夫的醫術,完全可以治好。她就沒有親自過去了。
「怎麼樣了?」葉清清關心道。
熊大臉上露出笑容,「周大夫醫術好,張嬸吃了兩天的藥,已經好了許多。」
葉清清點頭,繼續聽他說。
熊大表情又恢復了嚴肅,「但是有個自稱是濟仁堂的人找到張三,提出給他二十兩銀子,讓他給張嬸換藥,等張嬸病情加重後,去回春堂鬧事。事成之後還會給他三十兩。」
那人本來是說,如果張三能狠心,直接讓他娘吃死,就給他一百兩。因為知道張三是個混混,才會來找他。
沒想到張三是個孝子,聞言差點沒把那人給揍成豬頭。這才改了口,不是吃死,吃個半死,去訛回春堂一波,就能得到五十兩。
張嬸頂多就是多病兩天,張三就能得到五十兩和回春堂的賠償,這是多麼划算的事情,何樂而不為?
張三沒有答應。
知道葉清清和回春堂關係好,熊大專門過來告訴葉清清一聲。
葉清清陷入沉思。濟仁堂明顯是想搞事情,陷害回春堂啊。
這個濟仁堂,葉清清聽過。是東安縣第二大醫館,和回春堂是競爭關係。
看來濟仁堂背後東家的人品不咋地,堂堂正正比不過回春堂,就會使些下三濫的手段。
「我知道了,會提醒周大夫的。」葉清清道:「你們也要小心,看好張嬸,小心濟仁堂賊心不死。」
熊大點頭,「那我們先回去了,姑娘有什麼事,只管吩咐。」
熊大就沒見過葉清清這樣大方的僱主。雇了他們五人,還先給了五兩銀子的工錢,什麼事都不讓他們干。
除了第一天給宋金花送了副棺材,熊大幾人無所事事。葉清清還允許他們去打短工,賺點外快。她有事時,別耽誤就成。
好的熊大到現在還以為自己是在做夢。
葉清清笑了笑,「我知道。」
熊大和李四要回縣城,葉清清寫了封信,讓他帶回去交給周大夫,讓周大夫自己注意些。
第二天,葉清清一家,陸沉和林長山收拾好,坐上孟家派來接她們的馬車,前往東安縣。
今天是孟山長正式收趙言蹊為入室弟子的日子。又恰逢孟山長四十大壽,孟家請了許多人,熱熱鬧鬧的給孟山長祝壽。
三天前,孟家就送來了請帖。讓陸沉帶著他的學生,還有葉清清一家都去參加宴會。
能被孟家邀請的人,都是東安縣有頭有臉的人家。為了不讓自己人顯得太過格格不入,葉清清為每人重新定製了一套衣服。
趕時間,是請縣城的繡娘做的。大齊對服飾也有尊卑分明的等級制度,只是管的並不嚴。
說是百姓商人,不許穿綾羅綢緞,但只要你有錢,買的起,也沒人報官,穿上大街也沒人管。
葉清清並沒有用綢緞,選的最好的棉布三梭布,細密如綢、堅實耐用,許多官員都喜歡穿三梭布。一匹的價格,不比上等綢緞低。
孟家,門庭若市,座無虛席。葉清清遞上拜帖後,羅氏和孟萱親自來接的。沈從安三人跟著陸沉去了男眷那邊。
幾人剛踏進大廳,不少打量的目光便迎了上來。
讓羅氏親自去接的人不多,非富即貴。葉清清三人即便打扮一新,可放在通身綾羅的賓客中,還是略顯樸素,並沒有什麼特別之處。羅氏卻對她們非常客氣親昵,就有些耐人尋味了。
「孟夫人,這幾位是?」有人問道。
羅氏拉著葉清清笑著介紹,「沈夫人是昶兒的救命恩人,這兩位是她的妹妹和娘親,也是我和萱兒的好友。」
不少人恍然,因為沈長富那一鬧,葉清清救了孟昶的事,大部分人都聽過。
再對孟家有救命之恩,本身不過一介平民,沒有可結交之處。好些人的眼中流露出輕蔑之色。
羅氏看在眼裡,對孟萱道:「好好招待你葉姐姐幾人。」
「嗯。」孟萱點頭,親切的挽著葉清清胳膊,「我和葉姐姐熟著呢,葉姐姐來孟家就像回家,還用娘你說?」
眾人聽了這話,心裡有了計較。對葉清清三人態度更熱情了幾分。
沈如月第一次參加宴會,有些緊張和侷促。只是看到葉清清淡定從容,陳氏面容平靜,心裡的慌張減輕了許多。
羅氏要招呼客人,孟萱陪在葉清清三人身邊。
有幾個姑娘來找孟萱說話,為首的十四五歲,穿了一身鵝黃色的羅裙,腰間繫著翠色的絲帶,顯得身姿裊娜。頭上珠翠環繞,容顏嬌麗。
話語間,與孟萱很是親近,「萱姐姐,上次詩會,你又沒來,少了你,少了許多樂趣。」
孟萱眉頭幾不可查的輕蹙了一下,先給葉清清介紹,「這位是馮夫人的妹妹,馮姑娘,閨名詩妍。」
這才回馮詩妍的話,「最近幫著我娘準備壽宴,有點忙,沒時間過去,你們玩的開心就行。」
孟萱好奇的端詳了葉清清幾眼,道:「就是這位沈夫人救了昶兒?長的倒是挺好看。」
她又瞧了一眼沈如月,微微有些嫉妒。這一個多月來,沈如月和葉清清每天敷面膜,肌膚白皙,細潤如溫玉,柔光若膩,俏麗若三春之桃,清素若九秋之菊。