懷素道:「我亦不喜歡她,可奈何侯爺鍾意。」
她自幼便在江行簡身邊伺候,對他了解甚多,她不信江行簡會喜歡林葭玥這種人,可如今又偏偏被她迷得厲害,懷素總覺當中有些蹊蹺。
「我猜林姨娘不知使了什麼狐媚手段蠱惑了侯爺, 才讓侯爺忘了心心念念的大奶奶。」
「你也知自林姨娘入府以來,為府里闖下多少禍事,繼續留在侯爺身邊只會帶累了侯爺。」
懷素拆了發,將頭上髮簪放進妝匣中。
她的妝匣零零散散,並無幾件值錢東西。先前在老夫人房中伺候還得了不少賞賜,但自被江老夫人賜給江行簡後,這手上便緊了許多。
江行簡不在的六年,她同宋挽並無區別,只是一個明著守寡,一個暗著守寡罷了。
近日跟江母同林葭玥日日打牌,又輸了不少銀錢,如今已捉襟見肘。
石竹不解:「既姐姐也知林姨娘帶累了主子,為什麼還支持她掌家?」
「我不是支持她,我是相信大奶奶。」
懷素將妝匣扣起,輕聲道:「你在府里長大,雖說同大奶奶接觸不多,但原先咱們好歹都在一個院子,你覺得大奶奶是個什麼樣的人?」
「大奶奶聰慧,性子又好,我往日總覺得大奶奶是天底下最和善的和善人。」
「你說得沒錯。」
懷素語氣微微低落:「大奶奶的確是頂頂聰明的人,所以她怎會容許林姨娘那種粗蠢之人,在侯府上躥下跳,還妄想染指中饋?」
「可她既如此做了,便說明大奶奶心中有她的成算。」
「什麼成算?」
懷素道:「捧殺吧。」
「讓她掌了權,理了家,再做出些捅破天的大事,這人也就好趕出府去了。若不這般,林姨娘仗著娘娘的勢同侯爺的寵愛,還不知要猖狂多久。」
「怪不得,我也覺得奇怪,大奶奶是宋家出身的姑娘,怎會被林姨娘騎在頭上。」
石竹壓低聲音:「姐姐這般說我便懂了。」
「侯爺自幼便恪守君子之道,遇見林姨娘後卻同她無媒淫奔,敗壞了名聲,這樣的人是萬不能留在府里的。」
懷素坐在榻上,抱著軟枕喃喃道:「唯有大奶奶那樣神仙般的人物,方能配得上侯爺,林姨娘又算什麼?侯爺也只有同大奶奶恩恩愛愛,才能得到宋府助益,不然將來這結親不成反因林姨娘落了宋府埋怨,於侯爺前途才是不利。」
「所以我得想個法子,早日讓大奶奶計成,好將那攪家的東西趕出去才是。」
石竹拉著懷素的手,不住點頭:「姐姐說得有理,可有妹妹能幫忙的地方?」
「倒還真有一處。」
懷素在她耳邊小聲嘀咕幾句,二人才去卸妝拆發準備安寢。
第二日午時,懷素抱著個紅木匣子去尋林葭玥。
「林姨娘……」
「你找我有事?」
雖然與懷素同住一個院子,但二人平日並沒什麼交情,林葭玥也頗為奇怪她今日為何尋上門來。
「是有些事的。」
懷素麵色一紅:「我知林姨娘生財有道,很有些法子門路,便想著不知能不能提攜提攜,讓我也掙一二兩銀子寬寬手頭。」
將手裡的紅木匣子推到林葭玥面前,懷素繼續道:「這些是我手中本金,雖薄了些但已是我大半家當了。」
「你這是最近輸得多了?」
想到自己這幾天變著法哄江母開心,連帶著讓懷素也輸了不少銀錢,林葭玥不免有些過意不去。
想了想,她從枕頭下翻出一個荷包,從中抓了一把金豆子放到桌上。
「這些你拿去,東西我就不要了。」
懷素輕輕一推:「無緣無故的我不能要林姨娘東西。」
「你沒銀子我有我給你些不就得了?何必推來推去的?」
說完,林葭玥抓起桌上金豆強塞給懷素。
懷素略有為難,輕嘆一聲:「既如此我便不同林姨娘客氣了,我這手頭著實緊了些。」
「我知道,早上輕紅瞧見你身邊小丫頭偷偷尋婆子,說要典當東西了。」
見懷素有些羞窘,林葭玥大方一笑:「咱們都在一個院子住著,有什麼困難你儘管開口,不必藏著掖著。」
「能得林姨娘救濟已經很不好意思了,再沒有別的事好叨擾的。」
懷素溫溫柔柔,說完這句略停了一下:「林姨娘性子爽利,是個心性寬大的,可在侯府心寬有心寬的好處,可有時也免不得要吃了心寬的虧。」
「是這個理。」
明白懷素不想欠自己人情,不知要提點她什麼,林葭玥趴在桌上做洗耳恭聽狀。
「夫人對林姨娘很是看重,只是平日姨娘性情灑脫處事不羈,讓夫人擔憂了些。若是林姨娘能再穩妥幾分,日後定有大造化。」
「不知你所說這處事不羈,都指了什麼?」
懷素溫柔笑道:「大奶奶待人接物乃世婦典範,無論對誰她向來不遠不近,不疏不親。往日我們做下人的從來瞧不出誰得她心,誰又討了她的嫌,長此以往,下人們摸不透她的性子,自是不敢在她面前造次。」
「細細數來,侯府主子輩不過數十位,下人卻有千數,是以有時候寧願得罪了主子,也不可得罪下人。」
林葭玥皺眉:「我何時得罪下人了?」
懷素抿唇,隨後叫了個院中小丫頭去雜房要些東西,小丫頭回來後,懷素語氣和婉道:「費心你跑一趟,不若在門下坐坐,我讓石竹打碗茶給你吃。」
小丫鬟笑回:「奴婢不吃了,前院杏棗母親來看她,給帶了好些酸糕,奴婢想著去吃上一塊。」
「難為你了,竟誤了你們姐妹歡聚。」
從袖中掏出一小角碎銀子,懷素笑意盈盈:「拿去同小姐妹買些糕點,大家一起樂呵樂呵。」
林葭玥眼見著那小丫鬟從跑腿前的眼露不願,到如今的歡天喜地,眉心微鎖。
懷素見狀道:「體下也是有說法的,言語體恤、茶酒招待、金銀賞賜缺一不可,如此方能抓牢人心,讓她們為林姨娘所用。」
林葭玥本想說不過是讓下人跑個腿,至不至於這般麻煩,可恍惚間,她忽然想到宋挽好似也是這般,時常聽見她或是她身邊的丫鬟對那些婆子丫頭說什麼打酒吃,買糖吃,亦或什麼買些瓜果糕點的。
見她聽進心裡去了,懷素抿唇退了出去。
林葭玥趴在桌上思索許久,喊來淺碧問道:「你覺得我待你如何?」
「奴婢覺得再沒有比姨娘更好的主子了。」
方才懷素的話她也聽見了,想了想淺碧道:「不過懷素姐姐說得沒錯,府中其他主子都是這般待下的,侯府寬仁待我們都十分好。」
「奴婢覺得懷素姐姐也是好心,方提點姨娘這些。」
林葭玥哼笑一聲:「她話說得有理卻未必是因為好心,我看倒更像是讓我早早拿了府中權力,趕緊一心對付宋挽。」
「這借刀殺人她坐享漁翁的招數,我都玩爛了。」