「小姐，這是齊府給您送來的帖子。」
「哪個齊府？」
蘅芷低頭看了看手中名帖，回道：「現任當家乃是原李國公之孫齊倫，這帖子是他家嫡長孫媳送來的。」
宋挽接過那張名帖，仔細在腦中回憶這人，好半晌才道：「怪道我覺著名字眼熟，原是我未出閣時候見過她。」 ✡
「若奴婢沒記錯，她是忠靖郡王府庶出的小姐吧？」
宋挽秀眉微顰，應了一聲。
蘅芷道：「齊府也算貴族出身，只是老國公去世後族中未有出色晚輩，便一代代沒落下來，如今嫡長孫竟是同忠靖郡王府中的庶出聯姻了，實在令人唏噓。」
蘅蕪聞言湊了過來：「她今日下帖，可是因為前些日子小姐放出風去，要給府里幾位爺同小姐相看婚事？」
「應當是了。」
宋挽笑道：「齊府出身雖高，但如今實不夠看，二爺雖是庶出卻也不是齊府可匹配的，這帖子你幫我尋藉口回了吧。」
「奴婢記著齊府有個嫡出小姐今歲剛及笄……」
趙嬤嬤在裡間收拾宋挽衣物，聽蘅蕪這般說便道：「嫡出的小姐也不成，便是品性再好小姐也不能為二爺做這門親。」
「為何？」
蘅蕪不解：「不是都說低娶高嫁？先前小姐中意的那個孫家姑娘，父親不過是一個五品的東閣大學士，照比這齊府還差了一大截呢。」
宋挽聞言撐著下巴笑了起來：「傻蘅蕪，這當然不同了。」
「孫大人雖只是五品，但孫家小姐的嫡親兄長未滿弱冠便得了進士，且孫家小姐的嫡親舅舅如今在兵部。」
「而東閣大學士雖官位低但卻隸屬內閣，是正經的官家近臣。孫家小姐的閨塾師請了太倉州王家出身的梅山居士，說明孫王兩家亦有往來。」
宋挽眨著眼：「這王家……」
「哎呦小姐，奴婢就就聽不得這些，聽得奴婢的腦袋混混繞繞的。」
趙嬤嬤抱著曬軟的被子笑道：「便是老婆子我不懂這些，也知道那齊府的小姐不能說給二爺。」
「為什麼啊，可是齊府小姐有什麼不妥？」
趙嬤嬤照著她背後拍了一下：「胡說什麼，閨閣小姐的清譽也容你這般詆毀？」
「這點子事兒都看不明白，白長了一身大傻個子，問你阿姐去。」
被趙嬤嬤搶白一頓，蘅蕪哼唧著詢問蘅芷當中緣由去了。
蘅芷笑答：「孫家位卑卻手握實權，而齊府則空有個光鮮出身，若是小姐給二爺選了這樣的人家，外頭要麼說咱們奶奶目光短淺，要麼說心思歹毒，作踐二爺。」
「啊……」
「怪不得小姐這幾日整天翻看各家名冊，原是想得這般深。」
蘅蕪見宋挽眼下青黑愈發明顯，不由憤恨：「要奴婢說小姐就不該如此上心，姑爺待小姐一點都不好，憑什麼讓小姐受苦受累為侯府盤算？」
「呸，你這小蹄子幾日不挨打，皮子緊得厲害。」
趙嬤嬤聽見這話，氣得頭髮都豎了起來，再見宋挽面上笑意斂了大半，忙翻出屋中挑杆要抽蘅蕪。
蘅蕪被她攆得滿屋子亂轉。
趙嬤嬤一邊追，一邊道：「整日胡言亂語看我不撕爛你的嘴。」
「怎麼啦，奴婢哪句話說錯了？」
「大爺不做人事，府里還有夫人同老夫人呢，便是不講這些，小姐若真撒手不理，難不成將這管家之權讓給那小娼婦嗎？」
「你眼皮子怎就這麼淺？光看了眼前這一點得失，你就不想想若小姐萬事不管只求自身安閒，侯府亂起來她能置身事外？你就沒聽過那句……什麼巢……什麼卵？」
「覆巢之下，焉有完卵。」
宋挽在桌子後捂著唇笑接了一句。
「對對對，就是這句。」
「小姐既嫁到侯府，那就是一榮俱榮，一損俱損，你當我不心疼小姐？可你見我說過什麼？」
說著，趙嬤嬤眼眶也紅了起來。
宋挽是她奶大的，巴掌大小的時候便由她護在懷裡養著，如今好容易伺候成這般天仙模樣，哪就想嫁了江行簡這樣的人？若是早知道江行簡如此，還莫不如讓她家小姐一直守寡呢。
這都說不上哪種日子更折磨了。
趙嬤嬤越想越氣，她想著宋挽人前強端著一府主母的架子，人後卻沒心沒肺同未長大的小丫頭似捂唇偷笑，就心疼得厲害。
她家小姐十二歲守寡，在攏香齋一困就是六年，說到底她還是個未經人事的傻孩子呢。
蘅蕪只見趙嬤嬤追著追著，噗通一聲趴在繡塌上把頭埋進了被子裡。
宋挽蘅芷嚇了一跳，連忙上前查看，蘅蕪在後頭呵呵傻樂，直到屋中傳來低低啜泣，她才慌張閉上了嘴巴。
「好嬤嬤，我再不胡說亂說了。」
「這齣了嫁的姑娘們哪個不得克己慎行，步步為營？婦道人家活一輩子也就為個清名賢名，看著小姐日日受累，哪個會不心疼呢？在咱們府里，老奴是連滴水都不讓小姐沾的。」
「更別提有那撥算盤，撥得指甲都斷了的時候。」
趙嬤嬤捧著宋挽纖嫩手指，心疼得直抽噎。
她家小姐除了幼年學女紅摸過幾次針線，那是再沒做過粗活的，如今日日撥那算盤，指甲邊都皸出細血口子來了。
「要是夫人地下有知，不知得疼成什麼樣子……」
宋挽被趙嬤嬤緊緊抓著手，心中也生出幾分酸楚，只是並非因為江行簡，而是為關心她的人。
想了想，她如小時一般撒嬌的趴在趙嬤嬤懷中，咕噥道：「嬤嬤哪兒的話，我在侯府已算是很輕鬆了，不過是掌家理帳又有何難？哪一個宗婦不是這般過來的？」
「老奴說的並非掌家一事，老奴說的是小姐日後。」
宋挽心中嘆息，卻是笑著道：「夫君同我青梅竹馬，有幼時情誼在總不會一直這般的，待過幾日說不得便想起我的好了。」
蘅芷蘅蕪也覺心酸，幾人正感傷，就見綠竹手執府中領票走了進來，剛進屋就氣沖沖道：「小姐，姑爺患癔症了，他竟給繡煙閣林姨娘撥了兩千兩開鋪子，他難道就不知小姐是多麼辛苦，才為侯府省下的這些銀錢？如今竟都撥給了那物件，實在欺人太甚。」
「什麼？姑爺瘋魔了不成？」
趙嬤嬤倏地站起身，晃得宋挽腦袋一暈。
宋挽扶著頭，無奈道：「慎言……慎言……」