這些年明教憑靠著從龍之功獲得了長足的發展，可惜，其教義與帝國的當權階級存在天然的矛盾，恐怕朝廷早就有動手的心思了。而假死的靳元正正愁找不到光明正大回返朝堂的機會呢，這不就有了嗎？
肅王與靳元正所謂的爭端只是個幌子，先引起人們的好奇，從而挑起江湖風雨，等水混濁一些後，再一點一點的放出消息和緣行的行蹤，最終拋出寶藏地圖的誘餌。
他之前還奇怪，靳元正怎麼會將自己的退路放到涼州這個邊塞，這裡往北可都是蒙古人的地盤，而蒙古人對這個前首輔可是恨之入骨的。可緣行一路上將洪清瑤帶到這裡，明擺著告訴人們靳元正的目的就是此地，要知道當初明教的前身摩尼教可就是通過西域傳入中原的，只要肅王那便做出勢在必得的姿態，明教不動心都不成了。
但只看今日撤離城市的從容，恐怕今天涼州城內的動靜也早在朝廷的掌控之下，不論引起這場動亂的是不是明教，只要有弟子身在城中，其犯上作亂的罪名已然逃不掉了。
若他所料不差，各地的督衛府或駐軍此刻都應該開始動手清除明教弟子，無論事情進展到何種地步，這個功勞足以令靳元正重新出現在世人面前。
他今年才六十多歲，好好保養，興許還能再戰二十年。與掌控權力的欲望比起來，當年的小弟自然說賣轉身便賣了，順帶著將一些對他不滿的江湖勢力清理一遍，至於因貪心而參與進來的人，只能說他們倒霉了。朝廷，肅王和他都得了好處，獨獨明教與一些江湖勢力吃虧，豈不皆大歡喜？
事後諸葛--緣行的腦中思緒紛亂，不經意瞥見一旁洪清瑤，只不知，這姑娘父母的遇害是不是計劃中的一環，如果是，那可真太狠了。
不，既然他能派楊樂安這等高手前來接應，想來應該還是有些良心的，不至於……
心中這般想著，一股涼氣卻是直衝腦門，讓他忍不住打了個寒顫。
楊樂安盯著緣行，見他神色變緩不定，自己似也想起了什麼，面色也變得鬱郁，長嘆口氣，低頭喝茶。剎那間，船艙內氣氛變得沉悶無比。
突然，外面想起一陣驚呼聲，艙中幾人才回過神來。
「大人，前方有大船攔阻，似乎是督衛府。」一水手進來稟報導。
楊樂安面色不變，語氣卻很是冰冷：「果然什麼都瞞不住這幫人。」
緣行聞言心中一動，想起那個留在城內的駱管事，看來督衛府在這件事上真有參與。
這時卻有一道爽朗的笑聲已傳至艙內：「緣行和尚，不出來見見故人嗎？」
緣行聞言愣了愣，接著快步走到甲板，只見下游處一艘戰船橫在水面，甲板上站了不少手執弓弩的武者，他看清楚打頭之人的面貌，不由大喜過望，笑道：「三師兄，真的是你？」
「可不就是我。」那人笑聲更大，正是還俗許久的三師兄寧沐。
緣行急不可耐地準備躍到對面船上，誰知衣角被緊緊拽著，他顧不得其他，直接將小姑娘抱起，飛縱過去。
「好輕功。」寧沐贊了聲，待緣行落到甲板，將他上上下下打量了一遍，才又道：「看你這些年還真是長進不少。」
「阿彌陀佛，見過三師兄。」緣行將洪清瑤放下，雙手合十施禮，見師兄身上竟穿著督衛府的服飾，又忍不住問了句：「師兄怎會在這裡？還……」
「此事說來話長。」寧沐擺擺手，斜睨了對面一眼：「楊大人也上船喝一杯？」
「哼，不敢打擾。」那頭楊樂安看了眼緣行和他腳邊的洪清瑤，然後哼了一聲轉過頭去。
寧沐撇嘴，朝四外吩咐了句：「咱們也走。」說完拉著緣行便進了船艙。
「師兄怎知我在這裡？」剛一入座，緣行便將疑惑說了出來。
寧沐沒有直接做出回答，反而笑眯眯地看向了洪清瑤：「哪裡來的小沙彌？模樣還怪可愛的，真像你小時候。」
緣行忍住翻白眼的衝動，他才不信對方不知道小姑娘的底細，不過，只這一句，師兄弟之間因多年未見而產生的那點陌生感便被消磨去了。與相處十年的師兄在一起，他仿佛又回到了寺院中的狀態，再無往日的平淡與超脫，也許，這才是他更真實的一面。
開過了玩笑，寧沐才正色道：「你當開封督衛府的人都是吃乾飯的嗎？沒過幾日你的行蹤便被查個底掉，再加上靳元正辦理的那張度牒，豈不明擺著告訴咱們你的去向？」接著冷哼：「那老狐狸打得好算盤，幸好你聰明，沒有抬出緣塵的名字，否則豈不是如了他的意？」
緣行摸著自己的光頭，有些尷尬地看了眼身旁的洪清瑤，哪有當著姑娘的面這麼說人家外公的？
見這姑娘仍舊是一副面無表情的樣子，他乾咳了聲，才將心頭疑惑說了出來：「師兄怎會進了督衛府？恩，這事兒與二師兄有何關係？」
寧沐聞言盯著他看了許久，直到緣行被看得有些發毛才突然拍腿大笑起來：「原來如此，你竟不知道，哈哈哈……」
緣行這時心中已有了猜測，果然，笑聲過後，寧沐擦著眼淚給他解釋：「我進督衛府乃是家中的安排，而緣塵父親便是督衛府大都督，當日你若直接抬出他的名字，那千戶想不幫忙都不成，那咱督衛府便不得不站到明面幫著靳老頭坑人了。」
頓了頓，他聲音逐漸轉冷：「督衛府出面護你，他的計劃豈不是更加無懈可擊？倒時入瓮的恐怕會更多，真要讓他釣上大魚，功勞自然更加好看，可拼死累活的還不是咱們這些人嗎？就算最後計劃失敗，也有人給他分擔壓力，這老狐狸，真是一點虧都不想吃。」
「竟然是這樣嗎？」緣行瞪大眼睛，實想不到自家那個跟悶葫蘆一樣的二師兄竟有這麼大的來歷，也終於明白靳元正為什麼一定要自己護送洪清瑤了，這腦子到底是怎麼長的？
「當年緣心師兄的事情還沒與他掰扯明白呢，如今又來坑你，真當和尚好欺負嗎？」寧沐握緊了拳頭，想了想才又道：「等到蘭州見了大師兄，咱得好好合計合計，怎也不能讓這老傢伙太輕鬆才是。」
「大師兄也在？」
「當日得到消息之時我正與大師兄一起，知道你危險，便一起趕來了。」寧沐回了句，抬頭卻見他面色驚喜中竟帶著些怯意，不由奇怪：「你這是什麼表情？在外這許多年，你真不想他？在寺里他對你可是最好的。」
「想自然是想的……」緣行聲音是越來越小。
寧沐摸著下巴探身湊過去：「你不會做了什麼對不起大師兄的事情吧？或者……」在這個小師弟身上掃視半晌，見他竟然在自己的注視下顯得極為心虛，猛地抽了口涼氣，指著他道：「你破戒了？」