皇后與月貴妃不和多年，無人不知，無人不曉，皇后乾脆果斷地拒絕晉王提議，也不意外。
皇帝看了晉王一眼，又看了林之孝一眼，又看了廢太子一眼，之後轉向皇后，沉聲道，「你說得的確有道理，月貴妃累累罪行，朕怒之恨之。太子自小被她背著朕異子而換，長在林家多年，未在朕身邊長大，對朝局更是不熟悉，未加培養，若是草率地立為太子，是對祖宗江山基業的不負責，朕更不是一個合格的皇帝了。」
此言一出，便是贊同了皇后的話。
皇后意外地看著皇帝，自從她入宮後，多年來，因為許家一門兩後，國丈又不懂避新皇鋒芒，自詡扶持皇上有功，既是親娘舅，又是岳父老泰山，在皇上面前素來托大。皇上親政後，矛盾加深，以至於皇室和外戚水火不容，爭鬥多年。
她身為皇后，自小仰慕皇上，但皇上不太喜歡她，疏遠她，她以前年輕不懂事兒，看不透皇上惱恨許家日漸勢大的形勢，仗著家世倚仗，在後宮為所欲為，以至於皇上更是疏遠她，厭惡她，長此以往，她背上了不賢、不才、不德、善妒等等不好的風評。
自許家被打入天牢，又有驚無險地出了天牢後，國丈退朝看開，她也明白了很多事兒。
今日，這是皇上第一次贊同她的話，她看著皇帝，一時間諸多委屈湧上心頭，但她素來剛強，被死命地壓下，轉過頭，屈膝道，「臣妾乏了，容臣妾告退。」
皇帝看著皇后，一時間感慨萬千，他以為月貴妃良善如小白兔，卻沒想到背著她竟然如虎狼，做出數都數不清的累累罪行，他以為皇后心性歪扭邪惡，但若是算起來，連月貴妃十之一二都不及。
他暗暗嘆了口氣，溫和地說，「每逢過年，安排除夕夜宴，你都會疲乏至極，既然乏了，就回去好生休息吧，回頭朕讓太醫去你宮裡給你開個調理方子，過了年，好好養養。」
皇后眼眶一濕，露出笑意，「臣妾聽皇上的。」
這時，太后站起身，道，「哀家也乏了，朝政社稷的大事兒，哀家也管不了。既然葉世子提議將劉焱帶在哀家身邊教導，哀家身子骨還算硬朗，還有些餘力替皇上分憂，此事便應下了。」話落，對晉王道，「不過哀家教導孩子會比皇上嚴厲，晉王可別捨不得心疼，不一日來找哀家要人。」
晉王聞言連忙道，「能跟在太后身邊教導，是劉焱的福氣，越嚴越好。」
太后見晉王對於她教導劉焱沒有意見，便與皇后一起，出了暖閣，起駕回了宮。
二人離開後，皇帝對眾人道，「既然如此，就這樣定了，廢太子與林之孝系雙生子，今日既身歸皇宮，便要改了名姓，入皇室玉牒，排行第二，諸皇子以此類推，昭告天下。」
眾人頷首，俱無意見。
皇帝對林之孝道，「林家養你一場，恩情重大。朕為你保留孝字，賜名劉孝。」
林之孝當即跪地，「多謝皇上賜名。」
皇帝道，「你暫且先住在皇宮的西霞院，待年後，朕再為你封府。」
林之孝再度謝恩，「多謝皇上。」
晉王開口道，「二皇子，該改口稱父皇了。」
林之孝垂首，當即改口，「多謝父皇。」
皇帝上前一步，伸手想拍他肩膀，但看到他與月貴妃相似幾分的容貌和眼睛，遂作罷，疲乏地說，「小泉子，帶二皇子先去韶德殿暫住，按照皇子規制，稟了太后和皇后，安排侍候的人。」
「是。」小泉子應聲，挑開帘子，恭敬地哈腰，「二皇子請。」
林之孝告退，隨小泉子出了暖閣。
他離開後，皇帝看向廢太子，仔細地打量他，發現這麼多年，他怎麼就忽視了，他明明就不像他，也不像月貴妃。倒真的有些像林家主。可是到底是被他寵慣了多年，如今身殘智殘，到這等地步，皆是因為他坐了不屬於他的太子身份。總有幾分父子情分，他下不去手對他處置，遂問，「即便你失憶，如今也有半年之久了，經過今日一事兒，如今你該明白些因果了，你可還想去靈雲寺出家？」
廢太子茫然片刻後，點頭，「我這樣子，以後唯有一生侍佛了。」
皇帝聞言道，「既然你還想去出家，朕看你的病也無礙了，今日便啟程吧。」
廢太子跪在地上，叩了三個頭，「多謝皇上恩典。」
皇帝擺擺手，廢太子出了暖閣。
大事商定後，皇帝當即命人擬旨，張榜貼文，昭告天下，自此，南齊皇室多了一位二皇子劉孝。
一行人出了皇宮後，葉裳對許雲初道，「天氣寒冷，小國舅去我府里喝一杯？」
許雲初頷首，「好。」
二人上了馬車，一起前往容安王府。
二人離開後，丞相對王大學士問，「王大人，去我府里坐坐？我昨日研磨聖人先賢的《志平賦》頗有些心得，你我一同探討一番。」
王祿點頭。「好。」
二人離開後，六部尚書也互相邀請一番，一同而去。
不多時，出了宮門後，就剩下了晉王一人。
晉王站在宮門口，前後左右看了一眼，短短時間，都已經結伴走了，獨剩下他自己。他回首看向宮門。在眾人出來後，宮門已然重新關閉。他一時覺得哪裡不對，過了半晌，恍然發現，多年來，除了宗室的人聽他的外，朝中的大臣們並無深交，但也正因為如此，他這個王爺才能安安穩穩地坐著王爺的位置，不結黨朝臣，不被皇上猜忌，在京城待了多年。
他駐足半晌，拋開腦中湧上的某些想法，乘車回了晉王府。
皇帝昭告天下的告示在眾人出宮後，張貼在了京城各處，又有人騎快馬，下達了各州郡縣。
百姓們聚集在榜文前，嘖嘖驚奇，沒想到林府的二公子竟然是皇上的二皇子。
朝臣們更是聞風而動，有的人想著有沒有得罪過這位二皇子，有的人想著怎樣與二皇子攀上交情，有的人想著太子剛廢，便接回了二皇子，皇上除了他外，再無適合培養的成年皇子，興許他便是下一代南齊江山的主人，前途可望可觀。
蘇風暖出了皇宮，回了蘇府後，便乏累得歇下了，對於外面熱鬧的景象自然不知。
蘇夫人等著蘇大將軍回京的消息，沒想到卻等來了林之孝是二皇子的消息，她同樣驚異不已。本來打算去風暖閣問問蘇風暖，但想到她從皇宮回來神色疲憊氣色極差，便作罷了。
入夜十分，蘇大將軍由人護送著進了京。
蘇夫人歡喜地迎到了府門外，蘇大將軍被人截殺受了重傷性命之憂被秋華爹娘保住一命後，只養傷幾日，便啟程回京，沿途路程雖然因為他受傷刻意放緩，但到底是大冬日裡趕路行程，傷勢好的慢，來到京城後，更是舟車勞頓，躺在馬車上起不來身。
馬車來到府門口，需讓人用擔架抬著才能下馬車。
蘇夫人見到這樣的蘇大將軍，頓時心疼得抹眼淚。
蘇大將軍已經一年沒見蘇夫人，見她依舊如昔日一般，貌美如花，嬌顏依舊，他伸手微笑地握住他的手，輕聲說，「夫人不哭，為夫有命活著回來，便是幸事兒，傷勢早晚能養好。」
蘇夫人跟在擔架旁，被蘇大將軍握著手，笑中帶淚，連連點頭，「我知道，我知道，你能回來就好。」
擔架頭腳抬入了正院，後腳外面便傳來一聲高喊，「皇上駕到！」
蘇夫人剛邁進門檻，聞聲頓時一怔。
蘇澈連忙說，「快，再將我抬到門口迎駕。」
蘇夫人沒想到皇上竟然來了蘇府，立即心疼地說，「你這副樣子，不必到門口迎駕了吧？讓人先安置你躺去床上歇著，我帶著人去門口迎駕就是了。」
蘇澈斷然道，「不行，我剛回京，皇上厚愛臣卿，親自出宮來府探視，我怎麼能不敬皇上？君待臣重，臣豈能待君輕？快，抬我去！」
蘇夫人無奈，又命人抬著蘇大將軍折回府門口。
蘇澈的擔架剛折回半路，皇帝沒用人迎駕擺架勢，已經步履匆匆地入了府。
君臣在半途相遇。
蘇澈只能躺在擔架上，無法起身，見到皇帝，急聲道，「皇上贖罪，臣不能行叩拜大禮。」
皇帝幾步來到擔架旁，蘇夫人立即退後避開，他一把握住了蘇澈的手，連聲道，「愛卿不必多禮，你勞苦功高，朕要替南齊的千萬子民謝謝你。」
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