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龍驤營與井安營已合兵一處，大軍猶如猛龍出閘，漫天旌旗飄揚，三軍連綿百里。
「駕！」
「駕！駕！」
「吾兒，有何心事？」宇文逸看著心不在焉的宇文蕭，臉上略帶不解。
宇文蕭望著自己的父親，心中很是無奈。片刻之後，搖了搖頭。「父親，美其名曰召我為駙馬，何嘗不是入京為質？
您在康州十餘年，聲威赫赫，麾下兵將更是數不勝數。陛下這是不放心咱們宇文家，想要用孩兒來制衡您啊。」
宇文逸眉頭一挑，眼神瞬間陰冷了幾分。「住口！你休得胡言。陛下雄才偉略，乃不世之主。身為臣子，豈能妄加揣測。為父平日裡是如何教育你的？」
宇文蕭深深嘆了口氣，他知道自己的父親是個忠義之人，可還是忍不住反駁道：「父親，孩兒與長公主自幼相識，互生愛慕，這些陛下何嘗不知？
若是陛下對我宇文氏信任有加，為何要讓孩兒尚公主？難道玉寧她嫁到康州之後，會受苦不成？明明就是您軍功太甚，陛下他不放心。
依孩兒看，倒不如佯攻定平，再做打算。」
聞言，宇文逸勃然大怒，他怎麼都想像不到自己栽培多年的嫡長子，竟會說出如此大逆不道的話。「放肆！你是在讓為父養寇自重嗎？少學府教你的忠君愛國四個字，忘了？」
「哎！」宇文蕭無奈至極，對著宇文逸抱拳施禮，隨即策馬先行而去。
「這個逆子！」看其遠去的的身影，宇文逸心中感慨萬千。
宇文逸是一個忠臣沒錯，但是他並不傻，元景帝的心思他自然明白。可為將在外，又領兵多年。作為節制著康州十一郡軍政大權的封疆大吏，皇帝對他有所制衡是正常的事。這並不是信任不信任的問題，只是防患於未然。
大軍飛速行進，很快一日便已過去。
「吁！」定平關外數十里，一處靠近水源的平地之上，宇文逸勒停了戰馬。
隨即，抬手揮起領旗，高聲喊道：「三軍停止前行，休整片刻。待到未時，在此處安營紮寨。」
身旁副將們聞言，紛紛縱馬離開，領著各自的那一營停軍整備。
…….
烈陽高照，炙烤著定平關前的大地。關外一望無垠的荒土上泛起熱浪滾滾，沙塵石碩在陽光下映射的雙眼刺疼。
宇文逸打開隨身帶著的攜壺，將壺中之水一飲而盡。十餘萬兵甲在熱潮中依水而憩，康州軍的旌旗隨著些許微風無力的晃動。
「傳令！」宇文逸收起攜壺，略帶沙啞的嗓音高聲喝道。
「上將軍！」
「未時已至，即刻安營！」
「諾！」
將令傳下。
聞訊，一眾士兵擦去頭上汗漬，緩緩爬起身來。待到眾將挑選好合適的地點，大軍便陸續開始下營。
數個時辰後，幾千個營帳拔地而起，在這定平關外的炙土之上若隱若現。
夜幕降臨，一陣秋風襲過，為西境這邊陲之地帶來了些許涼爽。
康州軍的營地中央，巨大的篝火堆逐漸升起，照亮了整個軍營。
宇文逸卸去身上重甲，緩緩走出帥帳。
「來人！」
「上將軍！」
「差一千哨騎各處巡視。今夜我軍初到，各營精疲力竭，人困馬乏。營內哨崗由一個時辰一換，改為半個時辰一換。再行加設兩千哨衛，嚴防魏冉趁夜襲營。」
「將軍放心，末將這就下去安排。」
「等等！」宇文逸思考片刻，又作出了些許補充。「再去安排一營兵卒挖掘壕溝、搭設箭塔。還有，傳令各營，四更起鍋，五更灶飯。大軍卯時集結，揮師定平。」
偏將伏身一拜。「諾！」
宇文逸來到營門口，眺望著遠處的定平關，內心總覺得有些許不安。
「父親！」遠處宇文蕭巡營歸來，朝著宇文逸微微拜禮。
「蕭兒，為父先前的話重了些，勿要往心裡去。」宇文逸看著眼前的長子，心中泛起了微微不舍。他知道，此役過後，宇文蕭一旦回京，日後相見就屬實不易了。
宇文蕭聞言急忙躬身。「父親，您言重了！孩兒知您忠肝義膽，也絕無勸您養寇之意。
此戰之後，孩兒希望父親早做打算。一旦咱們攻陷了定平，武都便是囊中之物。屆時，父親當屯兵武都，以據涼瑜。絕不可輕回大都。」
宇文逸微微頷首。「吾兒頗有遠見，你之所想，正合為父之意。
我朝欲對大梁用兵，此事大周遲早會得知。
為父如今對於陛下而言，不可有失，否則兩國戰起，大周定會率軍犯境。
一旦為父占據武都，對大周而言，便如鯁在喉。進可虎視涼瑜二州，退可據守定平雄關。
但行如此，陛下才會更加依仗為父。待你到回大都，陛下一定會善待於你。」
宇文蕭看著自己滿身戰瘡，鬢間微白的父親，眼眶微紅。隨即，跪地伏拜。「孩兒讓父親受累了。」
宇文逸抬手將之扶起，笑著說道：「長公主品性純良，溫柔敦厚，是不可多得的良配。你小子回大都之後要好好對她，日後若要納妾，需與其好生商量。」
「父親，孩兒定會想辦法離開大都，再回康州。」
「順其自然吧。」
……
武都郡，定平。
城關大堂內，涼風襲過，案台上幾盞燭火微微搖曳。邊塞的氣候早晚溫差極大，魏冉緊了緊身上的外披，伏案執筆：
敬呈陛下：
罪臣魏冉，揮師征討康州大軍，遭逢大敗，八萬涼州精銳，悉數捐軀沙場，慘烈之狀，罪臣痛心疾首。
此戰之失，皆罪臣之責。罪臣有負聖恩，有負社稷，萬死難辭其咎。
罪臣本當以死謝罪，然今事與願違，賊將宇文逸率軍十萬，進犯定平。軍情萬分緊急，如泰山壓頂。
今，罪臣以此帶罪之身，欲率定平三萬將士護我大周邊境之安危。
罪臣誠啟陛下，暫恕罪臣敗兵之責，以求戴罪立功。罪臣攜涼州營勢與定平共存，關在人在，關破人亡。
若得陛下眷顧，罪臣僥倖得勝，當再行俯首。
俯望陛下應允。
罪臣魏冉百拜叩首。
「侯爺！」魏冉方才停筆，便有偏將入內。
「何事？」
「侯爺！今日定平陽炎如火，天地熾燃。康州軍日下安營，必然疲憊不堪，人困馬乏。
末將以為，我等今夜可率兵奇襲，必當有所斬獲。」
魏冉抬眼看向對方，許久都未說話。
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