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神京，皇城內。
「臣寧毅，敬啟陛下：
國之將戰，西境邊患未寧，元武虎視眈眈，狼子野心。微臣雖職微力薄，然忠心耿耿，志在保國安民。
每念及此，熱血沸騰，願遣本部三萬精銳之師赴邊戍守，以衛國之疆土，護黎庶安寧。
然，此事繁雜，實非朝夕可成。兵馬調撥，路途遙遠，其間諸多事宜需妥善安排。
一則，三萬之眾，當分批而行，方能有條不紊，不至混亂。
二則，長途跋涉，糧草籌備慎要，若糧草不繼，將士飢餒，何以禦敵？
三則，軍備亦須周全，甲冑、兵刃、弓弩等皆需一一檢點，或有缺者補之，損者修之，方能保營中齊整，無後顧之憂。
微臣深知此事關係重大，不敢有絲毫懈怠。然諸多準備，皆需謹慎。故，懇請陛下寬限時日，容臣精心籌劃，分批調度，妥備糧草、軍備。
旦行如此，方可保至邊之時，營武士氣高昂，戰力強盛。
微臣寧毅，不勝惶恐，敬候聖裁。」
合上奏摺，隆聖帝隨手將之甩給了身旁的劉辟。「看看吧。」
片刻之後，劉辟將奏摺合起，緩緩放於御案之上。
「老狗，你就沒什麼想說的？」隆聖帝端起茶盞，於手中不停的晃動。
劉辟俯首一拜。「老奴惶恐，對此不敢妄言。陛下英明，還請恕罪。」
聞言，隆聖帝面帶不屑。「有什麼妄言不妄言的。寧毅的那點小心思還需要遮遮掩掩？拖之不決，徒增煩擾。
即便分批而遣，亦非上策。他又怎會不做籌謀。」
「陛下英明神武，武成王豈敢犯陛下天威。」劉辟躬身再拜。
「哼！寧毅啊寧毅。」隆聖帝撐著扶手站起身來。「這傢伙多半是養私兵了。」
對於這一點，劉辟也有猜測，無非是不敢明言而已。皇帝既然開口，他慌忙跪地叩拜。「陛下，豢養私兵行同謀逆。沒有真憑實據，還是不當先下定論啊。」
「只要數量不多，倒也無妨！」隆聖帝大手一揮，將杯中茶水灑向門檐。「那個藩王不養私兵？徐滄的玄甲衛是怎麼來的？依他的摺子來看，問題不大。
歐陽正奇與孫國安已經率軍開拔，徐平的龍驍營……應該也到了黔州地界。」話到此處，隆聖帝突然發笑。「徐滄這傢伙還去了趟黔州，這兩父子真是有意思。
老狗，上酒來！」
「陛下，酒。」半炷香後，劉辟端來一壺老酒。
「朕自個來。」接過杯盞，隆聖帝親手為自己倒滿一杯。「大周江山，何其壯哉！」言罷，他大步走向門邊，而後朝著祖祠的位置躬身一拜。「這一杯，敬我大周先聖。是他們，打下這萬里江山。」
一杯灑盡，隆聖帝再次續滿。「這一杯酒，要敬我大周戍邊在外的千萬兒郎……」說著，他再次將酒灑向門外。「呵呵呵！這最後一杯，朕要敬先武王寧遠。
是你，挽狂瀾於既倒，扶社稷之將傾。
是你，千里擒王，護龍衛國。
是你，年近古稀依舊戍邊涼州，馬踏關外。三十年戎馬，未嘗一敗……
可惜啊，老子英雄兒子豪傑，你這孫子卻成了朕的心頭大患。
不得已而為之，朕有愧於你，應該敬你一杯。」言罷，隆聖帝將酒杯當場捏碎。「寧毅啊寧毅，好好享受餘下日子吧，你蹦躂不了多久了……」
聽聞此言，劉辟大驚。「陛下，您是打算要……」
「噓！」隆聖帝面帶戲謔，眼神中透露出些許狠辣。「這就要看元武有沒有能耐了。」
……
晃眼便是數月過去，徐平的大軍已至玉螭城外。
落日餘暉映照著城外逶迤而來的龍驍營大軍。行列齊整，旌旗蔽日；馬蹄聲疾，塵煙滾滾。
玉螭城頭，郡守潘珉與禁軍副統領蒙章翹首以盼，神色間滿是肅穆。
不多時，大軍行至城前。
見狀，城頭上的潘珉大喝一聲。「開城門！」
隨著其人令下，城門緩緩開啟。蒙章一夾馬腹，領著數百步卒飛奔向前。「蒙章在此恭迎龍驍衛大軍！」其聲洪亮，在空曠之地迴蕩。
「吁！」但見來人，宇文蕭勒馬而止，抱拳回禮。禮罷，他將手一抬，當即大喝。「前軍止步！散道！」
待前軍讓行，徐平與陸錚等人自軍中緩步而出。
「末將蒙章，參見鎮南將軍。」說著，他翻身下馬，快步迎上前去。
「有勞蒙統領相迎。」徐平微微頷首，而後抬手一揮。「三軍入城。」
「列陣，迎軍！」
蒙章高喝一聲，其身後部卒紛紛單膝跪地。「恭迎鎮南大將軍入城。」
待到城門完全開啟，潘珉領著玉螭郡官快步上前。「下官玉螭郡守潘珉，恭迎大將軍入城。」
「有勞了，潘郡守，前面引路。」
隨著徐平令下，大軍魚貫而入，步伐震天撼地，馬蹄揚起的塵土尚未落下，便已被後續的隊伍所掩蓋。
城內，街道兩側，百姓夾道而立，眼中滿是敬畏之色。不少孩子躲在四處，探出腦袋，望著這支京城而來的大軍。
待徐平躍馬而入，潘珉於道旁拱手。「大將軍，城中已備下營地與糧草，供龍驍衛將士們休整。」
「許陽。」
「末將在。」
「你領三軍隨蒙統領前去大營，沿途勿要擾民。」
「諾！」
許久過去，三軍陸續入營。
其內糧草物資堆積如山，司馬與糧造忙碌有序，逐一清點交接。「許將軍，早先布政府派來的糧草，均已清點完畢，可呈大將軍一閱。
帳內已備好酒菜，還請將軍賞臉。」
接過冊子，許陽微微點頭。「糧造大人好意心領，此營距城頗遠，本將還有諸多軍務在身，不逗留了。」言罷，許陽當即策馬而回。
與此同時，郡守府內，擺下盛宴。廳內燈火輝煌，佳肴美酒琳琅滿目。潘珉舉杯笑道：「大將軍，諸位將士一路勞頓，但此薄酒，聊表敬意。
梁境距此還有不少路程，大軍可在玉螭做片刻休憩，養精蓄銳。」
「潘郡守有心了。本將已差信卒前往岳州府，入梁的三軍糧草，你早做安排。」言罷，徐平端起酒杯一飲而盡。
「這是自然，大將軍請放心。」說著，潘珉起身為徐平再滿一杯。「下官早已安排妥當，城內尚有可用民夫數萬，絕不會耽擱大軍入梁。」
看著玉螭郡守滿臉諂媚，徐平心中泛起頗多感慨。
權勢，多少人為之瘋狂。
大軍即將到達梁境，今晚也該和姜雲裳談談了……