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夜幕低垂，犒賞三軍的大宴也早已結束。靖北王府內，徐平鼻青臉腫的蹲在內堂之中。
許久未曾見到自己的好大兒，徐滄本不欲動手，不過嘴上念叨而已。但聞徐平把薛若薇照顧至臥榻之上時，徐滄差點沒氣死。
早在北境，他本打算修書給徐平，卻得知徐平已隨韓忠前往涼州，此事作罷。入京之後，又打算當面提及，誰知兩人已生米煮成熟飯。
教坊司所發生之事，徐滄早已知曉。可英月娥差人送去的信中並未提及薛若薇，只言徐平將蕭如諱之孫廢了。
看著身旁一臉死相的好大兒，徐滄很是頭大。有人給老徐家傳宗接代，這本是天大的好事，可偏偏卻是薛維民的女兒。
薛維民如今已然前往北蠻，而他現在的情況極其複雜。既是以身入局，蠻子又豈會不做調查。倘若對方知曉其女與靖北王府有關，很可能會影響大局。
不過話又說回來。反其道而行之，亦是可以。若是有詐，薛維民又怎會明目張胆的讓女兒與靖北王府有關聯，這顯然不合常理，更不可能有那麼大的破綻。
況且還有教坊司之事做遮掩，徐平將其帶回府上，一切反而更像巧合。
想到此處，徐滄的心情才有所緩和。
「兔崽子，既然已經睡了人家，那你就得負責。回頭告訴薛家姑娘，沒必要深居簡出，搞得跟金屋藏嬌似的。」言罷，徐滄抬手指了指堂外的匾額。「咱們靖北王府的事，誰敢胡言亂語？莫說教坊司的罪女，就算你把老鴇接來，也沒人敢嘰歪。」
徐平一聽，滿頭黑線。「老爺子，你能不能換個比喻。我可沒那麼重的口味。」
徐滄輕聲嘆了口氣。「臭小子，薛家不容易，好生對待這個女娃。」
「老爺子，薛家到底什麼情況？」
「和北面的蠻子有關，現在一切還未有著落，你不必問得那麼清楚。總之，聽為父的話就行。」看著徐平微微點頭，徐滄搖頭一笑。「起來吧，還蹲在那裡做甚？」
徐平大喜。「你不生氣了？」
「為父的不就是你的？莫說那些兵器鎧甲，就連這王府也一樣。生什麼氣？過來這邊坐。」
「老爺子，你是不是大宴上喝多了？這可不是你的風格？你沒把我吊起來打，我都是三生有幸。」
徐滄緩步走到徐平身邊，將之一把拉起，而後又拍了拍其肩膀。「臭小子，你爹我這輩子沒太多牽掛。唯有一點，就是希望你平安。
如今，你已入朝局，此間險惡，你的所作所為務必要深思熟慮。為父不在身邊，萬事小心謹慎。
若是你去見你娘親了，老爹我就算反了又有何意義？你懂嗎？」
「老爺子？有那麼嚴重嗎？」
「這不是嚴不嚴重的問題，而是人心難測。朝堂的紛爭，只能朝堂內部解決。兵權只是用作威懾，並不能幫你處理所有問題。」
聞言，徐平沉思許久。
「於朝堂之內打滾，沒有足夠的情報與眼線可不行。陸錚鬼點子多，能幫到你不少，從明日起，他就跟在你身邊做事。」
「老爺子，他若是跟著我，那北境的情報網咋辦？」陸錚本事不小，徐平倒是早就想找他爹要人了。
聞言，徐滄嘴角止不住的抽動。「他只是跟在你身邊做事，又不是死了。」
「……有道理。」
「臭小子，無論關係多麼好的人，信七分，留三分。除了你爹，這個世上的任何人，都有可能是敵人，知道嗎。」
「老爺子，怎麼聽你說的話，好像在交代後事？」
說了半天，徐滄頓時愣住，而後一巴掌呼在徐平腦瓜上。「王八犢子，你就不能盼你爹一點好？」
「緩和下氣氛嘛！你啥時候回燕城？」
徐滄眉頭微微皺起。「今晚。」
「不多待幾日？」
「省省吧兔崽子！你巴不得老子現在就走吧？」
「嘿嘿！怎麼可能！你看你，又說笑。」
「永寧，爹走了。」徐滄輕輕拍了拍徐平的後背。
臉上笑意不再，徐平的神色變得難以言喻。幾息之後，他躬身一拜。「爹，您保重。」
徐滄微微頷首，而後轉身離開了王府。「對於大周而言，紀凌是個好皇帝，但他不可信。好大兒，你要切記。」
看著徐滄遠去的身影，徐平久久未動。
……
一夜過去，翌日辰時。
徐平身著黑底金邊雲豹袍，頭戴青玉花珠進賢冠（注釋：官職封賞後，當日皇帝就會讓人將官袍、官印等東西送到。），大搖大擺的朝著皇城而去。
政安殿內（注釋：朝中各司均有單獨的司衙，但四大府主與左右副職則是在皇城內辦公），韓忠早已在堂中等候。
行至殿外，徐平稍事整理了下身上衣袍，隨即邁步入內，作揖以禮。「巡察使徐平，見過大都督，見過左右少督。」
張岳與趙闊二人對視一眼，而後微微頷首。「徐巡使不必多禮，自便即可。」
韓忠見狀，爽朗一笑。「徐平來了？快來這邊坐。」
徐平點了點頭，而後，端坐於側位之上。「大都督，下官此來是為設營之事。」
「恩！永寧吶，這營房設在何處，你可想好了嗎？這一切所用所需，陛下可沒讓布政府撥款。」
「啥意思？」
「咳！咳！」韓忠瞥了一眼，似乎有些不好意思。「簡單說就是，設營所需的一切費用要靠你自籌。」
徐平正欲坐下，差點沒原地摔倒。「啥玩意？朝廷立的建制，錢要我自個兒籌？陛下不是在整我吧。」
聞言，韓忠一臉的尷尬。自打早上收到隆聖帝的通知，他也一度認為皇帝是不是在整人。「胡說，陛下怎麼會整你。永寧，國家困難啊，國庫沒錢啊，你得為國家考慮不是？眼光長遠一些，格局要大一些。」
徐平就那麼死死盯著韓忠，盯得對方老臉都有些掛不住。「韓老爺子，單獨設營之事，耗費頗高。除了軍餉，剩下的一切都得我自己出。你把我賣了，你看我值多少？」
無奈之下，韓忠搓了搓手心，賣著老臉大聲一喊。「武政府內四品以上的，都給老夫過來。」