「在那以後，布瑪非常討厭愛菱，大概是我身體裡頭流有布瑪最討厭的血吧！」

  說完了故事，愛菱的小臉上不見哀傷，一絲不相稱的苦笑，一閃而逝。

  很吃驚的發現，這女孩居然也會有這樣的表情。

  在莫問的記憶中，愛菱常常傻笑，儘管有時候會哀傷、掉眼淚，但整體說來，她給人的印象，是一個天真活潑、不知世間愁的女孩，這樣的她，居然也會苦笑。

  （難道說，她的傻裡傻氣是……）

  聽完了驚心動魄的往事，莫問有種感覺。在這女孩平時的歡顏下，是不是有自己所不知道的一面呢？

  對於隆。貝多芬的心境，莫問頗能體會，換做是自己受了這樣的刺激，當然也會屠殺人類報復，數目不用太多，十萬八萬是跑不掉的……

  對於自己同類的所為，莫問無言以對，反而對愛菱升起敬意，在經歷那樣的事情後，仍能不受打擊地成長。

  「你、你不要那樣看我啦！好像我是什麼怪物一樣……」愛菱道：「雖然發生了那樣的事，可是我對自己有一半人類血統的事並不討厭喔！因為我知道在人類裡頭，有西瑪那樣了不起的人物，也有莫問先生這樣的好人。」

  被拿來和愛菱的母親並列，莫問委實覺得受寵若驚，兩頰發赤，不安地苦笑。

  「白天遇到的敵人，就是當初的那個怪物魔族。他追過來或許是想要報復吧！」

  愛菱道：「而我對他說的那句話是「如果殺掉我，你永遠也不知道破印密語」，所以他才縮手，不過，這種好運可能沒有下一次了。」

  莫問可以理解，那個奇雷斯明顯是殺意一起會忘記一切的狂人，下一次說不定不管三七二十一，先殺了再講。沒想到自己居然會捲入魔族紛爭，真是不知該說些什麼。

  「我不能認同布瑪的作法，所以想要試著去阻止，那最好的方法，就是成為一個像布瑪一樣的優秀創師，能夠克制他開發出來的武器，這是我唯一所能做的事。」

  愛菱道：「所以，不管怎麼困難，我都要當一名創師。」

  凝望愛菱，莫問心中有著嘆息與慚愧。

  這女孩也吃了很多苦頭吧！

  與其天真爛漫的外表不符，她所成長的環境，竟是如此，那麼，她整天傻笑的根源，究竟是什麼呢？

  莫問隱約有些明白，在廣場初遇時，自己為何會受到這女孩吸引，而隨她長程跋涉，奔波至今了。

  同是天涯淪落人啊！

  原來，在不同的外表之下，兩人的心境，竟似有相通之處，看來在冥冥中，果然有一雙看不見的手，把兩個相似的淪落人湊在一起，而和她的堅強相比，自己這窩囊廢真是太狼狽了……

  「我和布瑪有賭約，如果我能在這次月圓前，把黑曜鏡收回，就可以被授與見習生的名義，重歸門牆，所以……所以……」

  愛菱的話，並沒有說完全，在「重歸門牆」的藉口後，有著關心父親、想把父親導回正路的心意，她希望，能夠以女兒的身份，為父親再盡一分心力，而這番心情，莫問確實掌握住了。

  「我的能力有限，換言之，我只能護送你到敵人的巢穴，這樣也可以嗎？」

  「咦！」

  聽清楚莫問的話，愛菱吃了一驚，跟著，喜悅之情，溢於言表。

  「嗯！如果真的不行，只要莫問先生能送我到黑曜鏡十丈之內，我就有辦法了。」

  莫問點了點頭，他並不清楚愛菱信心的由來，不過，怎麼回收器具，是創師的工作，而自己，只要專心護衛就可以了。

  「謝謝莫問先生，謝謝，真是太謝謝了。」

  事情終於有了轉機，得到了莫問的承諾，愛菱高興的幾乎要跳起舞來，她緊握住莫問的手，拼命搖晃。

  「謝謝莫問先生……」

  受不了這樂天派的熱情，莫問笑道：「不要那麼高興，也許我只是說說而已。你不怕我趁半夜偷溜嗎？」

  面對這尖銳的問題，少女愣了一愣，之後，猶如林間春花綻放，她微微笑了起來，只是一笑。

  「沒有關係，不管怎麼樣，愛菱都是相信莫問先生的。」

  又是相信是嗎？

  莫問搖搖頭，這女孩好像學不到教訓似的，到底是什麼力量，在支持她這種盲目的信心呢？

  或許是歷練不足吧，莫問沒有能夠發現到，愛菱臉上的笑容，與其說是無畏，倒不如說是準備豁出一切。

  那是抹充滿死氣的微笑。

  夜深野靜，僅有三五聲鴟鳴梟唳，詭異淒絕，聽得人心頭一顫，增添了許多不祥的意味。

  結束談話後，愛菱回到孩童們歇息的房屋裡，預備就寢。莫問仍舊是挑了根靠近那間房屋的樹木，悠悠哉哉地側躺其上，一副沒事人的樣子。以他武功自是無懼這區區山風，任由寒氣侵體，渾不在意。

  對月沉吟，莫問回想這一天的種種。

  幫助愛菱的差事，發展至今，已大違初衷。

  若是在一年前，管他敵人千軍萬馬，只要一劍在手，他曾怕過誰來？

  可是現在不同，自己的功力大損，劍術不及往日三成，遇上強敵，那可真是死無葬身之地，更何況此路之上，還有奇雷斯那樣厲害的魔族敵手……

  況且，憶及老師的吩咐，莫問更是一凜。

  一年之期未滿，在這時間之內，計決不容分毫有失，否則，所有的希望，就此付諸東流。

  「龍之騰也，必潛乃翔。」老人正色說：「你若忍不過這一關，一切皆休。」

  「真是不好啊！原本只打算應付幾個毛賊的……」

  對著半輪明月，莫問苦笑，其實，他原本的想法，是如果事情的發展超乎預料，便立刻抽身，袖手不顧，以免壞了大事。

  照理說，自己現在已該抽身而退了，為什麼會答應這女孩的要求，繼續與她共行呢！

  而那個理由，自己應該很明白吧！

  「如果你在這裡，也一定會贊同我的作法吧！嘉敏，這女孩是託了你的福啊！」

  莫問頹然而笑，他知道自己很怯懦，如果他真的勇敢，如果他還有一個身為男人的資格，就不應該在這裡，拿愛菱發泄怒氣，像個傻子似的陷入回憶，而是立刻奔到她的身邊，做自己該做的事，可是……可是……

  「對不起啊！我真是太沒用了，到頭來，我也只不過是個沒用的男人……真是太對不起你了……」

  越想越是憤恨，莫問的指甲，深深嵌入拳頭裡，用無聲的慟哭，來發泄所有的傷痛。

  「阿謨姿咪，那嗄哩那鴣，亞沙西咪依咪估……」

  從下方不遠處的木屋裡，傳出了小小的歌聲，吸引了莫問的注意力。是愛菱在唱歌，聲音很低，細若蟻鳴，若不是莫問特別運起聽力，根本就聽不仔細。

  看來，是愛菱睡不著，自己唱起催眠曲了。

  「唔……」

  記得愛菱以前說過，這曲子，是她母親教的。在了解曾經發生的往事後，聽到這曲子，讓莫問感覺不快，有某種深沉而悲傷的雪晶，在銀髮男子的胸中，緩緩沉澱。

  而他並不喜歡這種感覺。

  下意識地，莫問冷哼了一聲。

  被他所驚，歌聲嗄然而止。

  「怎麼辦，莫問先生會不會不高興啊！」

  木屋裡，愛菱搔頭懊惱，忙著對孩子們解釋。剛才因為有一個男孩做惡夢，把大家吵醒，為了要哄他們睡覺，自己這個小姊姊只好設法唱催眠歌，卻一時忘了莫問不喜歡這首催眠曲。

  「我真是笨，明明知道莫問先生不喜歡聽這個，怎麼還偏偏唱出口……」

  愛菱自艾自怨，用小手亂敲著腦袋，懲罰自己的不成熟。

  「做好的「無雙型超級發音器八號」，偏偏又故障了，不然，就不會惹莫問先生生氣了。」

  愛菱喃喃自語，卻又不知該怎麼樣和這些一臉期待的孩子們解釋，背後傷處又痛了起來，真是手忙腳亂。

  （如果莫問先生又生氣了，會不會跑掉啊！）

  這個想法嚇壞了愛菱，她連忙站起身來，要去向莫問先生道歉，保證不敢再犯，哪知動作太急，腦袋撞倒床板，痛的叫出聲來。

  「唉喔！痛死我了。」

  愛菱抱著頭，對幾名擔心她的孩童露出笑容，還沒來得及說話，悠揚簫聲，忽然在眾人耳畔響起，出乎意料地，演奏的曲子，是相當熟悉的旋律。

  「這是……」

  愛菱先是一呆，繼而驚喜交集。

  是自己的那首催眠曲……

  基於一種連自己也不能理解的心情，銀髮男子放下高傲，自願充當一晚的音樂盒，用其精湛的樂技，代替歌聲，向眾人說聲晚安。

  「謝謝你，莫問先生。」

  並沒有說的很大聲，愛菱領著孩子們，從窗口小聲地向這「好心的莫問先生」道謝，而她也知道，莫問先生此刻並不需要道謝。

  「有那個時間去說謝謝，不如早點給我睡著，很累的，真是愛給人惹麻煩的丫頭。」

  如果去向莫問先生道謝，後果一定是被他狠狠敲著頭，這樣責備著，這點，愛菱很清楚。

  不是任何機器製品所能比擬，如天河般流泄的簫聲，讓少女腦海中的時光，為之倒流，彷佛回到許久之前的夜晚，有個輕柔悅耳的女聲，在耳邊緩緩低唱。

  在這一刻，小小的發明家，眼眶中充滿水氣，囁嚅著說不出話來。

  「謝謝，莫問先生，謝謝。」

  在莫問為了自己心態轉變而苦笑的同時，另外還有一個人，也對自己應該如何處理眼前的變化，感到遲疑。

  原本僅是尾隨在偷溜出家的小師妹身後，像過往那樣暗中保護的朱炎，那日見到莫問的臉孔後，極是吃驚，必須要立刻與一個人取得聯繫。

  儘管來自魔界，但魔導師所愛用的水鏡之術，朱炎並不會，故而必須暫離此地，到山區以外的市鎮取得材料，做出能夠與水鏡之術相呼應的魔導設備。

  相信這個叫莫問的男人有足夠實力守護小師妹，朱炎暫離崗位，然而，他卻想不到會有一名估計外的神秘高手忽然出現，將莫問殺得大敗虧輸。

  此時朱炎身在距離愛菱數百里外的一個山頭，使用著剛剛完成的通訊器具，接通風之大陸西方邊境的一座城市，隔著虛幻影像與水鏡，雙方開始交談。

  將事情完完整整地報備了一遍，朱炎靜默下來，等著友人的答覆。事情其實很簡單，一個一年前就該死的人，此刻尚在人間，那麼，要不要讓這該死的人再死一次，以免多添別的麻煩呢？

  看得出來，這個「死人」武功未復，實力不如過往甚遠，如果不趁這時候下手，被他復原，以此人的才氣、武功，勢必是個可畏可怖的強敵，故此，朱炎等著友人的裁決。

  「……由得他去吧！你不要做多餘的事……」

  友人的回答，朱炎並不意外，因為他知道這傢伙的矛盾性格，當下僅是皺著眉頭，沉聲道：「斬草不除根，春風吹又生，如果阿忠知道了，一定又會怪你心軟了。」

  「我並沒有心軟，只是……每個大難不死的倖存者，都該有這樣的權利吧！」

  一切的通訊到這裡便已足夠，朱炎舉手毀去這副臨時設備，朝數百里外的布朗村趕去，預備重回崗位，只是在這同時，他為著友人感到強烈惋惜。

  （你真是個傻瓜啊！既然要做，為何還下不定決心？是不是因為你太知道自己的軟弱，所以才整天戴那麼一個冰冷東西來掩飾……）

  微星沉沉，東方的天空，隱約吐露著金色的晨光，這一夜，馬上就要過去了。

  樹枝上，銀髮男子隨風起伏，收起洞簫，輕拂著手中光劍，作最後的檢查。

  雖然一夜沒睡，但銀髮之下的面孔，卻顯得生氣勃勃，似乎做出了某種決定。

  劍已經準備好，也已經調適完畢，該有的準備工作，都完成了。

  迎著東邊的第一道晨曦，莫問眯著眼睛，盯著右掌直看，在掌心，幾樣精緻的小飾物，靜靜地發著彩光。

  愛菱曾經說過，這些東西有不尋常的意義，這麼說來，是她母親的遺物羅！

  看樣子，自己可真是收了個不得了的酬勞啊！

  一聲似有還無的語音，從他喉間溢出。

  「大笨蛋……」

  不知道是在嘲弄自己，還是嘲弄那迷迷糊糊的小女人，又或者，兩者都是吧！