潘子鈞放棄了去找傅東城的想法。
原本他想跟他說，臨時獅子大開口是他母親的想法，不是他的意思，成親之後，他一定好好對待東籬，絕不會辜負她，不會讓任何人欺負她。
可是眼下這些話，他卻不知該不該說了。
潘子鈞轉身獨行在清幽曲折的迴廊上，視線里偶爾會有兩個侍女端著茶點經過，他也無心去理會，而是一個勁地思考著方才謝小國舅跟他說的話。
今日能被邀請到榮王府出乎他的意料，偶遇謝小國舅更在意料之外，他不由去想，容淮書特地邀請他過來做客，是不是就是謝小國舅的意思？
謝小國舅對他說的那番話也不是心血來潮，而是早有預謀？
潘子鈞走到廊柱旁，緩緩停下腳步，心頭不由左右為難起來，跟東籬多年青梅竹馬的感情讓他無法捨棄，他比任何人都清楚東籬對他感情有多深，往後成了親，他們必定是夫唱婦隨，言聽計從，東籬將會是他最好的賢內助。
她不擅長的那些，他可以讓母親教她。
以她的聰慧和柔順性情，他根本不用擔心婚後的日子過得怎麼樣，他只要一心仕途，打點好跟上司和同僚之間的關係，其他的根本不用他操心，因為她會替他處理好家裡的一切。
錢財方面更不用操心。
他甚至可以維持多年清廉，不用刻意在金錢上下功夫，做個兩袖清風的文臣，維持著自己的風骨，不用擔心被人彈劾貪污受賄，不會被一些錢財誘惑。
因為東籬能提供一切金錢上的輔助。
只要他為官清正，將來得到太子重用不在話下。
可這一切因為謝小國舅的一句話，瞬間崩塌成渣。
他所幻想的一切都是完美的，他希望一步步按照他的計劃實現，但他心裡同樣清楚，倘若今日謝小國舅說的話不是心血來潮，而是對他的暗示，那麼這樁婚約或許只能取消。
因為惹了謝家不悅，不管是謝國舅還是小國舅，一句話就足以毀掉他所構想的一切，讓他所有幻想永遠只是幻想。
可能他不會再有被提攜的機會，甚至在科考那一關就會遇到阻撓。
潘子鈞頭靠著廊柱，心頭百般掙扎。
他是要做一個重情守信、頂天立地的大男人，娶了東籬，從此不管仕途前程，夫唱婦隨地過日子，還是為了仕途放棄這樁婚約，接下謝小國舅拋來的橄欖枝？
「子鈞。」傅東城從書房出來，看見潘子鈞一個人站在廊上，面無表情地開口，「你一個人待在這裡做什麼？」
潘子鈞一驚回神，轉頭看向傅東城，不知是心虛還是怎麼，一時竟不敢直視傅東城的眼睛：「我……我在想東籬的事情。」
傅東城若有所思地盯著他心虛的雙眼，聲音冷淡：「想什麼？想如何說服你強勢而貪婪的母親，還是想勸東籬為了你妥協一次？」
潘子鈞臉色漲紅，因他的咄咄逼人而不悅：「請傅大哥體諒我做一個兒子的無奈，我不能忤逆母親，而且……而且母親所提的要求也不是因為她貪婪，她是為了我跟東籬，昨晚我已勸說過母親，可母親還是堅持自己的想法，我……我不知道該怎麼辦了……」
傅東城面無表情地看著他。
潘子鈞說不下去了，臉色有些僵硬：「我回去之後會繼續勸說母親，還請傅大哥多多擔待。」
「我忘了告訴你。」傅東城斂眸，聲音淡漠，「昨晚我考慮一整夜，為了避免東籬嫁去伯府之後被人覬覦嫁妝，我決定從你們家給出的聘禮中挑出一半合適的作為嫁妝讓東籬帶回去，另外再準備跟一半聘禮差不多價值的銀錢讓她傍身，其餘的諸如臨街的鋪子，茶樓，都將從嫁妝中取消。」
什麼？
潘子鈞面色徹底僵住，不敢置信地看著他：「傅大哥，這……這是為什麼？」
「銀錢可以傍身，但鋪子和茶樓之類雖有入帳，但東籬是個女子，不宜拋頭露面，你以後要從仕的，不能讓東籬被人詬病，影響你的名聲。」傅東城淡道，「所以安心待在家，學做當家主母更適合東籬，免得以後被人說成渾身銅臭味。」
潘子鈞臉色青白，強笑道：「傅大哥說得有道理，但是母親不會同意的，臨街的鋪子若東籬不方便打理，可以交給母親，母親會給她打理得妥妥噹噹……」
「那就更不合適了。」傅東城打斷他的話，「伯府是勛貴之家，伯夫人怎麼能沾染銅臭？」
潘子鈞還要再說些什麼，傅東城卻只留下一句「就這麼決定了」，然而轉身離去，顯然沒興趣跟他討價還價。
潘子鈞緩緩攥緊雙手，盯著傅東城冷漠的背影，忍不住冷笑，一個卑賤的商人，到底在傲個什麼勁？
真以為他的妹妹是個香餑餑，他非娶不可？
看來這樁婚事確實有必要重新考慮一下了。
深深吸了一口氣，潘子鈞轉身回了水墨閣。
傅東城可能已經離開，水墨閣里沒看見他的身影，其他幾位公子正在切磋文章，見他這麼快就返回，不由奇怪：「潘公子這是沒見到傅公子？」
潘子鈞笑了笑：「傅大哥事務繁忙，方才在外面說了幾句話，他先走一步。」
容淮書命人給他倒了酒：「三年後的科考，潘公子是不是也要參加了？」
潘子鈞拂去心裡不虞，緩緩點頭：「嗯。」
「子鈞兄一定能在科舉中一舉奪魁。」容淮書抬手朝他舉杯，「淮書在此預祝子鈞兄旗開得勝，大放異彩。」
不知是容淮書的友善態度讓他產生了錯覺，還是謝小國舅的一番話讓他生了希望，亦或者是對傅東城的鄙視讓他有股自欺欺人的優越感，潘子鈞心頭緩緩發酵出一種名為意氣風發的情緒。
他仿佛已經看到自己一舉奪魁，屹立於朝堂上風光耀眼的一幕。
潘子鈞傲然端起酒盞，回敬容淮書：「一定不敢辜負世子期待，希望三年後，子鈞可以跟世子一起共事，為楚國效力，為太子殿下效力。」