趙雲靈白著臉跪了下來:「母妃息怒,王爺派去的人都得了死令,若無法脫身就服毒自盡,絕不會被抓到活口。」
德妃余怒未消:「他根本就是個蠢貨!」
趙雲靈咬著唇,不敢說話。
「你先回去。」德妃冷冷說道,「告訴裕王,最近不許輕舉妄動,等我想到萬全之策再說。」
「是。」
趙雲靈起身告退,走出殿門時,腳步虛軟忍不住踉蹌一下,差點摔倒在地。
「王妃小心。」貼身侍女眼疾手快地扶住她,「慢點走。」
趙雲靈望了望天,輕輕吐出一口氣,突然間無比羨慕楚雲緋的好命,明明出身不高,性子也不得貴妃喜歡,卻一點氣都沒受過。
貴妃不喜她,她就不往貴妃跟前湊,戰王也處處護著她,貴妃想發作都沒有機會。
而自己貴為國公府嫡女,在家裡事事順從不說,還要時常進宮聽訓,替王爺傳話,王爺做錯了事,挨罵的人卻是她。
哪怕德妃娘娘是宮中公認的好脾氣。
可趙雲靈心裡比誰都清楚,宮裡的女人有幾個真正好脾氣的?
何況還有一層孝道壓著,她當真是一點反抗的心思都不敢有。
出宮坐上馬車之際,她忍不住沉思,楚雲緋到底是如何討得皇后娘娘歡心,又是如何讓皇上對她額外照顧的?
皇后讓她住進疏凰宮,是出於對她的喜歡,還是僅僅為了保護她肚子裡的孩子?
馬車緩緩行駛起來。
趙雲靈靠著車廂,心頭像是籠罩著層層陰霾,總感覺一場狂風暴雨就要來臨,讓她感到深深的不安。
……
四月十三,距離容蒼剛剛離京三天,早朝上就因為一個消息炸開了鍋。
「皇上,薊州傳來消息,顧家家主顧擎武畏罪自殺,這是薊州托驛站加急送來的奏本!」兵部趙尚書捧著奏本出列,恭敬稟報,「求皇上定奪!」
話音落下,大殿上頓時響起一道道抽氣聲。
朝上大臣們紛紛色變。
「顧家主畏罪自殺?」穆帝站起身,像是不敢置信,震驚地盯著趙尚書,「到底怎麼回事?」
趙尚書道:「回稟皇上,具體內情都在奏本之中,請皇上過目。」
楊德喜匆匆走下殿階,從趙尚書手裡接過奏本,復轉身匆匆行至皇上身側,恭敬地把奏本遞給皇上。
穆帝緩緩在龍椅上落座,展開奏本細看。
大殿上靜得落針可聞。
滿朝文武心頭震駭,不敢相信顧家家主竟會死得這麼突然。
畏罪自殺?以死謝罪?
根本不可能。
齊錦和謝麟才走了沒幾天,顧家主這麼快就得到了消息?
就算提前得到消息,堂堂顧家家主,勢力滔天的一方霸主,也絕不至於畏罪自殺,其中定有蹊蹺。
朝中宸王一黨的官員心頭仿佛壓上一塊大石,無法不把顧家主的死和宸王失勢聯繫在一起,最近發生的一樁樁,一件件,似乎已經預示了宸王的結局。
大勢已去,怕是再也沒有翻身之日。
「奏報上說,顧家家主得知朕派戰王去查朔州災情一案,才知道這些年竟有人暗中跟朔州布政使勾結,謊報災情,中飽私囊,憤怒之下緊急召開家族大會,欲揪出跟朔州布政使勾結的顧家內賊。」
穆帝看完奏報,緩緩抬眸,面無表情地望著殿上百官,「從京城到薊州,快馬加鞭需要四五天才能到,消息從薊州再傳到京城,也需要四五天,來回需要十天左右。也就是說,朕命齊錦和謝麟前去朔州了解災情之時,這個消息就長翅膀一樣飛到了薊州。」
群臣惶恐跪下:「皇上明察!」
皇上這番話不但表明顧家主之死跟戰王幾人無關,也是懷疑朝中有人通風報信,可他們真的沒有啊……
「顧擎武說他揪出了顧家內賊,但深知罪孽深重,無法饒恕,只能以死謝罪,但求朕饒過顧家上下,更不要牽連宸王和顧貴妃。」穆帝說完,聲音驟冷,「顧家在謊報災情一事中是個知情者,這個事實讓朕感到痛心,震驚,不敢置信!」
殿上空氣像是從初夏進入了臘月寒冬。
大臣們臉色發白,心頭惴惴。
穆帝沉默地望著殿上群臣,神情看起來平靜而莫測高深。
顧擎武死了,畏罪自殺。
非常好的死法。
姬紫衣果然是不錯的,有幾分本事,效率挺快。
不過算算時間,他應該是沒離開京城之前就安排了此事,否則消息沒那麼快傳到京城來。
穆帝放鬆身體,儘可能保持平靜,讓殿上群臣都猜不透他的心思。
他在想,原本只是為了讓顧家群龍無首,家主一死,幾個兒子肯定要因為爭奪家主之位而內亂一場,他再機會削弱他們的勢力。
沒想到這麼巧,正好趕上了朔州有人謊報災情。
這樣一來,容蒼去辦案應該會更順利,因為顧家失去了掌權人,這幾天既要忙家主的後事,又要忙新家主一事,只怕顧家會亂作一團,無暇顧及其他,自然也沒辦法給容蒼和齊錦他們製造阻礙。
姬紫衣辦得漂亮。
穆帝暗自思忖,姬紫衣留在琅琊城太屈才,不如入朝做事,以後也好幫襯著容蒼。
他抬頭朝大殿上望去,觸目所及,幾乎全是年過半百的老頭,沒一點活力,看著都煩。
「顧家在薊州,跟朔州和連城相隔雖不遠,但眼下朔州災情案有沒有顧家牽扯其中還不得知,這封急報是不是顧擎武親筆手書,朕尚存著幾分質疑,一切等容蒼和齊錦查清結果回來再說。」
群臣高呼:「吾皇聖明,萬歲萬歲萬萬歲!」
「先退朝吧。」穆帝嘆了口氣,「朕去看看貴妃。」
楊德喜高聲唱喝:「退朝!」
「恭送皇上,吾皇萬歲萬歲萬萬歲!」
穆帝在楊德喜等人簇擁下離開,大殿上跪著的大臣卻良久沒有起身。
不知多少人膽寒後怕,又有多少人還能保持鎮定。
他們心裡清楚,顧家主的死一定事出有因。
顧家在薊州勢力龐大,門庭顯赫,是楚國正兒八經的百年世家,顧家主身邊不知有多少明的暗的高手保護,居然就這麼輕飄飄地死了?
而且這麼巧,就死在了這個關鍵時刻。
這是不是說明,一個家族一旦有了不臣之心,且家族龐大到對皇族產生威脅時,皇上隨時隨地可以讓一個人消失?
今日是顧家主,明日說不定就是姜丞相。
今年威風顯赫,明年說不定就死得不明不白。
大臣們心裡忍不住生出一個可怕的想法,會不會……會不會是皇上早就打算棄了宸王,又擔心顧家勢力太大,所以顧家主才不得不死?