許是聯繫不上我，秦好給我的辦公室打電話，聽見我的聲音，她才謹慎開口，「施小姐，你斷聯了一陣子，還好嗎。」
我說，「從村里回來沒多久。」
「我聽線人說了。」秦好說，「第一次做這種事情，難免生疏，做多了，有經驗就好了。」
她似乎在安慰我，我「嗯」了一聲，說不沮喪是假的，那些軍官嘲笑我的場面，記憶猶新。
顯得我紙上空言，知無不為。
秦好遲遲沒掛電話，不知在徘徊什麼，她似乎在跟旁邊的人較勁兒，隱約聽見她跟別人說，「施小姐有點沮喪……」
沒多久，電話便被另一個人接過去，低低沉穩的嗓音傳來，「頭一回，很正常。就算是我去，也會被打。」
是靳安的聲音，他突然出聲安慰我。
我心臟收緊，沒吭聲。
線人這麼快就把我的情況匯報給嶺南那邊了嗎？
「所有的經驗都是日積月累沉澱的。」靳安低聲，「初次做，你做得已經很好了。」
我心頭一熱，跟靳安他們在一起，我才能感受到平等的尊重。
被寧派這邊踐踏的自尊仿佛挽回幾分。
「等你來嶺南了，我帶你去田間地頭。」靳安說，「我帶你去做這些事情，做個兩回，你就曉得怎麼做了。做個十回，你就是專家。」
我的自信心漸漸找了回來，始終沒回應。
他說，「嶺南這邊的楓葉紅透了，滿山都是紅色的，像是染紅了半邊雲霞。」
他說，「嶺南的清晨霧氣很重，出去一趟，薄衫都濕漉漉的。」
他說，「你看過炊煙裊裊的村落嗎？遠方的梯田像是蔓延上了天。」
我心中明明朗朗動了一下，似乎看到了他說的那一幅幅南方美景，銀杏、紅楓、村落、炊煙、梯田，透著自由的生機。
他說，「等你來嶺南，我帶你去看。」
我張了張嘴，卻沒發出聲音。
他補充，「以朋友的名義。」
我輕輕咬唇。
許久等不到我回應，感覺他要掛斷電話的時候，我說，「你的文章寫得真好。」
他沉默許久，聽筒里傳來剎那的轟隆氣息聲，他突然笑了聲，「抄的。」
他說，「你不是讓我仿寫嗎。」
我沒吭聲。
「傷口還疼嗎。」他問我。
我下意識摸了摸眼角和鼻骨，「不疼。」
他兀然沉默。
秦好在旁邊笑著喊話，「施小姐，快來嶺南吧！你不曉得！我們這邊好多崇拜你的人！大家可都想見你了！快來！快來！」
電話那邊似乎還有旁人，聽見陌生姑娘的聲音笑說，「施小姐，大家都盼著你過來呢！」
另一個陌生男青年的聲音傳來，「別吃心，誰沒被打過呀！我前陣子去村上做工作，還被土財主放狗咬呢！我跑不過它，摔了好幾個跟頭！」
她們熱情明媚，友好真誠，溫暖平等，自由勇敢。
仿佛明日的朝陽，激盪我心扉。
我噗嗤笑出聲，電話那邊也轟然笑起。她們似乎有四五個人圍在電話機旁，明明素未謀面，她們卻牽掛著我，關心著我，仿佛把我當成了家人那般，隔著一根細細的電話線安慰我。
似是曉得了我在寧派的境遇。
這一刻，我悽惶飄搖的心仿佛晃晃蕩盪落了地，莫名有了歸宿感。
突然很想很想去嶺南，想跟她們一起向著朝陽往前走。
靳安一直沒說話，我亦沒掛電話。
直到電話那端漸漸安靜下來，似乎都陸陸續續離開了。
無邊死寂中，靳安說，「紀凌修回平京了。」
我的心驟然收緊疼痛蔓延開來，脫口而出，「你怎麼知道。」
「竊取的寧派內部情報。」靳安說，「人……應該就在平京，只是寧乾洲摸不到他的底。」
深切的心臟劇痛後，便是難以抑制的洶湧。那種被壓制下去的刻骨思念泛濫而來，明明曉得自己沒有顏面見他，亦沒有資格再出現在他面前。
可是思念不可抑制。
「寧乾洲應該還沒摸到紀凌修的把柄。」靳安低聲，「小施……」
他聲音放緩，「寧乾洲和紀凌修之間，註定會有一場廝殺。」
我下意識握緊聽筒，心臟的疼痛揉著極致的恐懼淹沒我，將心間泛濫的思念溺斃，只剩下無邊冰冷的恐懼。
這痛感讓我無法呼吸，我輕輕喘息。
忽然就想起了上輩子我自殺的結局，莫名覺得我不得活。
上輩子我死於25歲那一年，這輩子我今年25歲了。
所有對未來的憧憬，努力向上的生命力，以及心底燃起的希望火苗……
瞬間戛然而止。
從什麼時候起，我開始貪戀生命的漣漪了呢？什麼時候開始，我居然想要活下去了呢。
明明我半點活下去的念頭都沒有。
不知不覺間，我竟然如此貪婪了。
我以為我可以大踏步向前，去夯實我的人格，去填充我的人生，去體驗不同的曲折。
學習怎樣把稿子寫得更好。
嘗試幫助更多的人。
成長為優秀勇敢的新時代女性。
去嶺南跟我的朋友們一起走向明天。
……
這貪婪是怎麼一點點吞噬我的呢。
居然忘了，宿命不可改。
新一輪的宿命循環，又來了。
似乎察覺我的異常，靳安低聲，「小施……」
我輕輕，「靳安，你要往前走啊。」
他忽而沉默。
我說，「重活一世，體驗了不同的人生，痛苦常有，卻也精彩。認識了你們這幫可愛的朋友，我覺得值了。」
電話聽筒里傳來沉重的氣息轟隆聲，他似乎有了情緒的起伏。
「你要好好的。」我默念著蔡老先生的話，輕輕，「往前走。」
嶺南仿佛是我心間燃起的希望的小火苗，是我渴望卻永遠抵達不了的地方，卻燃燒著星星之火，將我暗淡無趣的生命點亮。
「你會來嶺南找我的，對嗎。」他小心翼翼輕聲。
我覺得我這輩子到不了那裡了。
可我笑著說，「對！我一定會去的！跟你們一起去田間地頭！去四處奔走！去力所能及幫助更多的人！去做很多很多有意義的事情！我還要去看漫山遍野的紅楓，還有那村落和梯田。」
聽筒里的氣息轟隆聲更沉重，靳安似乎敏銳捕捉到了什麼，他的情緒有了更明顯的變化。
在他開口之前，我說，「無論平京這邊發生什麼事情，你都不要插手，你隔岸觀火，坐收漁翁之利。趁機壯大你的事業，不要卷進這場廝殺。還記得我們的計劃嗎？」
我輕輕笑，「靳安，再見。」
掛了電話，我給亦凝寫了封很長的信，因為這些不情之請我開不了口，也不好跟靳安講，只能寫信委託。
他們倆是值得託付的人。