「小丫頭，做噩夢了嗎。」裡屋娘親倦怠聲傳來，她喚了兩聲守夜丫鬟。
我如驚弓之鳥，隨口敷衍了幾句，方才慢慢鎮定下來，摸著哭濕的被錦怎麼也睡不著了，乾脆起身，躡手躡腳往外走去，怎會做這種噩夢……
外面的雨愈發大了，萬籟俱寂只剩雨聲，我順著樓梯來到頂樓陽台，站在冷風裡想要吹散夢境裡悚然難解的場景，前一世發生的一切我都記得清楚，從紀凌修屠刀下拯救我爹爹，從未忘卻半分。
「小姐，回去吧。」寧府的丫鬟催促我，「夫人掛念你。」
冷靜些許後，我轉身回房，視線無意掠過院落，卻見寧乾洲穿軍裝大步流星走進雨夜裡，五六名軍官陪同左右，皆是神情嚴肅。
他不是去軍營了嗎？什麼時候回得家？大半夜的，又是去哪裡？
我按著陽台，向外探出身體，「哥！」
寧乾洲止步，抬首看過來。
看見我的那一刻，他深重皺起的眉頭鬆了一瞬，「去睡覺。」
「睡不著。」我喊了句。聲音穿過密集雨聲傳到他那裡，已經很小了。
他嚴肅鋒銳的視線柔和幾分，渾厚的聲音穿透雨夜，「要來嗎？」
我不知他說的「來」是什麼「來」，但我點了點頭，一種澎湃刺激的叛逆感使我不顧一切跑下樓奔向他。
軍車疾馳在黑夜裡，我依稀看見昏黃的風燈下，一個人影佇立在寧府門口，油紙傘遮住了半張臉。
仔細看去……紀凌修？
大半夜的，他鬼一樣的站在寧府門口乾什麼？
該不會等我吧？
搞什麼深情戲碼啊！
這人不會真因為「跳水救人」那件事，轉頭喜歡我了吧？
上輩子他瞎了，這輩子又瞎了？
真渣啊。
這魔幻的世界，我罵罵咧咧關上車窗。一轉頭，便看見寧乾洲看文件的冷峻側顏，車內打了一盞煤油燈，照亮電報上的文字。他筆如游龍，在文件上做批示。
我激動的心情像是撞上冰山漸漸沉澱慎重起來。
這是屬於寧乾洲的世界，鐵血，鐵律，莊嚴。
我該是謹言慎行以表敬畏，視線無意間掃過落款日期，覺得日期眼熟，但想不起來這串日期的意義。
我便小心翼翼問了句，「我們去哪兒啊。」
副駕瘦瘦的軍官說，「華口城郊。」
天空悶雷滾滾，閃電划過天空，「華口城郊」兩個字刺激著我耳膜，電光火石間，腦海里的備忘錄飛速翻頁，我忽然想起那串日期的含義！
4月28日，大量難民湧入平京城，遭到寧軍屠殺。當時鋪天蓋地的新聞譴責寧乾洲，寧乾洲對此沒有過多解釋，卻讓他背上了「暴君」的罵名。但是十年後，寧乾洲的平生事跡中提到過，那次屠殺是敵軍栽贓，目的是讓寧乾洲失去平京民心。
疾馳的軍車像是利劍刺破雨夜往城外駛去，車內氛圍如此肅穆凝重，我攥緊衣角想像著該如何開口提醒他。
「為什麼要去城郊呢？」我明知故問。
寧乾洲似乎揣摩著密件上的內容，側顏諱莫如深。這種時候，他總散發著軍家威嚴的距離感，讓人望而生畏。仿佛換了一個人，全然不似龍燈那一夜的明朗撩人。他沒回應，我便不敢再出聲。
「那邊出了點亂子。」瘦瘦的軍官接過話，「需要少帥親自前去解決。」
「我聽說有好多難民滯留在城門外。」我看著寧乾洲，試探性提醒，「哥哥，您這樣的身份貿然前往會不會有危險呢？比如，難民中有敵軍勢力丟個炸彈怎麼辦？再有人開槍怎麼辦？」
寧乾洲正在做批示的筆尖驟然停下。
那名軍官沒聲音。車內忽然陷入詭異的沉默中，我是不是說錯話了？該不會寧乾洲也是剛剛才接到消息的吧？我這樣貿然提出這樣的猜測很惹人懷疑，可我管不了那麼多了。
沒人接我話，我小心翼翼扯了扯寧乾洲的衣角，「哥哥……」