「不錯，如今北疆墨城戰況緊急，孤也正為之頭痛。而愛卿的橫空出世，可謂是上天的安排，天佑我們太乾。想必愛卿也不會讓孤失望。」

  聖上輕點頭。

  「前往北疆？」

  「原來如此嗎……」

  「確實，據聞北疆局勢緊張，難怪……」

  一眾大臣又是輕微騷動起來。

  「是，臣下必不負使命。」

  方策略有疑慮地抱了抱拳，因為北疆戰況緊急，他的出現巧合碰上？這麼說來，也確實說得過去。先給個天師的名頭，讓他好有個動力出去賣命，建功立業歸來，也就名正言順了，只是……為何總還是有點不對勁？哪裡遺漏了嗎？

  「好了，愛卿，還有何問題嗎？」

  聖上再度開口。

  「沒……對了，莘鈺莘大人呢？臣下前往北疆支援，那莘大人她？」

  方策驟然想起莘鈺，現在這狀況是否意味著，他要與莘鈺分開了？好像有點不習慣啊……

  「莘鈺那邊，孤自有安排，愛卿不需多慮。」

  聖上回應。

  「嗯……好吧……」

  方策點了點頭。

  「既然方愛卿無異議，諸位愛卿可還有要事上奏。若無事，便就此退朝吧。」

  聖上目光掃向伏尊王與文武百官。

  伏尊王只是微笑看著方策，並沒有理會聖上。

  而文武百官相互看了看，紛紛搖了搖頭。

  「那就退朝吧。」

  聖上淡然一聲，便起身而去。

  「恭送聖上。」

  文武百官紛紛恭敬施禮。

  那長公主起身俯視了方策一眼，也是轉身邁著輕盈地腳步緩緩而去。

  「方兄弟，恭喜恭喜，出道即天師。不說是後無來者，也是前無古人了。」

  伏尊王來到一旁，向方策微笑抱拳。

  「呃……伏尊王說笑了，鄙人不過是機緣巧合罷了。」

  方策也是微笑回禮。

  「走走走，到本王府上喝幾杯，本王為你設宴慶功。」

  伏尊王親切地搭著方策的肩膀，便是拉著走。

  「這……多謝伏尊王好意，鄙人不喜聚會，這慶功宴還是免了吧。而且鄙人還要回去見……」

  「不設宴也行，隨本王回府喝幾杯，嘮嗑幾句吧，要不了多少時間。」

  兩個大男人便這般拉拉扯扯地走出了大殿。

  後頭國公爺目光平淡的注視著，看不出喜怒。

  雖然方策不想與伏尊王走得太近，表現得過於密切，但所謂伸手不打笑臉人，況且這傢伙表面上也是為他出面過幾次，於情於理，他也不好當面翻臉。

  眾人離開宮殿不久後。

  皇宮一後院處。

  只見聖上、長公主、國公爺，三人坐於涼亭中。

  「國公爺，真要如此嗎？依孤看來，這位風水學徒確實是棟樑之才。似乎也無意於拉幫結派，與其執著於之前那件事將之……何不留下來重用，以他實力，也未嘗不能作為牽制伏尊王的籌碼。」

  聖上輕嘆。

  「牽制伏尊王？聖上你是否想得太天真了？看不出此人與伏尊王關係密切嗎？而且伏尊王對此人從一開始便多有拉攏。聖上，你真的以為還會有機會嗎？」

  國公爺淡然回應。

  「話雖如此，但不嘗試一番，也未必知曉真正結果。畢竟這風水學徒跟隨的莘鈺，乃孤之心腹，贏面上並不會……」

  「莘鈺？心腹？此女與聖上到底是什麼關係，臣下並不清楚，也不敢多去調查。但這個方策的身份，卻清清楚楚。

  只不過是清平鎮出來的風水學徒，跟著這莘鈺也只有幾年時間而已。又怎能確定他不會已經被伏尊王拉攏？

  而且他是如何成長起來也是一個謎。有著這份實力，一直藏著不露，必然有所古怪。難保不是伏尊王暗中培養起來之人。

  最關鍵是，此人明顯與臣下，與聖上都一直保持著距離。這就是聖上所謂的心腹身邊人嗎？

  再加上，這段時間的矛盾恩怨。繼續留之，聖上就不擔心其真成為大患，成為伏尊王對付我等的利器？

  現在，恐怕就連聖上你這位心腹，臣下都不得不懷疑了。」

  國公爺輕淡看著聖上。

  「皇弟，你何時培養的這心腹，也不與皇姐知會一聲。這般貿貿然的，現在皇姐我也是有些迷糊了。」

  長公主也是輕聲開口，端起茶杯，輕抿一口。

  「這……因為莘鈺實力身份各方面原本低微，孤想著也入不了皇姐與國公爺的眼，便未有多提。誰知會發生這等事情……」

  聖上又是無奈輕嘆。

  「罷了，事情到了這地步，也就只能如此了。讓這位風水學徒為我們太乾好好出一份力，挫敗匈人大軍後，壯烈犧牲，名留青史。對他又何嘗不是一件榮幸之事。」

  長公主又是輕聲開口。

  此刻，聖上陷入了沉默，並未多說什麼。

  伏尊王府，幽靜的庭院內。

  「方兄弟，真是可喜可賀。」

  伏尊王舉杯相敬。

  「多謝了。」

  方策搖頭一笑，也是舉杯回應。

  「對此，方兄弟不知有何感想？」

  伏尊王微笑開口。

  「感想？伏尊王是指這天師之位？」

  方策疑惑。

  「都有吧，就看方兄弟願意說多少。」

  伏尊王輕輕品了一口酒。

  「唔……有多少驚喜，也有多少意外突兀。而且看起來，這似乎有什麼玄機？不知伏尊王可否提點一二？」

  方策微笑，他相信伏尊王肯定多少知道其中玄機，否則也不至於攙和，更甚至拉他來此喝酒。

  「對於北疆，不知方兄弟你有多少了解？」

  伏尊王輕淡看著方策。

  「就聽過一些傳聞，知曉那邊有似乎很強大的匈人大軍？」

  方策疑惑。

  「似乎很強大？看來方兄弟了解甚少。」

  伏尊王微笑點頭。

  「哦？這麼說來，這些匈人是真的很強大？相對於我們這邊來說，都天賦異稟？體格健壯？」

  方策好奇。

  「天賦異稟？體格健壯……也確實可以這麼說……」

  伏尊王略斟酌，有些好笑的點了點頭。

  方策更是好奇的等待起下文來。

  「這匈人……準確來說，應該已經不能稱之為人吧。本王倒是認為稱之為怪物、野獸更貼切一些。」

  「野獸？怪物？這匈人跟我們正常人不一樣嗎？」

  方策訝異。

  「呵，那可大不一樣了，這些匈人殘忍嗜殺、嗜血，尋常便是生吃妖物甚至生吃活人以增強自身。」

  伏尊王發出一聲輕蔑笑意。

  「生吃妖物？」

  方策更是錯愕，妖物吃人，他倒是知曉，生吃妖物的『人』，他還是真的第一次聽說，難怪伏尊王會以怪物、野獸稱之……

  「據本王所知，這匈人信仰著一個名為大荒古神的神靈。不知多少年前，匈人的祖先得到大荒古神賜予的一滴精血，得意脫胎換骨。

  且從大荒古神那裡獲得了強大的修煉之法。這修煉之法，便包括了生吃妖物，攝取強大力量的能力。

  如此世世代代傳承下來，方成就了如今頗為強大的匈人國度。」

  伏尊王淡然回應。

  「這……大荒古神？這修煉方法，簡直是妖邪之法吧？這大荒古神到底是什麼東西？」

  方策訝異，他還真不信有這樣的神靈，大抵是妖邪所化罷了。

  「對於這大荒古神，本王也不清楚。這是匈人那邊流傳出來的說法。不過這些匈人的修煉之法，卻並非虛假。

  他們確實能夠通過生吃妖物或人類強者來增強自身。而且，有可靠情報，匈人國度內，是有圈養妖物，驅使奴役與食用的。

  方兄弟，說他們這是妖邪之法也確實不為過。畢竟妖道再如何修煉妖邪之術，一般情況下起碼與正常人無異。

  但這些匈人個個都是修煉得體格粗壯，面貌猙獰，形同地獄出來的凶煞。

  另外，匈人這種修煉方法，修煉到一定程度時，有可能會漸漸喪失理智，到最後甚至成為失控的強大妖邪。

  就算是能夠一直保持理智的，也依舊脫離不了嗜血嗜殺怪物的本質。」

  「聽起來，還真是非常兇殘的種族啊。那麼這匈人的整體實力，應該也是非常恐怖吧？」

  方策眉頭大皺，原本他還沒太將這些當一回事，畢竟都是人嘛，種族不同罷了，應對起來還不是差不多？

  現在聽到伏尊王說的，這匈人又是大荒古神傳承，又是嗜殺怪物什麼的，也不得不重新思量這北疆一行了。

  「匈人的普遍實力確實強大，往往一名匈人士卒就需要我們太乾犧牲數名士卒方能抵消掉。不過，這匈人數量上，並不是很多。

  因為他們的修煉方式雖然強大，但弊端也不小，除了前面說到的會喪失理智，還有許多會因為承受不住吞食的妖物力量而早早斃命。

  另外，匈人的生存環境與氣候也限制了他們的發展。所以這匈人大軍數量一直維持在數萬之眾。

  而在我們太乾在北疆鎮守的兵力有十萬之眾以上，倒是能夠維持得了局勢。

  只不過近年來，匈人的整體實力增長似乎不少，如今北疆確實有著不小的壓力。」

  伏尊王回應。

  「嗯，多謝伏尊王告之。」

  方策點了點頭。

  「如何？現在方兄弟可有何想法？」

  伏尊王微笑。

  「只能說這北疆一行，多少會有些兇險吧……」

  方策沉吟回應。

  「在本王看來，單是匈人，對於方兄弟來說，應該是造成不了太大威脅。這兇險只怕是會來自內部，想必方兄弟應該也有所思慮。」

  「唔……不知伏尊王可有何高見？」

  方策沉吟，在他想來，國公爺應該也不會如此輕易的善罷甘休，這北疆之行，或許就是一個局。

  「不知方兄弟，可知天師武尊？」

  伏尊王輕淡開口。

  「天師武尊？似乎聽過這個名號。」

  方策回應。

  「天師武尊，是第一天師聖天道主的後裔，被譽為最可能接任第一天師之位的驚才絕艷之輩。當年他曾與本王的皇兄，也就是曾經的太子，一同征戰匈人……」

  伏尊王緩緩敘說，所言內容與天機公子幾乎無差。

  「哦？莫非伏尊王所言，是指在下有可能如當初天師武尊那般被出賣？」

  方策目光閃爍起來，這不知道會不會與當年的事情有所關聯……

  「唔……」

  伏尊王輕吟搖頭：「本王可未說當初天師武尊是真的被出賣，畢竟當初之事，疑點還是有些多。至於真相如何，現在來說，或許也已經不重要。本王提及此事，只不過是提醒提醒方兄弟這個可能性。

  畢竟如今國公爺與方兄弟的矛盾恐怕已經不死不休，聖上無端端冊封方兄弟為一品天師本就是異常之事，不得不多做猜想啊。」

  「哈，既然如此，伏尊王之前在殿上，為何還出言支持在下受封天師之位？」

  方策微笑。

  「因為在本王看來，這是方兄弟的一個機會，一個揚名立萬，掌握權勢的良機。又為何不助方兄弟一臂之力呢？」

  伏尊王又是淡然的品了一口酒。

  「伏尊王就不怕在下真就戰死沙場嗎？」

  方策拿起酒杯一飲而盡。

  「這個嘛……本王相信方兄弟的實力……不會比當年的天師武尊差。」

  伏尊王又為方策斟滿一杯酒，定定看著方策。

  方策搖頭一笑，不多說什麼，拿起酒杯又是一飲而盡。看來這伏尊王十有八九已經知道了他聖邪公子的身份……

  兩人又是相互對飲了幾杯後，方策便起身告辭而去。

  「看來要拉攏這位，似乎不是什麼輕易之事。此人行事也著實神秘詭異，令人摸不透。

  既混跡於九龍山興風作浪，又混跡於朝廷隱姓埋名。逍遙自在，一切看心情嗎？」

  平淡的聲音響起。

  之前那老者緩緩來到庭院中。

  「本王能不能拉攏到此人，倒是其次，只要聖上那邊得不到此人，便足以。至於此人的行事與目的……目前也不是什麼重點。

  重點的是，他的實力能夠輕易左右如今局勢的走向。其不動，也未嘗不是一件好事。

  而聖上那邊對於此人的不了解，對於本王來說，又何嘗不是一個利處……」

  伏尊王輕抿了一口酒。

  「也是，此人的實力方是重點。有機會的話，老夫倒是想會一會此人。」

  老者輕輕一捋長須。