第537章 蔣項身死

  養在越王府的林姓小子忽然成了越王的親子，成了他的孫兒。至正帝一直沒緩過神來。

  暗嘆老七把他瞞得緊，也懊惱自己當時沒看出來這對父子的關係。

  從越王扣下京郊大營兵馬不得回京之後，至正帝派了無數暗探密切關注函谷關的動靜。大元帥府來了先生的事他自然也收到了消息。

  姬長風他不認識。便派人去查了。

  太子查了許久，沒查到姬長風的身份信息。太子身邊的燕驚蜇驚訝於自己的師伯竟然親自跑去教授越王世子了，為了自己的小命，在太子面前更是不會吱聲。

  雲靜山雖盛名在外，但內里如何外人也難窺一二。但至正帝身為帝王自有他了解的渠道。

  都以為燕驚蜇的師父燕歸雲才是雲靜山的繼任者，卻沒想到其實姬長風才是。

  只是姬長風閒雲野鶴慣了，極少呆在山中。

  至正帝沒想到雲靜山的主人竟親自跑去教導那個孩子去了。心裡複雜難辯。

  原本這些日子冷眼看著越王所做的，他忍不住拿太子來跟越王比較，越比較越覺得太子雖當了十多年的儲君，但比之越王還是差了些。

  太子差在年少時一直當庶子放養，成家立業年紀也還是一名沒什麼機會的庶子。誰都沒想到有朝一日儲君之位會落到他的身上。出身見識都不夠。

  至正帝便想著從太子的一眾兒子中擇一位當皇太孫，從小當儲君來教導。就像當年他父皇立先太子為皇太孫，請諸位名師教授先太子一樣。

  沒等他確定人選，就得到教授長至的先生是姬長風的消息。

  至正帝再一次走到御書房之外，望著明月朗朗的星空出神。星幕下繁星點點，主星和客星遙遙對立，主星未曾消逝，而客星似乎又亮了一些。

  「劉起，你說這是不是天意？」

  劉起跟著仰脖子看向星空。對於至正帝沒頭沒腦的話先是愣了愣。待反應過來，哪敢回答。

  「皇上，您這是打趣奴才呢，奴才哪會看星相。哪懂什麼天意不天意。奴才就知道把皇上伺候好，讓皇上舒心順意，便是奴才最大的福報了。」

  至正帝沒得到回答並沒有生氣。

  這群近身的侍從，每一個都順著他。大多數時候他用著覺得極順手，但有時候又覺得天下之大，連個能說真心話的人都找不到。

  不知是不是每一個做為帝王者的悲哀。

  回到御書房，看到龍案上，他寫著數位將領的名字，這些日子一直在琢磨西北三塞換將一事。至正帝盯著桌上的名單出神。

  西北邊關四塞，一塞已落越王手裡，另三塞只怕也不保。那三塞的兵力加起來也沒有越王手裡兵力多。

  牽一髮而動全身。

  也許越王就是等著京城的動作呢？

  至正帝沒敢輕易去賭。

  太平日子過久了，誰都不想風雲動盪。十多年前他殺了不少人，那場風波還未遠去。若他執政晚年再起腥風血雨，後世史書不知如何記載他。

  他放老七出京，終是錯了。如今已經壓制不住他了。

  想到太子幾次三番明示暗示他要換將，至正帝有些煩躁。再想起他召來定國公等武官問過換將一事，眾臣都勸他謹慎，言之西北總要有人去守。更是煩躁。

  至於交給越王還是交給旁人更好，眾臣一致禁聲。

  認為這是身為帝王該考慮的事。

  但都默契地勸至正帝，別把越王逼急了。逼急了，會有什麼後果，眾人不敢保證。

  至正帝暗恨眾臣奸滑。

  但又莫可奈何。不說眾臣，只說他，也沒了年青繼位時的銳氣。

  不等至正帝做出決定，便收到越王的秘信。夾在兵部呈上來的奏疏里。

  至正帝翻開看完，臉都鐵青了。

  越王竟敢威脅他！

  這老七，著實可恨！竟說太子幾次三番派人刺殺他，自己卻視而不見，說是感到心寒。還說捏著京城十幾萬大軍也是為了自身安全。

  而把西北另外三塞捏在手裡，也是因為先前西戎聯軍攻打西北，四塞同氣連枝，互為支援，如今戰事方平，為免再起戰火，四塞聯合成一處，只是為了更好地防禦西北。

  身為閒散親王，沾手兵權不說，現在竟然把占有西北四塞說得如此冠冕堂皇！

  至正帝氣得把桌案上的奏摺都掃落在地。

  老七竟還威脅他，若對西北四塞換將，他將以渭水為界，派兵攻打渭水以南地區，劃江而治。

  豎子，大膽！

  至正帝早知這個兒子生了不軌之心，但沒想到膽子這麼大，竟為了西北四塞，揚言要劃渭水而分治！簡直是膽大妄為！目無君上，目無祖宗禮法！

  至正帝暴躁地在御書房轉起圈圈，越轉火氣越大。恨不得立刻派人去函谷城把趙廣淵這個逆子捉來砍了！

  可惡！可恨！

  「趙廣淵！」恨得直磨牙。

  在一旁伺候的劉起大氣都不敢喘。龜縮在那裡恨不得能有什麼法術讓他立馬消失不見。看著一地零亂的奏摺也不敢去收拾。

  悄悄看一眼皇上，見他正暴躁地轉圈，邊轉邊罵，心中又起了好奇。也不知越王如何惹怒皇上了。

  這些天皇上雖生氣，但沒有一天是像現在這樣的。更多時候是在沉思。可現在這樣就好像越王要是在跟前，能立刻把他綁了打板子甚至抹脖子都有可能。

  劉起越發縮得像個無影人。

  不知他稱病幾天，換管大總管來伺候皇上行不行。

  稍晚些時候，太子也得到了消息。還得知越王的秘信是夾在兵部的公文裡面呈上去的，立刻就親自去了一趟兵部。

  當天，從兵部到宮裡，但凡接手兵部公文的，無不被太子盤問。

  當天奏事處兩個太監被太子找了名目拖出去仗斃了。至正帝得知這個消息，也只是皺了皺眉頭，並沒有對太子的行為表示任何說辭。

  但蔣項得知奏事處兩個太監無辜身死，還是派人給他們斂了屍，並且讓人把他們運到一處風景極好之處安葬了。並沒有任他們曝光亂葬崗。

  太子得知，譏笑了幾下，隔天就把蔣項叫過去了。

  誰都不知道太子和蔣項說了什麼，但隔天的朝會上，蔣項告病沒有上朝。

  眾臣都以為又是越王惹了皇上生氣，蔣項故態重蔭，躲避皇上的怒火呢。但沒想到當天晚上就傳出蔣項重病的消息。

  其實當天從東宮出來，蔣項就知道自己命不久矣。

  並不是因為這次大意把越王的秘信夾在兵部公文之內呈給皇上。而是因為越王這段時間的行事，讓太子積了怒火，無處發泄。對於自己這個堅定地站在越王身邊的內閣閣臣，太子早就想除了自己了。

  此次除了自己，亦是殺雞儆猴，想用自己的死，告訴其他投靠越王的大臣，若執迷不悔，下場如他。

  「父親！」蔣旭陽和蔣文濤跪在蔣項床前，哭得不能自抑。

  「我兒莫哭，仔細聽為父交待……」

  此時的蔣項已如油枯燈盡，費力地從喉管里試圖說出最清晰的交待。

  那日在東宮被逼著喝下毒藥，哪怕回府用了越王給的神藥壓制，也只不過拖了一時，府中派人各處都尋不到解藥。蔣項便知，無力回天了。

  「父親！」

  「我兒……」

  「兒子在！兒子聽著呢，父親您說……」

  蔣項看著兩個兒子，目光留戀。兩個兒子跪在床前淚流不止，而扶著他，讓他倚靠的老妻，只怕也是淚濕衣襟，那淚不時滴在他的發縫裡，燙疼了他。

  「太子怕是不會放過咱家了，為父死後，旭陽便向皇上請辭，帶著一家人扶棺回鄉。文濤聯繫越王在京的暗衛，讓他們護你們一程……等為父下葬，你們便跟著越王的人去西北……」

  「父親！父親，你不會有事的！」

  蔣文濤哭嘚嗓子嘶啞，緊緊抓著父親的手，生怕下一刻父親就駕鶴西去。「父親，你要挺住啊，兒已飛鴿傳書越王，他一定會有辦法的！父親你定要挺住！」

  越王中了西戎的毒箭，也是無藥可解，可後來越王好了，父親也一定會好起來的。

  「是啊，父親，你定要挺住啊！」

  蔣旭陽沒想到父親忍辱負重，這些年被無數人譏諷，說他被至正帝那麼痛恨，可還是依戀權勢，不肯放手，不肯請辭。

  無數人誤解父親。可蔣旭陽知道父親不是依戀權勢，他只是想求一個公道。

  想替枉死的人求一個公道。

  眼看目前越王形勢一片大好，父親盼了這麼多年的公道，眼看也馬上就要得遂所願，怎就在這關頭堅持不住了呢。

  「父親……」蔣旭陽只覺得天道不公。

  蔣項又如何不恨。

  他苦苦堅守了這麼多年，眼看陰霾散盡，就要迎來朗朗乾坤，怎就熬不住了呢。他還有好多事沒做呢。他還有好多事沒向越王交待呢……

  還有小世子，他想等世子還朝，親自教授世子的。就像多年前，他教授先太子那樣。

  兩行濁淚順著蔣項的眼角淌了下來。

  不甘啊。

  蔣項死了。蔣府大門口掛出白幡。滿京城譁然。

  曾經無數人罵蔣項沒有骨氣，明知礙了皇上的眼，也不肯請辭，還是戳在朝堂上，扎皇上的心。無數人背地裡說蔣項貪慕權勢。

  可這會他忽然死了，眾人又沒反應過來了。

  那麼傲氣的人，不懼人言，任何時候都如青松一般，未曾見他對誰彎過腰，為了先太子和越王，能當堂反駁皇上的人，卻，永遠倒下了？

  得了什麼病？

  去得這麼突然？

  很快蔣項在死前兩日去過東宮的消息，立刻傳了出去。出東宮的次日，蔣項就告病沒有上朝，再隔日，就死了。

  眾臣禁聲了，再不敢妄言。

  至正帝把太子叫到御書房，不等他站穩行禮，連番奏摺就擲到他的臉上。

  「蔣項乃正二品內閣閣臣，你竟敢對朝臣動手了！」

  太子不避不閃，任由奏摺擲到他的臉上。

  他也沒想過這事能瞞過父皇。至於外頭，他也沒想瞞。

  趙廣淵不是自詡功高，又是治水有功，又是領兵退敵有功，又是簽了《函谷關和議》，又是開了互市，利國利民被萬人稱頌嗎？他就讓那些牆頭草看看，跟著越王，越王到底能不能護得住他們！

  蔣項做為趙廣淵手下第一得力大將，都能被他殺了，其他身份地位不如蔣項的大臣，就自信不是第二個蔣項？

  他就看看趙廣淵成了孤家寡人，手下無人可用，會是怎樣的眾叛親離。

  先讓他如登天梯，高高在上，再讓他狠狠從雲端摔下，到時自己再把他狠狠踩到泥里！

  太子想到此，恨不得仰天大笑幾聲。這些天胸中憋的濁氣，好似一掃而空。

  至正帝看著此時還嘴角掛笑的太子，只覺不認識他了。

  這還是那個孝順聽話，待兄弟姐妹仁愛寬厚的太子？

  許是覺得氣氛有些詭異，太子朝至正帝跪下了，自辯道：「稟父皇，兒臣也並非想要蔣項的性命，不過是想威脅恐嚇他一番。哪想他真的飲下那杯毒酒。」

  至正帝只覺此話荒唐。「蔣項是朝廷重臣，是朕的臣子，還不是你的！你究竟為何給他準備了毒酒！」

  太子沒有抬頭，「蔣項私自把外面的信件夾帶在公文之中，賄賂威脅奏事處太監，把皇宮當成自家後院，不把父皇放在眼裡，膽大妄為，目無君上。兒臣不過是想替父皇訓誡一二。」

  至正帝看著這樣的太子，只覺一陣無力。

  變了，越王變了，太子也變了。

  蔣項身亡的消息，讓滿京城譁然，讓無數人措手不及。

  曹厝得知消息，大哭了一場。想起越王在皇陵時，人人避之不及，只有蔣項不懼人言，處處關照。抹了眼淚，親自領著越王府的下人，到蔣府幫著處理他的後事。

  趙廣淵曾秘信曹厝，讓他到西北，但曹厝執意留下來幫越王打理王府。如今越王和王妃不在，曹厝又親自領著僕從到蔣府幫忙，在前堂後院幫著招待、理事。

  讓那些投向越王的大臣，心裡感到一絲安慰。

  而齊親王和王妃也親自領著下人去幫忙。

  待晚間，弔唁的賓客走後，三方坐在花廳，只覺一陣恍惚。幾日前與他們言笑晏晏的人，現在卻已經不在了。

  不由一陣唏噓。

  齊親王看著憔悴不堪的女婿，軟言安慰了幾句，又問他如何打算。蔣文濤便說依著父親遺言，會闔家扶棺回鄉。

  齊親王點頭，「那到時，我派王府侍衛護送你們。」

  曹厝替蔣文濤婉拒，「蔣大人因我家王爺而死，他的後事自有我們王府一力操辦。且我已收到越王傳書……」