六月初四,三十名秀女都進宮了。
九溪在梅府正在數著一件件要準備的東西。
「主子,今日是選秀的正日子,你不進宮看看嗎?看看他們有沒有畫像上那麼美。」小雪問。
九溪想美醜與否對顧雲珺來說並不重要,她要做只是不讓有異心的人進皇宮就行。那些人也算費了他和蘇澤半個多月的時間,她覺得應該不會出什麼亂子。
「我忙著你們婚禮要準備的東西,哪有時間管他的事。反正最後做決定的又不是我。」九溪頭也不抬地說。
正在這裡霜兒進來說,宮裡來人了,讓她進宮。
真是不讓人清靜,人都送進去了還讓她去。
「主子,今日都是美人,我不能讓主子讓她們比下去,我來給主子梳妝打扮。」霜兒按住她說。
「跟我有什麼關係,我還不屑跟她們比。」九溪嘴上這麼說,但也沒有反對霜兒給她打扮。
九溪來到宮中的時候,秀女和太后已經在了。
「梅姑娘來了,來哀家身邊坐。」太后說。
九溪也不客氣,就在她身邊坐下了。就在這時,聽到「皇上駕到」,所有的秀女都跪了下去,而九溪卻笑著問太后:「這些人太后可否滿意?」
太后笑著點點頭,個個端莊典雅,不愧是各地選出來的美女,果然養眼。。
秀女們心裡都在嘀咕,那位姑娘是誰,和太后並排坐,皇上到來都不跪迎。
顧雲珺遠遠地就看到她了,今日的她讓人眼前一亮。
「都起來吧。」顧雲珺在太后另一邊坐下說。
九溪開始看向眼前那些嬌媚如花的女子們,個個眼睛都粘在他的身上。當她看向最後一個的時候,見她一直用一把扇子擋住臉。
太后開始讓她們吟詩作畫,琴音樂舞,還做女紅。原來這些都是考核的項目。
九溪一想這些繁雜的過程,就怕自己在這裡坐不住。
她偷偷地對太后說:「九溪還有事,皇上已到讓他自己定奪吧。」
太后還沒回話,顧雲珺聽到了,他說:「梅姑娘也是第一次看到這些秀女,就不好奇自己選的人現實中是什麼樣的嗎?」
「不好意思,九溪不居閣樓,對女子的美醜也不會判斷,只要太后皇上入眼就好。」九溪見身旁還有太后,也不敢說話太冷談,就問:「不知皇上有沒有一眼看中的?」
「有,」他看著她好奇的眼神說,「不在這裡面。」
九溪想他倒是直接。
太后聽了也不驚訝,卻只是笑而不語。
「九溪不懂皇上的意思,我看著她們個個知書達理,琴棋書畫樣樣精通,反正都比九溪強,如是我是男子,還真想娶一個回家好好欣賞呢。」
「你拿自己跟她們比?」他笑著說,「那我給你指一個?」
下面的秀女們時不時地看著皇上,想不到世上有如此俊美之人。
他笑起來的樣子讓她們心起漣漪,小鹿亂撞。
她們還是好奇九溪的身份,看打扮也不是皇宮裡的嬪妃,但看她隨意的樣子又不像是一般人。
經過一輪一輪的淘汰,最後留下了八位。太后讓她們上前,一個個的問話。當問到最後一個的時候,太后讓她拿開扇子,九溪嘴裡的茶差點噴出來了。看她的身形,裊裊娜娜,怎麼臉上有一個傷疤。她在畫像里也沒看到這樣的。
「你是哪位?」還是太后鎮定。
「小女是邵州柳如煙。」
「柳如煙,你的臉怎麼回事?」
「小女有罪,污了太后的眼。前兩日在驛站不小心受傷了。」她小聲地答道,看樣子確實是新傷。
九溪看著她的臉,覺得有些熟悉,原來她臉上的疤跟風夕臉上是同樣的位置。九溪看向顧雲珺,見他在控制著怒氣。
「那就回去好好養傷吧。」太后說。
最後太后留下了七位女子,全部歸入了內務府。她們看著皇上拂袖而去,臉上都有些失望,她們都盼著被他當場點走。九溪向太后點點頭,就跟在他身後走了。
她也不說話,就在他身後跟著,他回頭一看,見她還在偷笑。
「你覺得此事很可笑嗎?」
「可笑啊,還有人故意把自己弄醜。她這麼做倒是有趣,哪個女子會不在意自己的容顏,她大概是真的喜歡皇上,才會這樣,想讓皇上對他青睞,我現在也想知道,皇上是因為那道傷疤才對你的皇后念念不忘的嗎?」
「你!你明知我對你……你還說這種話。她是怎麼知道,你不是說她們的背景都很清白嗎?」
「背景清白也不能保證人心,雖然她有些東施效顰,但你也有一定的責任。」
「我還有錯?」
「是啊,如果不是他們知道你對皇后痴心一片,她怎麼會走如此險棋?所以說,帝王要掩藏自己的所愛,每個人都想受到你的看重,為了討好你,就會盡力投你所好,哪怕傷了自己。」
「就這事,你也能給我講出一堆道理來。」
「今天怎麼說也是個大喜的日子,我不是不想你生氣嗎?」
「我生氣你在意嗎?」
「生氣不好看。」
「梅九溪。」他看著她。
「她也只是例外,你不是還找到其他七位嗎?至少以後你的家人更多了。」
他心情剛好點,又被她的話按回去了。
他一聲不吭地繼續走。她不知他又怎麼啦。
她站住說:「那我回去了。」
「你跟我去御書房。」他頭也不回地說。
九溪見他心情不佳,只能繼續跟在他身後。他們來到御書房,宮人們看到他的臉色都下去了。
「還有什麼事?」
「是你告訴蘇澤小櫻是我的青梅竹馬的?」
「難道不是?」
「是那個霜兒多嘴嗎?看我怎麼懲罰她。」他故意說。
「好啊,我正想看看你對風夕有多深的感情呢,她的婢女在你這裡是什麼樣的份量。」她忽然嚴肅地說。
「你護著她?」
「我為何要護著她,我想看好戲呢。今日看到那張臉你也覺得丑吧,所以當初是怎麼讓自己接受風夕的?怎麼還是在意我把你的事告訴蘇澤了?就像你說的,你現在是皇宮的主人,你要做的事沒人管得了你,包括蘇澤。」
「你是不是誤解我的意思?我是說以後別再亂說了,小櫻現在只是我的嫂子,萬一有閒話對她來說在宮中寸步難行。」她想未來也許就不是什麼嫂子了,想沒有閒話,就不要做出那些事。
「好,你的意思我知道了。」她又忽然變得乖巧了。
「我看到那個秀女生氣不是因為她的丑,而是她的欺騙。雖然我敬重你,但也不允許你這樣說我和風夕的事,你不懂。」
「好,我是不懂。你的私事我都不懂。我就不打擾皇上了。」
「梅九溪,你能不能聽我講完?」
「皇上還想講什麼?」
「我……」他看著她的清冷的臉,一個字也說不出去了。每次她要跟他劃清界限的時候就是這個表情。
「聽蘇澤說他也正在準備婚禮,她們如果出嫁了,你身邊不就沒人伺候你了了,要不要選走一兩個秀女?」
「我?我要她們來是讓我伺候她們的嗎?你是她們的夢想,她們對你自然是溫柔體貼,我如果要了她們,她們不就恨我一輩子嗎?再說我也不需要,我一個要四處走的人,要來這種嬌弱的小姐何用,她們你就自己用吧。」
他想跟她解釋唐紫櫻,好像越解釋越複雜,他想說自己並不是想要選秀,秀女都留下了,她又怎麼會相信?
「這場選秀也算結束了,至少我對他們也有交待了。」顧雲珺說。
「你自己滿意就好。」
「我沒有滿意,你知道我想要的不是她們。」
「不好意思,該我做的我做到了,其他的事無能為力。」她說,「府里還有兩位的喜事,我就不打擾皇上了。」說完都不給顧雲珺說話的機會就離開了。