夏天深山風大，山谷里瘴氣類被吹散，腐敗枯枝敗葉仍然散發霉味，並不好聞。
至傍晚時，部隊僅僅前行三十里，隨著向北推移，路越走越難，羊腸小道被植物強勢占領，行進的隊伍，不得不用大刀來開路。
行軍隊伍四五十個，拉成零散幾隊，前後隊伍間距離並不是太遠，山中應有的野獸沒見蹤影，偶爾能聽見虎嘯狼嚎，對闖入者發泄著怒氣。
隊伍中氣氛緊張，拄拐杖的人在不斷增加，孤獨的九連，在荊棘叢生的崎嶇山路艱難前行，潘柱子揮著心愛的大刀，充當了尖兵，汗流浹背走在最前沿，緊隨其後的是特務班，繼續清理灌木枝葉。
要小心防止被鋒利刀鋒砍斷後，可能有毒的那些尖銳的枝條劃傷皮膚，前進速度很慢。
隊伍在半山腰，光線漸暗，晚霞透出絲絲暖意，鑽出冰冷灰暗的雲層，染色的雲就在頭頂，大山突然失去了應有的綠，象一頭灰色巨獸一樣，擇人而噬。
融入大山灰色隊伍，手足並用的慢慢向一個山崗上爬，感覺跟天距離更近了。
快要接近山頂時。
一個特務連戰士從上面跑回來，到那個灰弧形帽檐面前，帶著興奮敬禮匯報：「報告，前面有個村子，有火光，估計有人！」
胡義扯下頭上的帽子，扇了幾下，山風吹過有些冷，才爬上山頭，一行人卻渾身冒汗。
聽到這兵報來的消息，立即手腳並用，急速爬完最後一段山道，找個灌木叢趴下，隨急喘而上下起伏的望遠鏡，對往遠處，肉眼可見的星星點點光芒，出現在望遠鏡里。
半弧形山樑，圍著山腰一塊不大的平地，平地上有個村子，稀稀拉拉高低錯落分布，光線從村里傳出。
習慣性將望遠鏡四下轉動，山樑最高處，有一棵大樹，也許，是這棵大樹吸收了山崗上大部分養分，除這棵樹外，山樑上再沒余樹，連象樣的灌木都非常稀少。
正要移開的鏡頭，扯回大樹下，即將天黑的大樹陰影下，有個影子趴在那裡，也許是天快黑了，影子正好活動了一下身體，仔細觀察了一陣，確實有人，並且，可以斷定是兩個！
距離太遠，憑感覺，應該是在放哨，肯定是因為那裡最高，視野最開闊。
至於是什麼人，不太清楚，為什麼不把哨放遠，就在山崗，不明白。
望遠鏡頓了一會，再四下掃了一圈，沒有發現別的情況，最後，把鏡頭對準了村里，仔細觀察有火光的地方。
村口的一塊平地，黑壓壓人影一片，燒了一火堆，有人在來回走動，聽不到喧鬧，距離太遠，人象螞蟻一般，除了山風，一片寂靜。
不知不覺，胡義身邊又趴了兩個，其中一根綁了頭繩的朝天辮斜指前方，扯著望遠鏡四下亂掃，另一個在慢慢移動望遠鏡，仔細觀察。
再後面十來個頭冒出山樑灌木叢，眼中除了幾點閃爍火光，什麼都看不見。
基本沒人說話，對於九連而言，這樣的情況就是生活，對郝運這些人來說，這，應該算是個災難日，以前雖然也打仗，行軍，卻沒有長時間呆在山果啃窩窩頭，風歺露宿，這樣狼狽，對八路軍生存環境的惡劣有了更深的認識。
所有人都在靜靜的等，卻不知道等待什麼，原以為是九死一生的任務，卻好像什麼都沒有發生，八路軍里還沒軍餉！
但身在九連，卻可以隨時對鬼子下黑手，出於為死去兄弟報仇的心思，某些人心裡，覺得好象也不錯。
渺無人煙的山裡，有錢也沒用，某貨掂量一下袋裡的大洋，到八路軍九連搜身後，那些大洋並沒有被收繳，心情好了起來。
原以為八路總部很牛＊，結果，擅於表達的那幫特務班幾貨口裡，不經意透露了他們知道的師部秘密，據說總部也差不多，。
對特務班來說，那丫頭是師里常客，倒沒必要保密。
特務班對一路上口吐狂言、粗俗不堪的唐大狗很不感冒，不禁感嘆：獨立團也許是真窮，連這種貨色也招了進來！
不過想到八路軍各部，也收編了不少土匪山賊部隊，比這離譜的都見過，想想也就釋懷。
胡義坐在山崗南面黑暗裡，銀質懷表蓋來回開合，發出清脆的響聲，心裡擔憂稍減，望遠鏡里看到奔跑的人群里有小孩。可以肯定，村裡的人應該不會是鬼子，
望遠鏡被唐大狗罕見的借了去，帶著一群人輪流在玩，不時的傳來嘀咕聲。
旁邊的丫頭坐在一塊石頭上，旁邊電台兵又發了一串明碼出去。
特務班在六斤班長帶領下，借著夜色，沿山崗往村里摸。
山頂有人放哨，光線愈發暗淡，遠處的屋裡有幾間已經點起了燈，忐忑中，王六斤與身後的戰士不時嘀咕著。
「班長，你說這有人放哨，會不會是游擊隊？不太像是鬼子。」
「不清楚，不過有些奇怪！那麼多人全呆在打糧場搞什麼鬼！不像鬼子圍村。」六斤沒回頭。
「就是，都在打糧場上，怎麼會那麼多人？要是鬼子，早放火燒房子了，可是，全村子人加起來也不能有這麼多吧？」戰士附合疑惑。
「我覺的，可能是北邊有鬼子，是逃難過來的。」六斤想了想。
「班長，你分析很有道理，可是這裡距南艾鋪二十來里，如果是老百姓，為什還留在這裡不躲！」
「嘿嘿，這片山區我們都沒有來過，說明這裡人少，連路都幾乎沒法走，卻是個逃難的好地方。」
「咱們現在怎麼辦，山崗有放哨的，不會是鬼子吧？」
「不像，不過還是小心一點，馬上天黑了，不差這點時間，等等再說。」
天色暗透前，特務班沒法無聲無息進到村里，山崗上有放哨的人，位置選擇很刁，四周一覽無餘。
姓胡的也說，村里那些人應該不是鬼子，但是，偵查怎麼能用「應該」來判斷呢？何況，此行任務主要是收集情報，一旦暴露，前功盡棄。
陰沉的天終於黑盡。
王班長朝後揚了揚手，示意先解決大樹下有人的問題，沒辦法先進村，無論什麼人，先接觸再說。
大樹下，一個穿老灰衣服年青人仔細的四下張望，突然，旁邊的黑影豎起了耳朵！
年青人立即緊張，有情況！
一條黑色的狗豎毛肌肉繃緊在黑暗裡，呲牙咧嘴，發出嗚嗚低鳴聲音。