第三章
空無一人的木板屋內沒有燈罩的柴油燈藏著股股黑煙，直衝屋頂。就是這盞燈，在濃濃夜色里，燃起沉沉的希望。
人們到另一宿舍比賽象棋去了，志平伏在箱面上，全神貫注地研究一本立體幾何，隔壁不知誰在拉胡琴，聲音如訴如泣，宛轉淒涼，爐火在呼呼燃燒，夾雜有砰啪的爆烈聲響，這都與他無緣，仿佛天崩地裂而他仍依然故我。
李維剛剛輸了一盤棋，跑回來搬援兵，見志平又在啃破書，便拉著他說：「快走，幫忙殺殺他們的威風。」「不去！」他眼皮都沒抬。
望著這跳動的燈火，伴著這倒行逆施的老同學，他壓住衝上來的火氣，儘量平和的說：「志平，人最痛苦的莫過於找不到自己的位置，在這個社會《我的志願 》那只是少先隊員的天真，而社會真正強調的不是志願 ，而是需要。需要大學教授去種地，需要白卷先生上大學。更重要的是人從出生那天開始，就打上了階段的烙印，紅的、白的、黑的，而我們還不明白自己的顏色嗎？你不能上大學，不能當兵，不能提干，不能入黨，不能開汽車，不能當炊事員，不能不爬山，不能不受罪……
「不要說了。」志平吼了起來，他一把按住李維的手臂站了起來，卻又慢慢地說：「我相信，社會總會有一天會還我一個公平。」
林海的夏夜，萬籟俱寂，只有涼絲絲的風吹過，帶來恬靜、愜意。余志平躺在床上輾轉不眠，為什麼別人能輕鬆自如地生活，而我不能。他剖析自己，結果得出這樣一個結論：他和所有的人一樣地活著，在漫漫的長夜中，他把自己和境遇好的人作了比較，結果發現無論處在什麼樣的情況下，他丟失的別人也同樣在丟失，當個人價值尺度與社會已經毫不聯繫時，人還是懷有希望的，儘管這希望在克制、壓抑、忍耐，甚至含有痛苦，但只要堅信自己是正確地，就會義無返顧地走下去。
死水般的生活在延續，時光毫不留情的飛逝著。
一九七一年的初秋，山區顯得格外美麗，漫山遍野的樹木掛滿綠油油的樹葉，地面上長滿各種各樣的小草異花。河水靜靜地流淌，小魚在自由自在的戲水，翻開河邊的石塊，小螃蟹驚慌地爬向沙灘，小鳥在枝頭喧唱，松鼠在岩邊跳躍，蜜蜂忙著采蜜，五顏六色的蝴蝶在花卉中飛舞，微風陣陣，送來淡淡的清馨。
中午，人們把大刀片似的彎把鋸扎在樹根上，找一片軟乎乎的草地躺下來，冷饅頭早已風捲殘雲地吞下肚，就海闊天空的閒聊起來。葉宏敏是年齡最小的夥伴，矮墩墩的個頭，胖乎乎的圓臉，又粗又黑的眉毛，大眼晴里透出憨厚和樸實。他把砍下來的松枝摞在一起，搭成一個高高的嘹望台，然後躺在上面，對著無過的林海扯起喉嚨唱道：「燕子雙雙飛上天，阿哥阿妹盪鞦韆，鞦韆盪到雲天中，好像那……」「唱什麼！」毛刺蝟對台吼著：「有勁去鋸樹，少在這裡發情。」歌聲被截斷了。
「喂！」李維捅了一下斜倚在大樺樹下的志平「今天新工人要來，你的密斯周該上鵲橋了吧。」
「來就來唄，少胡扯。」志平一本正經，眼睛卻一點也沒離開山下的小路。
「來了，來了」葉宏敏象發現新大陸，急促促地跳下瞭望台，蹦蹦跳跳地向下山下跑去，人們一哄而起，跟在小葉的身後。
山中的小路，稀稀拉拉走著二十多個新夥伴。由於路窄，拉成一長串。背包斜背著，網兜里的東西碰得叮叮噹噹，上坡的山路，累得他們汗水淋漓，氣喘吁吁，就似一支打了敗仗的散兵游勇。
葉宏敏疾跑上去，接住第一個人的背包：「你們是新工人吧。」也不等人家搭話，自己先滔滔不絕：「我們盼望好幾天了，這裡有山有水，就是沒人。」
「怎麼沒人，咱們不都是人嗎。」身後一個姑娘的聲音截住了葉宏敏。他回過頭去，只見她身穿綠軍裝，紅朴朴的圓臉尚著汗珠，頓時，臉也和她一樣紅了。姑娘頓感唐突，連忙說：「對不起，開開玩笑，我叫黃玲玲，不知你怎麼稱呼？」
「姓葉……」葉宏敏像卡住殼的槍，再無下文。
志平和李維在窄狹的山路上尋找周英。
周英走隊伍最後，白裡透紅的臉上淌著細細的汗珠，明亮的大眼睛閃爍著快樂的光彩，翠綠色的毛衣裹著苗條的身段，脫下來的紫紅色外套提在手中搖來晃去，嘴裡哼著聽不清的小曲，看來五里多的山路沒有拖垮她。
他們迎了上去。
「哎喲，我還以為你們把我忘了呢？」周英撒著嬌。
「哪能呢，就是我忘了，志平他也不敢呀！」李維打著趣。
「你這張嘴，越來越損了。」周英把手提包甩給李維，溫柔的目光落在志平身上，只見他穿著洗得八成新的工裝，腳蹬蘭面 紅邊 的運動鞋，這也是平常出山的禮服。
「怎麼樣，還可以吧！」志平笑了，心裡湧起熱浪，眼睛流露溫情。
「你啊，還算會照顧自己。」周英臉上充滿紅暈，連白皙的脖頸都充滿血色，一種聖潔的感情驀然湧起，胸口起伏不定，好像剛剛爬過一座大山。李維看出來了，他急急趕上前邊的隊伍，把一對久別重逢的戀人撇在後邊。
又是一個勞動過後的傍晚。晚風吹拂山林，送來陣陣涼意，經過沉重勞動和崎嶇山路折磨過的人們，橫七豎八倒在床上，舒展著疲倦的肌肉和筋骨。
李維靜靜地躺在床上，頭枕棉被，微閉雙目，任血流麻蘇蘇地漫布周身，一種舒適快意的享受，漸漸進入朦朧。
「有人嗎？」聲音嬌鶯鳴於碧樹，荷露湧入清泉。
剎時睡意全無，他立即坐起：「志平不在。」
「沒在就不能來嗎？」
「哪裡，哪裡，貴人大駕光臨，頓時蓬蓽生輝，請。」他故作姿勢，彎腰弓背一指床沿。
「你這個人，怎麼拿腔作勢，令人作嘔。」她有些不悅，順手拿起床頭一本書。
「哎喲，大事不好，他心一驚，向前跨出一大步，這個書非同小可，屬內部傳閱。牛皮紙的封面寫得《紅旗飄飄》，扉頁上《秋海棠》躍入眼帘，書本來壓在被褥下，一定是剛剛睡覺時擠落出來。
「周英，這本書不好，我另找一本。」他哀求了。
「我偏要看。」她莞爾一笑，有些迷人。
「那也得等我看完嗎？」他想搶了。
「明天保證物歸其主。」她早有防備，衝出門外.把一串銀鈴般地笑聲撒滿房間。
又是一個傍晚，天陰沉沉的，暮色過早地籠罩了群山林海，嵌在天幕上稀疏的星星眨著眼睛，俯視著茫茫無際的林海和幾間破舊的木屋，志平顧不得卸掉渾身的疲乏，又在攻克知識高峰了。閃爍的柴油燈昌出股股粗壯的黑煙，飄飄裊裊，形成黑色的棉絨鋪散開來，沾在地上、牆上、床上，沾在鼻孔里，吐出的痰染成黑色。
宿舍里靜得出奇，鋼筆劃在紅紙上發出沙沙聲響，人們都打牌，下棋去了，沒有人來打擾書呆子。
「砰、砰……」輕輕的敲門聲打破了屋內的寂靜。志平抬頭瞅瞅破舊的木門，又低頭寫。他討厭有人來。「吱呀」一聲，木門沉重地呻吟著，周英臉頰上帶著春風。
「有事嗎？」志平頭都沒抬，
「還書」姑娘感到委屈，春風快蘊成秋雨了。
「交給我吧，以後不要看這類書。」
「偏看，你為什麼看？」
「你看太危險，這是禁書。」志平的思路亂了，輕輕地推開書本，暖烘烘的房間竟有一種若夢若醒的迷茫，額頭上滲出一層薄薄的汗珠。
周英沒有走的意思，志平定了定神，平靜的語氣中透出溫暖：「還有什麼事嗎？」
「爸媽從幹校回來了，說媽的病又犯了，我想回去，要你也回去。」周英嘟著嘴巴，話語中含有嬌憨。
「好了，明天出山，怎麼樣？」周英笑了，笑得美麗嫵媚。
周雲洪不顧懷舊，不顧談過去的事.過去，那是褪了色的，泄了氣的，潑出去了的，可一見到雒婉容，他就會出現 一種如悲如痴的神情。那是一種迷惘，一種沉重的痛苦，每遇到這種時候，趙珍就設法把他拉到現實中來，用自己的柔情來溫暖他的心，用工作上、生活上的事情來分散他的注意力。自從到幹校以後，再也沒出現過這種情況，可趙珍病了，他們又回到這所小院。本來趙珍是不願住這裡的，她知道他們有一段「花前月下」，可當時剛剛解放，秩序還不穩定，住房又不好找，雒婉容悲切切、悽苦苦地希望他們能住回來，她也就無話可說了，誰叫她心腸太軟了呢？
雒婉容的心在流血，含辛茹苦撫養大的兒子回來了，得知兒子的頂頭上司竟是劉龜年，她流淚了，天地之大，為什麼我們的路竟為如此狹窄，當年她穿著三十年代的旗袍在六十年代街頭遊街示眾時，她想過死，可兒子太小，離開她活不下去，她掙扎著活了下來，這是怎樣地生活呀，如履薄冰。當年余振山打劉龜年時，她心中充滿了快意，瞬間卻變成了一線淡淡的悲哀，何若呢？如果沒有自己或者自己只是沒有文化，面貌醜陋的村婦，不就什麼也沒有了，命呀，這都是命，她漸漸相信起命來了，一定是前世造了孽，現世得到的報應。
風吹在百葉窗發出沙沙的聲響，門輕輕地推開了，她擦拭著眼角淚痕，周雲洪走了進來。
「你回來了。」
「給趙珍治病。」
「什麼病？」
「再生性障礙貧血。」
她微微顫慄了，剛剛擦乾的淚水又涌了出來。
「說這些幹嘛，我們這不又見面了。」周雲洪說。這是一句平靜而有感情的話，包括著遺憾，也包括無可奈何的自慰。
「你還是老樣子。」她斷斷續續地說。
人依舊，舊已遷，有言盡在不言中，他們都沉默了，久久地沉默，仍然是風吹在百葉窗前沙沙的響聲，是的，那主宰他們過去的，不是仍宰主宰他們的現在嗎？
天高雲淡，翠湖公園裡遊人如織，綠柳如煙。志平和周英劃著名小船，盪著綠水。遠處沉香閣雕梁畫柱，古色天香，近年，柳枝拂著湖水，畫出陣陣波瀾。久居深山老林的寂寞，苦惱和疲乏統統丟卻了。瓦解了，化成了幸福和快樂的聯想。周英輕輕地唱起了「我們的生活充滿陽光。」歌聲輕柔、婉轉，如一陣清風浮過水麵。如一杯醇酒醉在心田，他溫情脈脈地看著她，只見她臉紅紅的，宛如一朵出水的芙蓉，烏黑飄逸的秀髮披在身後，像山澗奔流而下的瀑布，兩道如月的彎眉掩映著一雙楚楚動人的大眼睛，抬起頭來亮晶晶，低下頭去靜幽幽，他抑制不住砰砰的心跳，墮入如夢如痴的憧憬中……
「砰」地一聲，小船激烈地搖晃，險些落水。只見一隻小船狠狠地撞在他們船尾，四個油頭滑腦的傢伙放肆地狂笑，其中一個外形猥瑣碎，令人生煩的人浪聲浪氣地說：
「唱歌的小女子，再來一段，我給錢。」
周英滿面菲 紅和志平划船就走，小船緊跟不舍，像是要玩出一點花花樣樣來。志平向她遞過了一個眼神，驟然翻身落水。
「哎呀！掉下去一個。」只是水面泛起一片漣漪，四個傢伙呆呆瞅著漸漸平靜的水面。突然，志平從水中鑽出來，搬住船身，用力一掀，四個傢伙怪叫著紛紛落水，志平揪住那個外形猥瑣的，狠狠壓下水去，咕咚咚，一串水泡冒了上來，另外三個在水中亂打撲騰，高喊救命。湖面飛來一隻紅色救生船，志平沉下湖水，潛到岸邊，分開人群，消失在山後的小樹林中。