第227章 王座前
與很多人的刻板印象不同，作為瑞文伍德首府的骨白堡，並沒有位於世界之樹之上。實際上，它並非與森精靈傳統的樹屋一樣是自然生長出來的。相反，它是一座由磚石與金屬搭建的傳統建築。從外觀上來看，頗有一些古代高精靈建築的風格。
不允許使用木材作為原料與器材，不能利用火源，甚至都沒有使用世界之樹的力量，森精靈的先民們純粹依靠大量人力，搭建起了這座不遜色於大陸上其他首府的宏偉白色城堡——在一個講究著與自然共存，不允許私自搭建比帳篷更複雜的建築的地方，統治者便會以這種方法彰示著自己超然的地位。
畢竟所謂的特權，便是通過上位者做出常人不被允許做的事情而體現出來的。
只是在過去，這份最高統治者的特權，還有著各大狩獵部族聯盟，有著森林德魯伊們，有著樹靈們的約束。畢竟雖然聖樹公爵是名義上整個瑞文伍德森林的最高統治者，但究其本質，這個位置不過是翠玉省各方勢力所推舉出來的對外發言人罷了。
然而，自從這個女人上台以後，一切都不再一樣了。
芙拉洛·凱恩，瑞文伍德歷史上第一任，也是唯一一任並未獲得「荒野之父」傳承的統治者。原本被選中為「大母」的化身，作為下一任「荒野之父」新娘的她，卻是在神婚當夜向「荒野之父」的欽定者提出了決鬥。在擊敗了對方後，公然宣布依照傳統她才應該成為新的聖樹公爵。
在毫無疑問的遭到拒絕以後，她便利用自己的實力拿回自己應得的東西——以一己之力將整個翠玉省攪得天翻地覆，與各方瑞文伍德的各方勢力開戰。戰至最後，迫使各方勢力都不得不承認她的統治地位。
「於此叩拜吧，於芙拉洛大人的榮光下叩拜吧。無論是各大部族的領袖，亦或是侍奉『大母』的祭祀，即便是獲得了神智的樹之靈，在這座大殿裡都在芙拉洛大人的榮光下叩拜吧。感謝她的仁慈，感恩她的統治，而今瑞文伍德的命運懸於她手，繁榮或是毀滅亦在她一念之間，所以叩拜吧，發自靈魂的感恩吧，讚美吧，匯集於此森林後裔們啊。」
臉上刻有狼面刺青的書記官，手捧著名冊肅穆的說道。
在這位書記官的身後，那個君臨瑞文伍德的可怕女人正慵懶的坐在了交織著枯木與新枝的枯榮王座上，似是有些無聊的看著台下那些整齊劃一跪下的臣民們。
看著眼前黑壓壓的人群，她一言不發，台下的人也就都戰戰兢兢的跪著，沒有一個人敢抬起頭來。
過了半晌，那個女人微微的抬起了一隻手，似是表示可以了。一旁一直在注意著她動作的書記官連忙大聲宣布道：
「承蒙公爵大人的仁慈，諸位免禮。」
此言一出，整個會場上都散發出了「鬆一口氣」的氛圍。
「感謝公爵大人的恩典。」
眾人——包括幾個身上散發著翠綠色微光的樹靈，在起身的時候都齊聲如此感謝道。
手持名冊的書記官，卻是在這個時候皺了皺眉頭。
他看到了有幾個人在起身的時候，臉上不經意的露出了不甘、忿怒，乃至是憎恨的表情，就好像這些源自於人類的習俗踐踏了他們的尊嚴一般。
儘管那表情轉瞬即逝，但書記官卻是清楚的看到了。
這些不知感恩的東西……
他如此想到。
敢在枯榮王座前，敢在芙拉洛大人的面前露出這樣的表情，這本身便是對於其無上榮光的一種不敬了。但眼下他卻不好發作，因為相比於那些廢物表露出來的不敬，芙拉洛大人更討厭在會議上討論與議題不相關的事情，拖慢解決事情的進度。
於是，默默將那幾個人的名字記在心裡以後書記官繼續道：
「你們可以依照順序提出自己的訴求了，但是請謹記於心，爾等只有提出訴求的權力，是否能得到承認取決於枯榮王座之主的意志。會議過後，切勿僭越代替公爵大人做出最後的判斷，否則霍比恩·烏木的結局便是爾等的下場。」
書記官的話音落下，整個大廳里陷入了一陣躁動的安靜之中，就好似在整潔的廚房裡聽到蟑螂爬動的聲音。
過了好半天，一名渾身上下已經樹化嚴重，看起來就連正常行走都會十分吃力的老者，顫顫巍巍的站了出來道：
「有……有關於在聖樹城內部開設第八教團教堂的事情，老朽還……還請芙拉洛大人三思……近來『大母』對我等子民的加護已經日益減弱了……若是在這個時候再迎來一位異教的神祇，我擔心這會導致『大母』再一次降下怒火……」
端坐在枯榮王座上，將面容遮蔽在黑紗之後的芙拉洛沒有說話，甚至沒都沒有正眼看這個各種意義上都行將就木老者。
回答他的，是那個手捧著名冊的書記官。
「我需要提醒您一下，恩索·橡木大人。讓森精靈歸化聖靈信仰乃是帝國的基本國策，迎入第八聖靈的神龕更是早就已經確定好的事情，關於這個問題的討論早在好幾年前便已經結束了，今天我們討論的是那些未來尚且不確定的事情，還請不要浪費我們所有人的時間。」
臉上帶有狼面刺青的書記官慍怒著說道。
眼見端坐王座上那位大人沒有表態，那個名為橡木的老者針鋒相對的繼續道：
「那聖樹城，不，整個瑞文伍德的居民要怎麼辦？沒有『大母』的賜福，我們要怎樣解決幾十上百萬人吃飯的問題？以及，加雷·狼言，那你覺得這件事究竟是誰的責任呢？若不是你在元老院會議上沒有爭取到我們應得的利益，我們又怎麼會淪落至此呢？」
因為帝國在飢腐之年依舊要按照往常年份的標準要求翠玉省兌現葡萄酒的出產，現如今整個瑞文伍德近四成的耕地在早春的時候便被改種成了葡萄。再加之枯萎病的蔓延，現在森精靈一族的基本生存問題可謂已經是危如累卵了。
有著世界之樹的賜福，往常受飢腐之年影響最小的便是翠玉省，但自從聖樹公爵上台以後，現如今聖樹大母對於整個瑞文伍德森林的賜福強度也是日漸衰弱了。
這兩者相迭加，致使了如今全大陸最為豐饒的土地，也遭遇了糧食危機的困擾。
「完成與白金宮的訂單，這是帝國方面承諾在翠玉省發展魔法教育的條件。正是因為我們過於依賴著聖樹大母的賜福，而從未自己掌控過自己的命運，這才導致會有今天的這個狀況出現……」
「所以，伱打算將這些話跟那些未來將會餓死的人說嗎？」
書記官與那個老者之間繼續著誰也說不了誰的爭辯，而後……
「安靜。」
一個好似瓷器碰撞般清脆的聲音響起，雖然聲音不大，但卻是讓正在爭辯的兩人立刻停住了嘴。他們同時轉向了發出聲音的那人，並恭敬的彎下了腰。
「芙拉洛大人……」
此刻，端坐在枯榮王座上的那個女人終於說話了。
「這個話題我最後說一遍，恩索·橡木。無論我們迎來多少聖靈的神龕，都不會因此導致世界之樹對我族的賜福失效分毫，這兩者之間並無因果關係。你們所感受到的賜福減弱，是因為飢腐之年的災難越來越強大的緣故。」
芙拉洛用毫無起伏的音調如此說道。
而對此，那個名為恩索的老者下意識的反駁道：
「但大人，在過去從來沒有過……」
「你是聽不懂『最後說一遍』的意思，還希望我再重複一次嗎？」
「……您的意志，」
聞言，這個森林德魯伊的老者立刻低頭退回了人群里，枯木般的手在袍子裡微微的攥緊。
再重複一次，恐怕就是用她手中的法術媒觸重複了。
巫女，毒婦，騙子……
恩索在心中默念道。
說什麼世界之樹的賜福絕不會因為異教的神龕而失效分毫，完全就是在睜眼說瞎話。自從這個女人上台以後，所有的森林德魯伊都能感受到「大母」的力量開始寄宿衰退了。
而見事情暫時平息，名為加雷的書記官面無表情的繼續道：
「下一個。」
這次走出人群的是一個狂獵的指揮官，他出列後立刻單膝跪在了地上，恭敬的道：
「公爵大人，您先安排我們去抓捕的被帝國通緝的盲眼姐妹會成員，已經被我們帶回來了。一同被帶回來的還有一名疑似是她護衛的人類女性，從身上的打扮上來看，對方好像是第八教團的執行者。」
「這種小事情沒有必要在這種規模的會議上匯報，既然你們已經控制了局勢，接下來就按照……」
書記官皺著眉頭說道。
而那個指揮官卻是搖頭打斷道：
「十分慚愧，但現在我們並沒有控制住局勢，那個疑似第八教團執行者的人十分強大。她是在放倒了我們兩隊狂獵部隊，以及擊敗兩名森林德魯伊以後，才在勸說下勉強願意與我們合作，隨即跟我們一同回來的。」
「合作？什麼合作？」
端坐王座上的芙拉洛疑惑的問道。
「是這樣的，她們先前在樹冠聖殿裡，正好捲入了一場指控帝國大使使用亡靈法術殺害了森精靈同胞的案子，現在她們要求我們徹查此案。」
(本章完)