第172章 冰龍公爵

  「帝國的使團曾經在這裡刺殺了上一任的洲主？」

  如象牙般潔白的大門在身後緩緩自動關閉，威廉有些難以置信地問道。

  「還有這種事情？」

  儘管刺殺作為極為重要的政治手段從未缺席過任何的歷史時代。但藉以使團的名義實行刺殺，卻幾乎是所有文明的禁忌。

  在這一點上，無論是維克大陸本地的人類文明，還是精靈族及其衍生的分支，甚至就連從奧西斯大陸逃難到流沙省的高人，以及戴蒙大陸上信奉力量的蠻人，在不同環境的發展中都達成了十分驚人的一致——在談判的過程中翻臉動手，實施刺殺斬首，是最為卑劣無恥的行為，是要被寫在史書上背負千載罵名，甚至會在一定程度上動搖執政合法性的罪惡之舉。

  這不難理解，因為超自然力量的存在，這個世界上某些個體所能夠具備的戰鬥力甚至可以一人成軍。因此，在邀請使團來到自己權力中心進行談判的時候，假如不能維持相互之間卸下防備的默契，那麼國與國之間將永無和談的可能。

  在歷史上，通過使團刺殺的事情屈指可數，並且沒有哪次刺殺不是為後世長久的動亂時代給拉開了序幕。

  破壞一份信任只需一瞬間，但重新建立它則需要太久太久。

  遺忘總是比銘記困難。

  「你們帝國人從來沒有將自己做過的這件好事給記下來過嗎？」

  莫爾頓走在前面，頭也不回的問道。

  威廉回憶自己翻閱過的瑞爾帝國簡史，哪怕是飄零之役的失敗，在簡史里也是儘可能客觀的記載了，但唯獨這件事情卻是連提都沒有提到過。

  但現在想來，倘若阿瓦洲被攻陷，那麼除了龍骨群島與戴蒙大陸之外的人類已知世界世界，基本上就都被納入到瑞爾帝國的版圖之中了，到那個時候帝國確實也不太需要在乎別人的看法了。

  從這個角度上來看，這種激進的冒險行為也不是不能理解。

  當然，也有可能帝國希望征服阿瓦洲其實還著其他的用意，以至於讓他們顧不上體面。

  不過，最終征服失敗就又是另一回事了。

  寬闊而悠長的迴廊給了這座城堡一股宗教意義上的肅穆感，月長石被雕刻成了淚滴的形狀，鑲以銀邊裝飾在了大理石柱上，寶石與寶石之間被繁複的精靈銘文所連接。淡淡光芒在其中流淌，為周圍暈染上了如月華般的薄紗。

  威廉能夠感受到在其中流淌的魔力。

  假如現在威廉展開自己的以太域進行探測的話，一定能感受到一張羅織在整座城堡里的魔力網絡……

  「我勸你不要這麼做。」

  莫爾頓突然說道。

  「在那場刺殺以後，整座月法城內部防禦設計全部是由塔克瑪教團的顧問負責的，如果你不想在覲見女王之前缺點什麼身體零件的話，我勸你最好不要這麼做。」

  可能是瞥見了威廉的注視著周圍魔力迴路的眼神，莫爾頓繼續補充。

  威廉笑了笑不置可否，然後問道：「這麼說，塔克瑪教團直到如今都還與你們有著合作？」

  如果說這個世界上凡人法師里，還有誰值得自己警惕的話，那必然就是那幫神龍見首不見尾的塔克瑪教團成員。

  魔法這一概念的源頭，傳承著神代秘密的守密者，以及全神「瑪」的信徒。

  同時還是從來不說人話的究極謎語人。

  威廉曾經跟塔克瑪教團的成員打過交道，他最後得出的結論是，低語女皇的話都比這幫人好懂。

  「不是『我們』……」

  莫爾頓聞言放緩了腳步，微微撇過了頭，用餘光看著威廉道：

  「他們只是與阿瓦洲統治者合作。」

  但誰是統治者他們並不在乎，他們只想做統治者的顧問？

  威廉在心中嘀咕著。

  假如塔克瑪教團願意出手幫助的話，那阿瓦洲與帝國遠征軍之間的力量對比將會瞬間被拉平，甚至還有可能反超。

  威廉當年接觸到的那個塔克瑪教團成員自稱是「嫻熟者」的位階，雖然他不清楚那在教團內部是什麼水平，但最起碼不像是最高位階，要不然對方也不會親自來維克大陸上做有關晝夜與季節變化的課題研究了。

  而即便是那個「嫻熟者」位階的教團成員，也是能夠施展神域級法術，並且全系法術精通的真正強者。

  難以想像塔克瑪教團的整體實力。

  這一趟他來阿瓦洲也是有著一些希望能夠跟他們有所接觸的想法。

  當然，對此威廉並沒有抱太大的期待。

  「所以，如今你們的洲主蕾梅黛絲就是在那場刺殺以後上台的？」

  又走了大概十幾米，威廉突然開口問道。

  「是的，她是那場刺殺唯一的倖存者。不久之後便在月輪會議上被推舉為了洲主。」

  「一直到今天？」

  威廉繼續問道。

  「一直到永遠。」

  對此，莫爾頓只是淡淡的回答道。

  「那可……太殘酷了。」

  威廉搖了搖頭。

  「對於誰來說殘酷了，你們嗎？」

  莫爾頓問道。

  「對於她來說太殘酷了。」

  威廉回答道。

  蕾梅黛絲，起碼在威廉印象中的蕾梅黛絲是一個極為躁動不安，渴望著冒險的人，這從對方放棄了自己的姓氏，獨自一人踏上了維克大陸以遊俠的身份冒險上便可見一斑。

  政治並不適合她。

  並且永恆的統治更不適合一個凡人。

  莫爾頓沒有回話，三個人就這麼沿著寂靜的迴廊快步前進著，一直穿越了整個中庭來到了一扇山銅材質的大門面前。

  威廉注意到了，有淡淡的霧氣正在從門縫中不斷飄散出來。

  迷霧殿，月法城的中心，在過去是迷霧之王的王座室。

  「就在這裡面？」

  威廉問道。

  莫爾頓沒有做聲，而是半跪在了這扇大門之前。

  「女王殿下，血刃請求覲見。」

  雖然是法師之城，但外面就連一個衛兵都沒有嗎？

  威廉嘀咕道。

  也是在這個時候，威廉突然意識到了一個問題——不只是衛兵，從他們走進這座城堡開始，他就沒有見到過任何一個其他的人。

  …………

  「帶誰上來？」

  看著領命退下的鳳凰衛兵，沃德的表情有些疑惑。

  「原本應該在伊蘇城與你見面的人。」

  蕾梅黛絲簡短的回答道。

  「伊蘇城？誰啊？」

  沃德有些疑惑的重複道。

  「第八教團的一個神啟者，也許還有帝國皇室的大使。」

  蕾梅黛絲說道，她看著沃德臉上疑惑的表情繼續補充道：

  「來為你洗禮的人。」

  「什麼洗禮？」

  「那你先前為什麼要破壞掉伊蘇城的通訊術式？」

  見沃德臉上的表情好像不是在開玩笑，蕾梅黛絲立馬問道。

  她邊問邊把手放在了放置著她的愛弓「琉璃月」的龍晶玻璃展柜上，上面不斷變幻的絢爛色彩開始一層一層的褪去。

  「因為全民的彈劾投票而過載破壞了啊，那可是三十多年沒有維護過的老術式了。」

  沃德不解的回答，他看著蕾梅黛絲臉上嚴肅的表情接著說道：

  「我就算要聯繫帝國也不可能蠢到使用城市裡的公共術式吧？」

  「咔」的一聲，龍晶玻璃展櫃的蓋子自動打開了，蕾梅黛絲從中取出了那把晶瑩通透仿佛隨時可能會融化在空氣里的弓。

  「那你聯繫帝國的方式到底是什麼？」

  蕾梅黛絲握著手中的那把如彎如弧月的弓，將那個鑲嵌有龍鱗的箭袋掛在了自己的腰上，隨即中抽出了一根箭矢在手中滾動。

  沃德是聽著「遊俠」故事長大的，看著這把據說一箭能把一條成年巨龍射下天空的琉璃月，他不由咽了口唾沫。

  所以，對於她的問題，沃德自然也是不敢怠慢，他立馬回答道：

  「走私船，我一直是通過走私船在與帝國聯繫的……」

  「走私船會為帝國工作嗎？」

  誰都知道，這些年來往返在阿瓦洲與維克大陸之間的那些走私船，大多都與帝國官方之間的關係不是那麼的融洽。畢竟如果不是沒得選，誰又會願意讓冒著船毀人亡的風險在風暴不息的破碎之海上航行呢？

  蕾梅黛絲轉頭又看了一眼一旁的迷霧王冠，隨後把注意力完全放在了收藏室的門口。

  「他們並不知道自己在為誰工作，一直以來他們都以為自己那個最大的客戶不過是冷石省一個有錢得發慌的精靈族工藝品愛好者而已。」

  看著蕾梅黛絲的舉止，沃德快速的回答，隨後他有些緊張地問：

  「到底發生什麼事情了？」

  「如果不是第八教團的話，你到底是在跟誰在合作，帝國皇室嗎？」

  蕾梅黛絲沒有回答他的問題，而是語氣冰冷的繼續問道。

  「我確實是跟帝國皇室有聯繫，但帝國皇室是個很寬泛的概念……」

  沃德回答道。

  「重點。」

  她手中的那根箭矢開始閃爍起了深藍色的光芒。

  「那些走私船背後最大的金主，也是這些年來我們最大的貿易夥伴，正是如今的冰龍公爵，格雷·瑞爾，被艾琳女皇放逐到冷原的哥哥，如今的冷石省守護。」

  雖然不知道這支箭矢會不會以自己為目標，但察覺到凌厲殺意的沃德還是直接回答道。

  這一次，蕾梅黛絲直接轉頭看向了他，盯著他良久，一直看到他心裡有些發毛。

  「要知道，他們兄妹倆之間的關係一直不是那麼的，呃……融洽？」

  被盯得實在受不的沃德攤開了手，直接解釋道。

  「這就是你一直堅持我們跟帝國的和談是有籌碼的原因？」

  蕾梅黛絲沉默了片刻問道。

  「也是我一直堅持不要跟帝國硬碰硬的原因，沒必然用我們寶貴的族人與對方硬換，等時候到了他們自己會乖乖回去。」

  沃德像是有些無奈的回答。

  「那為什麼當時你不在月輪會議上直接提出來？」

  蕾梅黛絲繼續問道。

  「把格雷·瑞爾打算奪回皇位的事情告訴所有人，我瘋了嗎？但凡有你們中有一個人把這個消息給透露出去了，可不要說你們不會，只要這個消息傳到白金宮，那我這些年來在冷石省的布局就全毀了。」

  沃德的打算其實也很簡單，與帝國談和，但不是艾琳女皇統治下的帝國，而是未來格雷皇帝統治下的帝國。

  帝國想要完全吞下阿瓦洲，最起碼需要駐紮三個軍團，以及至少三位神域級的強者坐鎮，並且還必須都是艾琳女皇絕對信得過的嫡系部隊才行。

  如此一來，白金省便會陷入內部空虛的狀態，而格雷·瑞爾便可以趁虛而入，在阿瓦洲駐紮部隊無法有效回援的時間裡，一舉拿下原本就應該屬於他自己的皇位。

  而作為這計劃關鍵的阿瓦洲，便自然有了足夠多的籌碼與帝國去討價還價了。

  想到這裡沃德臉上再度露出了疑惑的表情。

  「你原來不知道我跟冰龍公爵之間的計劃？那你為什麼還把我給抓過來？」

  蕾梅黛絲沒有做聲，而是皺著眉頭像是在思考著什麼？

  「你以為我在跟第八教團合作？」

  沃德試探性的問道，蕾梅黛絲沒有回答。

  這讓沃德確定了事實就是如此。

  「第八教團的情報是從哪裡得來的？」

  沃德繼續問道。

  而不等對方回答，他便直接道：

  「莫爾頓·血刃那裡對吧？」

  蕾梅黛絲緩緩點了點頭。

  「我都說過了，不要相信他，他的腦子裡面除了戰爭與榮譽之外已經裝不下什麼別的東西了，到時候……」

  「嗖！」

  沃德的話還沒說完，一發箭矢便擦著他的臉頰而過，呼嘯的風聲瞬間令他背後一緊，然後便是冷汗不住的往下流淌。

  一股淡淡的痛感從自己的臉頰上傳來，隨後是有什麼溫暖的東西正沿著自己臉頰緩緩留下的感覺。

  沃德的神智空白了那麼一兩秒鐘，隨後才像個木頭人一樣轉頭看向了一旁挽弓如月的蕾梅黛絲。

  接著，沃德才順著她的目光看向自己的身後。

  一個鳳凰衛士被釘死在了牆上，他的鎧甲上爬滿了如同血絲一般的痕跡，而他的眼睛裡一片赤紅，絲毫沒有一丁點理智可言。

  (本章完)