「是。」阿爾弗雷德微微一禮就離開了，阿方斯想了想發現沒什麼事，便也出了門去剛剛掛牌的火炮工廠「莫勒民防設備工坊」考察一下樣炮的試製情況。
此時的工坊根本不像一個火炮工廠，而更像一個木匠工坊，凹型建築群的中間空地是四五個木匠在刨著木花；安托萬先生就在旁邊跟亞索·克里斯不知道爭吵著什麼，而另外兩個大匠老庫勒跟蒙巴頓則蹲在那裡看木匠刨木花...
「莫勒老爺！」一看到阿方斯親自來視察，老庫勒跟蒙巴頓立刻跑過來獻殷勤，這個大老闆簡直是耶穌在世啊！
就在此前的3、40年工匠生涯中，他們拿到最高的月收入也不過10利弗爾；而就在這位年輕的東家來後，第一個月他們就拿到了27利弗爾的收入！而上個月，他們足足拿到了60利弗爾的收入，這分明是上帝派來拯救他們的聖子啊！
「莫勒老爺！」連忙結束了爭吵的安托萬跟亞索·克里斯也連忙過來打招呼。
搶在他們繼續說話前，阿方斯先抬手止住這兩人後面的話，反而看向老庫勒開口問道：「剛剛他們在吵什麼？」
「是蒙巴頓，他認為燧發機用手工打造多少是有差別的，反正我們接下來也要用，想要直接弄模具來鑄造，安托萬先生跟亞索先生持相反意見。」老庫勒低眉順眼回道。
「這是正確的，我們不止要鑄造模具，而且要準備兩套！一套為16磅炮準備，另一套為我們的速射炮準備，這可以讓我們合理的提高售價，獲得更高的利潤。」阿方斯直接擺擺手道：「當然了，畢竟16磅炮還沒有最終定型，還是先鑄造速射炮的燧發機模具吧，也算是積累經驗。」
「聽到沒有？該死的，你差點影響了我們賺錢！」亞索·克里斯大聲吐槽安托萬道。
「好了好了，就是這麼決定了，燧發機注意要安裝在我們的子炮上，這樣我們可以讓客戶自行選擇；加了燧發機的子炮應該漲1利弗爾的價格，就算我們原來的客戶，也可以買子炮獲得升級嘛。
每個燧發機，你們共同分享5個蘇的分成，嗯，按照當前的貢獻度，安托萬先生在拖後腿，就沒有了；庫勒是1個蘇，亞索支持了，應該得到獎勵，可以拿到2個蘇，而作為提議者，蒙巴頓，你也可以分2個蘇。」阿方斯繼續擺手止住四人的話語：「這是我的最終決定，不接受任何異議！
我希望大家明白，我們的目標是更多的錢，想更多提高我們利潤的點子，然後提交上來；在100利弗爾以內的投資，我希望所有人都大膽的放手去嘗試一下。」
「是！」所有的話語，最終就只能變成一個「是」。
「好了，現在說更重要的事，16磅炮的事情怎麼樣了？」阿方斯又問道。
「目前我們在做木樣，設計圖已經出來了。」亞索·克里斯掏出一張鄒巴巴的草紙，上面繪畫著一門紋飾精美的火炮，大致的尺寸也都標記了，只是炮身厚度被加了足足0.5英寸！但畢竟是樣品，加厚也就加厚了，成品的時候再修改就好。
「畫的不錯，但我的樣品要直接試射到炸膛為止，所以它不需要任何紋飾。」阿方斯斜了亞索·克里斯一眼淡定道，這位糙老爺們心裡藏著個藝術家，無論是那隼炮還是現在的16磅炮樣品，他都恨不能把它製成藝術品。
「咳咳...如果一定要試射到炸膛，我認為可以把炮管壁調整到比較極限的地步。」亞索·克里斯尷尬的接過草紙，刷刷刷就把尺寸一下子改回了阿方斯提供的那一份...
「內模呢？」阿方斯又問道。
「這是最頭疼的地方，阿方斯，我們是一體成型的，這一次炮座是幾乎全封閉的（僅留一個接氣口安裝燧發機），這樣意味著我們沒辦法在裡面加水冷卻炮身，炮壁得不到強化，而且沒有原來那麼光滑，我還在繼續想辦法。」亞索·克里斯撓了撓頭回道，吃了炮身自緊的甜頭，亞索·克里斯實在捨不得放棄。
其實對於這種半封閉式的炮管，最優解其實應該是液壓自緊，通過衝擊軋製成型，無論成本還是質量都非常樂觀。但這是19世紀以後的的事，目前連17世紀都沒過完，阿方斯實在是沒辦法讓一整個重工業科技樹直接跨越300年時空...
突然，阿方斯又想到另一個可怕的事情，睜大眼睛看向了亞索·克里斯：「見鬼，你還打算用鑄鐵的內模？」
「不可以嗎？」亞索·克里斯先是一愣，然後又感覺哪裡不對，拿起設計圖紙看了看，終於發現，這炮管是底部寬口徑窄，如果用鑄鐵內模，那麼鑄成後，如何卸下模具呢？「咳咳，失誤，一個小小的失誤。」
「滾，幸虧你還沒有開始鑄模，不然我會直接扣你的薪水來支付模具訂單！」阿方斯惡狠狠的吐槽了一句。
「嘿嘿...」亞索·克里斯尷尬的撓了撓頭，陪著阿方斯又在裡面的火炮流水線視察了一番，才把阿方斯送出門來，突然他伸手拉住了阿方斯，低聲道：「阿方斯，把炮身改直吧。」
「為什麼？」阿方斯回過頭來問道。
「模具，如果我們的炮管是直的，那我們的火炮生產速度就可以像速射炮那樣快速生產。」亞索低聲繼續說道：「現在我們產量這麼大，人手成本卻這麼低，就是因為我們的模具很好用，如果我們也用沙模，沙眼的問題就會要命了。」
這句話讓阿方斯很是頭疼，筆直這個詞，時間線越往前就越是偽命題。如果沒有一定的彈性範圍，在這個連測量工具都無法決定筆直的時代，明明是一根直挺挺的鐵柱子放進去，出來的時候，可能就已經不知不覺變成彎的了！
尤其當這個倍徑被繼續放大之後，一根不到13cm粗的鐵柱子要做到超過300cm長；而且還要經受無數次加熱、降溫，再加熱、再降溫…期間變量之大，再加上金屬疲勞問題，搞不好想著要把它做成標準品，結果一大半甚至不如次品…
但亞索畢竟受時代跟文化的局限，很難理解這些問題；總覺得可以套用已有的經驗，這讓阿方斯也很難去解釋。
他沉默了一下，覺得還是有必要跟亞索稍稍討論一下技術方面的東西，於是，他便想了想開口道：「亞索，你想過嗎？這一次的火炮超過9法尺（3米）長，而口徑不過十六法磅，這樣做一個鑄鐵模具，你要如何確保它在使用中不會被磕磕碰碰折彎或者變形呢？」
「這…」模具損傷確實是個問題，畢竟當前的科技水平雖然可以勉強鑄造出硬度更高的高碳鋼，但更脆的高碳鋼如果磕磕碰碰了，搞不好損失更大。
「對於模具，我考慮了一下，你看用陶瓷怎麼樣？」阿方斯問道。
「陶瓷？那不是更脆弱？」亞索翻了翻白眼好沒氣道。
「陶瓷自然脆弱一些，但是它的表面很光滑，而且不會變形；我們也不需要多麼精美的陶瓷，重點是形制統一，曬乾後大批量上釉燒制，就算開裂也無所謂。
僅僅作為一次性模具，雖然長了一些，但9法尺（3米）的長度並不存在技術難題；最重要的是它是空心的，我們依舊可以灌水冷卻，然後開裂，水分會直接貼著火炮管壁蒸發出來；當然了，我們只能在稍微冷卻定型後再這麼做。」阿方斯道。
「我從沒想過，或者說，從來就沒有人這麼做過，用昂貴的陶瓷，去做一次性模具？」亞索苦笑著繼續說道：「好吧，就算我接受，你能找到合適的工廠為你製作這麼大批量的陶瓷嗎？」
「亞索，其實並不多。」阿方斯同樣苦笑著搖頭道：「這可是1000利弗爾的東西，就算荷蘭人再傻，也不可能大批量採購。
一個月我們有一百門火炮的訂單就要感謝上帝了，而且它的訂單很容易飽和；我甚至只打算一個月能生產六十門，這樣的話，我們只要找到可以下訂單的工廠，他們可能一個星期就能完成我們訂單了。」
「呃…也是，如果你足夠閒，甚至可以自己找幾個人專門訂製，畢竟只是一個爐子你就夠用了。」亞索想一想也是，這可是18磅炮，一門起碼五六百利弗爾的利潤，哪怕一天交付兩門，也能賺上千利弗爾！就是不知道自己能分到多少…
次日一早，分別給戴倫?德賽跟威爾?莫蒂寫好了一封信的阿方斯，就看到阿爾弗雷德領著一個相貌英俊、風格硬朗的青年男子走進書房。
「阿爾弗雷德先生，幫我把這兩封信分別寄給戴倫叔叔跟威爾叔叔，我有點急事需要他們幫忙。」阿方斯決定把陶瓷模具的事拜託給這兩位值得信賴的叔叔幫忙，畢竟他們有多年的交際關係，可以很容易找到能夠製作模具的陶瓷匠師，同時又可以幫自己掩護身份。
「是，老爺，另外，這位就是巴迪斯?德高樂先生，他應邀而來。」阿爾弗雷德躬身一禮道。
「您好，德高樂少校。」阿方斯起身把信封遞給阿爾弗雷德，自己又走到巴迪斯?德高樂的面前，伸出手來表示歡迎。
「您好，莫勒先生，直接叫我巴迪斯就可以了，我已經退役了。」巴迪斯?德高樂與阿方斯握了手，而阿爾弗雷德則不動聲色的自行離去。
「雖然退役了，但您所擁有的這段經歷卻依舊令人羨慕，巴迪斯。」阿方斯示意巴迪斯落座，笑著自顧走向小吧檯繼續道：「喝點什麼？白蘭地？香檳還是威士忌？」
「紅酒就可以，莫勒先生。」巴迪斯在沙發上也坐得筆直。
「叫我阿方斯就可以了，朋友們都這麼叫我。」阿方斯笑著倒了兩杯咖啡走過來，放了一杯在巴迪斯面前，便自顧自的在巴迪斯對面坐了下來笑著說道：「您第一次來加萊嗎？」