談判陷入僵局，石錦堂建議大家暫時休會，等張伯倫大臣同內閣溝通過後再談。
回程路上蔡紹基忍不住對石老闆道：「你這要求也太高了吧，英國人不可能答應的。」
石錦堂笑了笑，腦海中想起一個理論。
這時候的魯大師還在學醫，也還沒有從文，所以他現在說出來算是「原創」了。
「你若是想開個窗戶，別人又很頑固，那麼你就告訴對方我要把房子拆了，對方肯定不能接受。
那麼你再告訴對方，既然你不願意拆房子，那我開個窗戶總行吧。
若你是對方，你會怎麼做？」
聽完這席話蔡紹基眼珠一轉，登時笑的更歡了，「你這還不是『漫天要價，就地還錢』的套路嗎？」
石錦堂點了點頭，「英國人也好，其他人也罷，都不過是欺軟怕硬的角色。
形勢比人強的時候低頭認慫，總好過徹底玩完強。
這一次我們從英國人身上咬下一塊肉，他們咬牙也得認了。
只是後面的事我們必須得更加警省了，不然就有傾覆的危險。」
蔡紹基點了點頭，「目前我們的形勢確實不太樂觀，公司各地遭受的損失已經出來了，總損失已經達到2000多萬鎊了，最主要的還是我們的移民工作停滯了。」
石錦堂點頭，「這是必然要付出的代價，西南非洲起步時討了巧，找到了英國人這張皮，想要脫下這張皮的時候也必然得經歷蛻皮的痛苦。
移民工作很快就可以重啟不用擔心，現在我們需要給英國人加把火。
拿下納塔爾殖民地後，英國人就會求著我們談判了。」
……
南華公司調集繳獲的火炮幾十門，送去萊迪史密斯前線。
布爾人有了大口徑火炮助力，很容易就攻破了英國人的防線，萊迪史密斯失守。
接著2萬多布爾聯軍繼續猛攻納塔爾殖民地，很快打到德班港。
英國人軍艦直接炮轟德班，幫助英國軍隊防守。
……
張伯倫大臣立即致電石錦堂，問他為何又重啟戰火？
石錦堂立刻回復對方，這是布爾人在攻打你們，和我南華公司有什麼關係？
你們再不快點答應和談，真等布爾人打到開普敦城下，那時再想和談就晚了。
張伯倫大臣也很想快點和談，但是內閣貝爾福首相根本不可能答應這些苛刻的條件。
首要一條「處死遠征軍司令」，就不可接受。
若是接受了，大英帝國的臉面還要不要了？
這可惡的華人居然還要國王陛下冊封他這個叛徒為公爵，簡直不可理喻！
在大英帝國中的貴族體系中，一般只有王族血統者才可封公爵。
他一個黃皮華人，血統那麼低賤，還想要封公爵？
真是做夢！
冊封公爵關乎王室威嚴，這一點上是不太可能讓華人如願的。
而處死遠征軍司令的事也不可能實現，這兩條不能實現，那只有從其他地方想辦法了。
倫敦內閣開會討論，最終形成意見交由張伯倫大臣繼續同南華公司談判。
……
第二次談判繼續在科爾斯伯格舉行。
張伯倫大臣提出：王室可以把石老闆的爵位提升為伯爵，此前石錦堂的爵位是沃爾維斯（鯨灣）男爵。
這個條件對於石錦堂來說，可提可不提。
但是英國人提出來了，他自然不能立刻鬆口。
「這件事不能商量，只有公爵爵位才能抵償我為大英帝國清理英國遠征軍這支罪惡軍隊的功勞。」
張伯倫大臣對於石錦堂的堅持，他是有心理準備的。
「亨利爵士，我還有其他條件，你聽完了再反駁不遲。」
石錦堂點頭，拿起雪茄慢慢點燃，吐出一口煙霧後才緩緩開口。
「請講。」
「內閣認為，賠償金額方面可以適當增加，但分期的期限可以定的長一些。
另外，對於英國遠征軍的主要將領的懲處，必須交由本土進行。
另外我們需要商量出一個特赦方案，免除絕大多數俘虜士兵的罪名。
兩個布爾國家可以併入南華公司，南華公司徹底獨立，英國今後不再干涉南華公司任何事務。」
聽到英國人這樣說，石錦堂當即不樂意了。
「張伯倫大臣你們這樣也太沒有誠意了，我提出的重要要求你們一個不答應。
只用一個我本就擁有的獨立權來說事，我見過無恥的，但沒有見過你們這麼無恥的，真是讓我大開眼界！」
張伯倫大臣也知道石錦堂不可能答應，但是內閣和王室的意志都很固執。
「亨利爵士，我能明白你的心情，但是你也要明白王室和內閣的難處，王室尊嚴不容褻瀆，而內閣貝爾福首相的意見也很強硬……」
「啪！」
石錦堂含怒出手，桌子上的鋼筆都被震的跳了起來。
「這麼說大英帝國是不想要開普和納塔爾殖民地了，也好等我打下開普敦咱們再繼續談判好了，再見！」
說完石錦堂在菸灰缸按滅了雪茄，轉身就要離開。
「亨利爵士，你等一下，爵位提升為侯爵怎麼樣？」
石錦堂哼了一聲，徑直離開。
……
5月30日，隆達守備師兩個旅從德阿爾出兵向著開普敦進發，另外東非守備師率軍進攻納塔爾殖民地，
6月10日，南華軍連同布爾人占領納塔爾殖民地除德班港等沿海地帶的全部領土。
接下來，南華守備軍齊聚開普殖民地境內，向著開普敦進發。
……
6月11日，美國媒體率先曝出南華公司代表歐陽庚先生已經同各意向國談妥了新式武器的專利授權。
接下來歐陽庚先生將會同德國政府，就南華公司加入德國的事情進行談判。
眼明耳尖的法國媒體率先轉載了美國媒體的消息，繼而歐洲各國紛紛轉載。
此消息一出整個歐洲譁然，英國民眾對此十分氣憤，他們更加氣憤的是內閣喪權辱國，不但沒辦法安撫南華公司，還讓南華公司轉投德國。
……
德國政府對此事也感到憤怒，這次的談判這麼機密，怎麼就走漏了風聲？
是以德國政府第一時間出來闢謠，「稱美國人的消息有誤，德國政府只是同南華公司的新式武器授權進行談判。」
英國政府也第一時間發表聲明：內閣就英國遠征軍的問題同南華公司石勳爵存在爭議，雙方還在談判過程之中，南華公司加入德國純屬無良媒體發布的虛假謠言。
美國媒體當即不幹了，直接在報紙上說明，他們的消息來源絕對可靠，且是政府內部人士所透露。
這下子德國政府內的公務員群體當即就麻了，你們秘密談判怎麼還牽連到我們身上了？
……
就在開普敦即將陷落之際，張伯倫大臣再次聯繫了石錦堂，聲稱這次內閣真的讓步了，請儘快開啟第三次談判吧。(本章完)
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