英布戰爭的泥潭越滾越大，數十萬軍隊在南非戰場上遲遲打不開局面。🐟✌ ❻❾ⓢнยא.𝓒𝕠ｍ 👮🐤
梅休因中將「那邊鬧就打那邊」的戰略被擅長運動游擊戰的布爾人耍的團團轉。
再加上3月份的時候，英軍中傷寒大流行，士兵減員十分嚴重。
截止到11月底，英軍士兵傷亡數字已經突破3萬人，且約翰.弗倫奇少將被俘，這份糟糕的答卷是配不上內閣的信任的。
倫敦內閣那邊壓力山大也被消磨光了最後的耐性，於是梅休因中將被罷免，布勒上將再次光榮上崗。
布勒上將之所以能夠再獲信任，在於他再次證明了自己。
他的「穩妥流」終於建功，已經徹底穩住了東線頹勢，英軍站穩了腳跟。
……
而金子總能放出光芒，道格拉斯.黑格在主官被俘後，主動承擔起了責任，成為新的騎兵主將。
他的戰術風格犀利冷酷，帶領騎兵部隊來去如風。
對於沿途遇到的布爾人農莊進行了殘酷的毀壞，並開始捕殺布爾平民。
這種策略有效的遏制住了布爾人的攻擊勢頭，也讓布爾人開始評估這種破壞戰法的危險性。
布爾人統帥部不得不決定把處在前線的布爾平民撤向後方。
若是戰爭形勢進一步惡化，他們會讓布爾平民入境西南非洲避難。
道格拉斯.黑格的「殘酷清掃」戰術引來了布爾人的強烈抗議，這讓他在歐洲的風評引發較大的爭議，梅休因中將因此多次批評他。
但他依舊堅持自我，根本不理會老好人一樣的梅休因中將。
……
布勒上將經過幾個月的對戰布爾人摸索出了布爾人的弱點，布爾人缺乏重型火炮，也不擅長打大型會戰。
他們這些正規軍將軍卻是最擅長這種戰法，布勒上將本人十分推崇集群作戰，多兵種共同推進的戰術。
是以他同內閣的答覆中要求內閣給他足夠的時間，他要逼迫布爾人進行大決戰。
內閣首相索爾茲伯里侯爵是個優雅而固執的紳士，他對自己的手下十分信賴。
既然他選定了布勒上將再次上崗，他覺得應該給與將軍們以絕對的信任。
於是他做主同意了布勒上將的請求，只是要求儘可能快的解決布爾人的麻煩。
下議院的議員們都快把他吵翻了，他不光要在下議院內同政敵辯論，還要應付媒體上的冷嘲熱諷以及德國人的戲謔。
德國的媒體這一年來，經常在媒體上刊登侮辱英國的漫畫，大英帝國都快成了整個歐洲的笑話。
英國的世仇法國人自然也不會放過這個好機會，在嘲諷英國方面，這些法蘭西菜雞都快同德國人穿一條褲子了。
……
布勒上將制定了詳細的會戰計劃，他決定在1901年的1月1日凌晨發動攻勢，在奧蘭治自由邦的首都布隆泉舉行大會戰。
而東線萊迪史密斯保持不動，喬治.懷特中將連同弗蘭奇中將一起固守東線，然後在決戰日到來之後，迂迴到布隆泉背後發動攻擊。
他要把手下的多兵種集群堆到中線的奧蘭治自由邦這邊，穩步推進擠壓布爾人的活動空間。
不得不說能當上將的人，軍事素養通常都不會太差，他的眼光也很獨到。
雖然遲了幾個月，他終於還是注意到了中線的奧蘭治自由邦是布爾人陣營防線的弱點。
而西線則是想通過南華公司的防區，聯合出兵占領布爾人據守的金伯利鎮。
並在會戰日期前清掃西線的參與布爾人游擊隊，主力部隊順著金伯利鎮和布隆泉之間的鐵路線向前推進直接參與大會戰。
於是他同石錦堂協商，想要派遣一支五萬人的英軍隊伍進入西南非洲境內，從橘林地區的渡口渡過奧蘭治河攻擊布爾人駐守的金伯利鎮。
此舉遭到了石錦堂的嚴詞拒絕，核心地域讓你派兵進來，開玩笑呢？
布勒上將不放棄，他直接給石老闆許諾此次戰略目標達成，可以給南華公司200萬鎊的軍費。
石錦堂根本不鳥他，直接對布勒上將放話：你有種派兵過來！
布勒上將同石錦堂說不通，就想通過內閣給石錦堂施壓。
內閣殖民地大臣約瑟夫.張伯倫發電報給石錦堂詢問理由。
石錦堂根本無視張伯倫大臣的電報，還是那句話：有種就讓他派兵過來！
張伯倫大臣無法，只得詢問石錦堂想法，同時嚴詞警告他必須協助布勒上將完成此次的戰略目標。
石錦堂考慮了一陣後，對內閣提了條件。
「布勒將軍的戰略目標，南華公司能夠獨立完成，但是軍費一定要給夠。」
張伯倫大臣只好問石老闆這次要多少。
石錦堂直接回復200萬鎊，可以先給100萬鎊，達成目標後再給餘款。
張伯倫大臣氣的牙根痒痒，但是這時候是真的不敢激怒南華公司，否則他們一撂挑子，西線的頹勢就真的完了。
只得同意先打款100萬鎊。
收到錢後，石錦堂立刻聯繫布爾人統帥部，把英國人的計劃全盤托出，並希望布爾人能夠配合南華公司收復金伯利鎮。
布爾人統帥部考慮過後，表示同意。
但是他們表示目前急缺火炮炮彈，希望南華公司能儘快轉運物資。
布爾人也不傻，他們同德國人對帳後發現了南華公司的剋扣行為，石老闆當即表示這都不是事。
當晚就有一批炮彈從馬弗京（今南非梅福根鎮）交割出去了。
……
石錦堂搞定了布爾人，然後通知布勒上將，南華公司會按照約定攻擊布爾人的部隊。
布勒上將派遣了賦閒的梅休因中將帶一隊人前往南華公司督戰。
石錦堂就這一情況同布爾人統帥部通報了一番，然後雙方商量了一下「默契仗」的打法。
……
12月8日，馬弗京的南華公司守軍派出1個團沿著奧蘭治河，趕到十四溪渡口。
12月11日，南華公司橘林守備師其餘兩個旅趁著夜色從東、西格里夸蘭中間的十四渡口渡過奧蘭治河，同先期到達的守軍合兵一處向著金伯利鎮進發。
12月12日凌晨，南華公司擺好陣勢開始攻城。
此役雙方打的十分逼真，南華公司從英國人這邊得來的12門火炮齊齊開火，不要命的大放特放，不過準頭嘛就差一點。
畢竟南華公司是沒有炮兵的，新手初學乍練也可以理解。
梅休因中將看到南華公司的士兵素質如此低下大搖其頭，但是又無法左右布勒上將的決定。
布爾人脅迫大批黑人充當守軍，因此被南華公司的炮彈打死了不少。
一天戰罷雙方止歇，各自休息。
到了晚上葉世龍拉著梅休因中將在軍營中喝起了大酒。
跟隨他們來的督戰隊也都被勸著喝了不少酒，醉意闌珊的葉世龍更是扶都扶不住，梅休因中將等人，也都被扶著去休息了。
半夜十分睡得正香的督戰隊們被槍炮聲驚醒，然後就看到布爾人端著槍突入了他們的營帳。
……
此役督戰隊全員戰死，南華公司主將葉世龍也「身受重傷」大批華人士兵戰死，士兵折損超過1000人。
上報開普敦的戰報，主要描述了梅休因中將為首的督戰隊到了南華公司軍營內頤指氣使，傲慢無比。
不但對戰事指手畫腳，在晚餐時還強令主將葉世龍陪著他們飲酒。
致使布爾人襲營時，南華公司倉促迎敵損失重大，而督戰隊全員犧牲。
……
為了替戰死士兵復仇，出征部隊主將葉世龍帶傷上陣，硬是指揮士兵對著金伯利的城防工事進行了猛烈炮擊。
經過2天的奮戰，南華公司終於「攻克」金伯利重鎮，完成布勒上將設定的軍事目標。
南華公司出征部隊為了替死去的戰友報仇，直接屠城。
為了避免瘟疫，那些死去的屍體全都堆在一起燒成了灰。
而梅休因中將等督戰隊的屍體，則通過火車送回了開普敦。
布勒上將對此戰報充滿了疑惑，梅休因中將是個老好人，怎麼可能在友軍那邊擺譜欺負友軍主將？
而且南華公司所謂的，殺死一千多布爾人的屍體也沒有看到，他認為這裡很可能有貓膩。
是以他決定暫停之前制定的會戰計劃，讓內閣派出調查組徹底調查這件事。
可是還沒等他同內閣溝通，東線傳來噩耗：萊迪史密斯再次失守。
從石錦堂這邊得知布勒上將把所有重兵都積聚在中線，東線援兵到達萊迪史密斯需要時間，此時萊迪史密斯必然很空虛。
於是布爾人積聚重兵和重炮從祖魯王國和奧蘭治自由邦，兩方向攻擊萊迪史密斯。
萊迪史密斯失守，喬治.懷特中將和弗蘭奇中將被俘。
南非戰場的慘重失敗直接讓倫敦內閣成了眾矢之的，民眾的怒火再也壓制不住了，要求內閣下台的呼聲一浪高過一浪。
病體孱弱的維多利亞女王強忍病痛，在懷特島召見了同樣年邁的索爾茲伯里侯爵詢問他的意見。
老首相面色枯敗滿臉羞愧，艱難承認了自己的失敗。
於是索爾茲伯里侯爵宣布辭職，新的內閣沒有產生之前，南非的戰事暫時凍結了。
布勒上將剛上崗還沒有超過1個月，他又失業了。(本章完)