利奧波德王子是獨自前來的，他的身邊還跟著南華公司的女醫生。🐉🐸 ➅❾ⓈⓗỮ乂.Ć𝐎𝕞 🐼💙
多虧了石老闆的超前見識和醫學常識，才讓這位本該英年早逝的王子殿下活到現在還精神奕奕。
「王子殿下，您好！」
利奧波德王子從「皇冠」轎車下來後，同石錦堂熱情握手，一行人一起跟著石錦堂進了美霖宮。
凱莉站在大門口向王子殿下見禮，然後把跟隨王子殿下前來的人員迎到了一旁的偏廳接待。
利奧波德王子同石錦堂去了會客廳就坐。
不多時就有美麗的侍女送上了紅茶，利奧波德王子看著裝飾簡陋的會客廳。
「亨利你的住處也太簡陋了些。」
石錦堂聳聳肩，「因為我的南華公司還沒有擺脫虧損，所以我不好把住處弄得太奢華，那樣會讓我的手下爭相模仿我，然後他們也沒心思好好工作了。」
利奧波德王子笑了笑，擺明不願苟同石錦堂的觀點。
「我這次來的目的你應該很清楚，這是索爾茲伯里侯爵的親筆信。」
石錦堂接過信件，打開仔細觀看。
首相大人在信件中十分委婉的表達了，之前雙方缺乏溝通的渠道，才讓簡單的事情變得複雜了。
他希望通過利奧波德王子的調解，雙方能夠坐下來耐心的溝通一番，有什麼條件都可以談。
……
英國人之所以願意放低姿態，是因為英國政府發現德皇威廉二世想要通過布爾人在南部非洲的土地上，同英國打一場代理人戰爭。
之前英國首相覺得布爾人不堪一擊，大英帝國教訓布爾人後，就能讓南華公司受到震懾。
但是德國人出手了，大英首相就不能不慎重對待了。
畢竟德國人可以扶持布爾人，也可以扶持南華公司。
若是大英帝國軍隊正同布爾人打的火熱，華人軍團也衝上來同英國軍隊開戰。
這對大英帝國來說，將會是個巨大的地緣陷阱。
如今英屬埃及的軍隊就已經陷入了一個泥潭之中，昔蘭尼加（今利比亞東部地區）的「塞努西教團」十分難纏。
他們在沙漠中行蹤不定，時不時出現在英國人的軍營附近，偷襲完了就跑，根本沒辦法剿滅他們。
……
這些年塞西爾羅德斯也不是毫無收穫，他還是搜集到了一些南華公司的情報。
通過那些情報，索爾茲伯里侯爵對南華公司有一些忌憚。
因為南華公司也有和大英陸軍一樣優良的新式步槍，南華公司旗下的兵工廠，還握著馬克沁重機槍的專利。
這些年一直在大量從清國移民，雖然具體人口數字不清楚，但是這個華人團體的實力和戰力都不可小覷。
……
而被石錦堂連續打臉的張伯倫大臣也一再建言，南華公司控制的區域，正好阻擋了大英開普殖民地通往埃及的通道。
若是這個華人勢力倒向了德國或者法國，對英國來說將會是巨大的地緣損失。
這句話觸動了大英首相的敏感神經，大英首相下定決心，先擺平布爾人，騰出手來再收拾南華公司。
……
既然方針已經定好了，那麼目前唯一要做的就是先穩住南華公司，是以利奧波德王子接到了大英首相的請求。
王子殿下也好奇事情的真相，就啟程前來了。
「看完信之後，有什麼想說的都可以告訴我，我會幫你轉達，讓首相大人斟酌。」
石錦堂從桌子上拿過一支雪茄，然後詢問了一句，「您介意嗎？」
王子殿下搖了搖頭，「你居然改換了抽菸的習慣，不容易。」
石錦堂苦笑搖頭，「孩子多了以後的煩惱。」
王子殿下笑著點頭，「孩子們小時候是精靈，大了以後會是災難。」
石錦堂恨不得直接同王子殿下握手互道一聲「知己啊」，只有親身養育孩子以後，才能切實感受到青春期的孩子有多難搞。
……
「我現在很好奇，你和羅德斯先生是怎麼牽扯到內閣的？」
石錦堂吐了口煙霧，仔細敘述了一遍菲利普克拉克招供的內容，以及塞西爾羅德斯告知菲利普克拉克他背後的首相大人是多麼重視這件事。
聽到石錦堂如此敘述，利奧波德王子覺得石錦堂有些反應過激了，上層懷疑不是很正常嘛，若是不懷疑你才是不正常的。
但是石錦堂找事的時機很巧妙，剛好是英國人和布爾人衝突的最關鍵節點。
在1895年「詹姆森突襲事件」後，大英政府就已經決心教訓一下布爾人了。
只是那時候英國人理虧，不好直接動手，如今正好找到了機會。
沒想到石錦堂先跳了出來且拒不接受調解，弄得大英政府十分被動。
……
恰恰這時候布爾人又強硬的不讓分毫，若是布爾人同南華公司一樣，退讓出大部分利益聽英國人的話，英國人或許也就放過布爾人，轉而教訓南華公司了。
畢竟他們更喜歡利益而不是刀子，但是他們的利益受到了威脅時，英國人也不介意用刀子維護利益。
……
「亨利爵士，你雖然是清國人出身，但是你自從加入英國國籍後，一直都很配合。
所以我希望你不要這麼敏感，你知道倫敦現在有很多人圍在首相耳邊叫囂，讓首相強硬一點。
他們說要讓你們和你的母國一樣，感受一下大英帝國的強大實力，才會變得更加順從老實。」
聽到王子如此說，石錦堂吐出口中的煙霧，呵呵一笑。
「這是個好的建議，侯爵閣下不妨放他們過來，我親自接待他們，看看他們的嘴巴是不是和我手中的槍一樣硬！」
利奧波德王子搖了搖頭，「亨利你的前途遠大，不必要和那些淺薄傲慢的人一般見識，我希望你能認清現實，這樣對我們大家都好！」
王子殿下的口氣變得堅定了，看得出來他也有點生氣石錦堂的強硬了。
畢竟當慣了主子的人，是不希望下人違背他們的。
「王子殿下感謝您的坦誠和耐心，我現在不想再做一個乖順的奴僕了。
我需要獲得大英帝國的尊重，所以您需要拿出足夠的誠意，畢竟我現在不光代表我自己了。
我的身後是幾百萬的華人同胞，他們支撐著我，勇敢的對您和您身後的大英帝國說不！」
聽到石錦堂如此直白，讓利奧波德王子十分震驚。
「你，你瘋了嗎？
你的母國擁有的國土遠超你占據的土地，人口也遠超你的治下人口，但是他們面對大英帝國的巨艦大炮時，是如此的怯懦虛弱。
現在更是被一個落後羸弱的島國東瀛打的落敗賠款，你真要挑戰大英帝國的權威嗎？」
石錦堂看著神情嚴肅的王子殿下，哈哈大笑起來。
「你覺得我瘋了，那是正常的。
因為這個世界上總有人覺得大英帝國並沒有看上去那麼強大。
比如德國的威廉二世陛下，他派人來找我讓我叛變投靠德國，然後聯合布爾人吃掉開普-納塔爾殖民地。
您說，我該不該答應德皇陛下？」
聞言之下，利奧波德王子直接變了臉色，焦急道：「你怎麼能相信德國人的話，他們不過是想讓你的華人軍團和布爾人消耗大英帝國的軍力。
若是大英帝國全力出擊，你的南華公司真的能擋得住嗎？」
石錦堂收起笑臉，苦澀點頭，「就是因為這個原因，我才下不定決心。
但德皇陛下承諾會封我一個侯爵，並保證會讓我自立成立自治領，這麼優厚的條件我很心動啊。」
聽到石錦堂如此「坦白」利奧波德王子心裡暗喜，下意識的開始分析石錦堂的心理。
這個華人到底還是懼怕大英帝國的強大武力，但是毫無所得他又不甘心。
是以他才會故意在自己面前坦白，無非是想要大英帝國也給他點好處。
自以為看透了石錦堂的利奧波德王子淡淡道：「既然你願意在我面前坦白德國人的優厚條件，說明你已經抉擇好了，對吧？」
石錦堂乾脆點頭，「王子殿下，我不甘心被內閣如此對待，是以我想要獲得內閣的尊重，您能理解我的意思嗎？」
利奧波德王子似笑非笑的點頭，「理解，我很理解，說吧，你想要什麼？」
既然王子殿下讓他開條件了，石錦堂也不藏著掖著了。
「我從西班牙人手中購買了蘇祿蘇丹國的主權。
那邊的蘇丹告知我，汶萊國王曾把沙巴州的主權交割給蘇祿蘇丹國，但是東印度公司卻從他手上搶走了沙巴州。
如今我成了蘇祿蘇丹國的宗主，要回屬於蘇祿蘇丹國的沙巴州土地，這個條件不難吧？」
聽到這樣簡單的條件，利奧波德王子頓覺輕鬆，他淡笑點頭，「我會把你的要求轉告首相大人的。」
接著兩人又聊了些石油公司的事，王子殿下就離開了。
過了幾天，利奧波德王子告知石錦堂，他的要求內閣原則上同意了。
但是給他的不是沙巴州，而是汶萊國王曾經承諾的疆域。
這部分疆域除了沙巴州的一部分外，還有一部分位於荷蘭人的占領區域內，而蘇祿蘇丹國的舊域正是石油的分布地區。
石錦堂拿過地圖一看，當即就明白了英國人的意圖。
這是明顯是老毛病犯了，他們故意埋坑，希望南華公司同荷蘭人起衝突。
殊不知這正中石錦堂下懷，先把好處拿到手裡再說其他。
是以石錦堂直接派遣歐陽庚趕赴沙巴州，同英國東印度公司的代表簽訂領土交割協議。
得到歐陽庚的確認電報後，石錦堂對外發表公告，之前的公開信事件是一個誤會，南華公司同大英政府再無隔閡。
……
與此同時，1899年10月9日，德蘭士瓦政府向英國發出最後通牒。
他們要求英國停止向南部非洲增兵，撤退6月1日以後到達南部非洲的一切軍隊，將一切爭議問題付諸外交仲裁，限48小時答覆。
10月10日，大英內閣殖民地大臣約瑟夫張伯倫命令米爾納總督對德蘭士瓦共和國提出的條件予以拒絕。
1899年10月11日下午五點整，德蘭士瓦共和國、紐韋共和國和奧蘭治自由邦聯邦議會向英國宣戰。
第二次布爾戰爭爆發！(本章完)
【麻煩您動動手指，把本網站分享到Facebook臉書，這樣我們能堅持運營下去】
69🅂🄷🅄🅇.🄲🄾🄼