戰鬥結束了，秦昊拿下這場至關重要的勝利。
沙漠恢復以往的寂靜，清風徐來，涼爽的夜晚應該搭配啤酒和燒雞才足夠盡興。
烏雲退散，炎夏帝國邊境的上空繁星點點，戈壁灘的景色令人震撼。
小小的沙葬城，是沙漠中央最小的一塊綠洲。這塊綠洲就如同人類目前卑微的處境，無情的大漠就是吃人不眨眼的荒獸。
沙漠想要吞噬這最後一片綠洲，但只要有秦昊在，人類最後的淨土就不會被荒獸肆意踐踏。
日天盟的兄弟們蜂擁而至，大吼大叫，慶祝秦昊的歸來，慶祝戰鬥的勝利。
有秦昊在，日天盟才有靈魂。
一名守城的副將急匆匆來到秦昊身邊，善意提醒：「太子殿下，沙葬城太危險了，接下來的日子還有有其他荒獸部隊來此騷擾，為了您的安全著想，您帶著太子妃先返回皇城吧，皇城安全。」
所有人紛紛附和，大家都擔心秦昊的安全，秦昊的性命太寶貴了，容不得半點差池。
秦昊雙手下壓，示意大家安靜，隨後他從背包里取出一顆金光閃爍的鳳凰蛋。
日天盟的兄弟們大部分都是之前御獸聯盟的成員，更是司徒如煙的死忠信徒，他們自然認識這顆鳳凰蛋。
嘩啦一片響，日天盟所有在場的成員動作整齊劃一，同時跪在地上，膜拜秦昊手中的鳳凰蛋，眼裡流出滾燙的熱淚。
這一刻，萬眾齊心，一同祭奠曾經逝去的司徒如煙。
日天盟的前身是御獸聯盟，是司徒如煙用心血和汗水經營了一輩子的家業。
嚴格來說，司徒如煙和秦昊的地位一樣，兩人都是日天盟的靈魂人物，好比初代目和二代目。
秦昊輕撫鳳凰蛋的蛋殼，眼裡閃過悲傷和落寞。即便司徒如煙已經離開一年多了，但他從未忘記司徒如煙幫他擋下致命一擊的那一幕。
在秦昊眼裡，司徒阿姨就是第二個母親，跟白冰一樣，是親人般的存在。
司徒如煙在世的時候，跟秦昊關係極其親密，她屬於典型的刀子嘴豆腐心，每次在關鍵時刻她都是第一個守護在秦昊的身邊，甚至最後為此付出了生命的代價。
秦昊沉吟了一會，操持著沙啞的嗓音，高亢道：「兄弟們，我們人類的身體很脆弱，遠遠比不上那些基因強大的荒獸，我們很容易死。」
「所以大家認為人類的死亡究竟是什麼呢。」
「是被荒獸的利爪撕碎頭骨的時候？」
「還是被子彈貫穿心臟的時候？」
「又或是患上不治之症的時候？」
秦昊露出艷陽般的微笑，繼續說道：「這些答案都不對。」
「真正的死亡，是被世人遺忘。」
秦昊的聲音具有強大穿透力，震撼每一個人的心靈。
秦昊高高舉起鳳凰蛋，激昂的聲音微微顫動：「司徒如煙死了，一年前的那天，我親眼看著她死在我的懷裡，當時我哭比你們還凶。」
「但我認為這不是真正的死亡，因為我們每一個人都記得她，記得她為這個國家付出的一切一切。」
「同理，埋葬在英雄陵的那些前輩們，他們也沒有死去，我們始終銘記他們。」
「時代和歲月會奪走前輩們的身體，但無法磨滅他們的夢想。」
「驅逐入侵者，重建人類家園，是我們幾代人共同的夢。」
「為了不辜負那些死去的前輩，我們，真的不能再退了！」
秦昊鏗鏘有力的演講感染所有人，人們再次扛起日天盟的旗幟，發出山呼海嘯般的吼聲：
「太子在，家國在，我輩永不退縮！」
秦昊笑著望向遠方，那片廣袤的天地如今都被荒獸和魔獸霸占。
人類掌握的陸地資源不足全球的10%。
事到如今，人類真的不能再退了。
秦昊在幻獸島磨鍊一年，岩帝蓋亞的名言他一直銘記在心。
萬事不可退，自信即巔峰！
男人無熱血，空負八尺軀！
這是人類的信條，是廢土裡最後的希望。
「司徒阿姨，我秦昊在此發誓，等你涅槃重生的那天，我會讓你看到一張擴大十倍的炎夏地圖，屆時那盛世一定如你所願，我也會讓你成為一代女帝。」
秦昊心中默念，他從未忘記自己對司徒如煙許下的承諾。
凌晨三點，沙葬城變得靜謐安詳。
營地帳篷里，秦昊、上官凝和李芸汐聚在一起，三人正在享受來之不易的夜宵。
因為沙葬城條件艱苦，夜宵很簡陋，就是一些再普通不過的家常菜，搭配幾個乾巴巴的粗面饅頭。
秦昊吃得很盡興，他很久沒吃到熱乎乎的炒菜了，在幻獸島上的時候他只能依靠飲用鹿奶充飢，宙斯都瘦了一圈了。
「昊，慢點吃，別噎著。」
上官凝比之前溫柔多了，她在一旁伺候秦昊吃飯，餵秦昊喝水，頗有一番賢妻良母的韻味。
李芸汐感到尷尬：「咳咳，看來我是一個電燈泡。你們兩個這麼久沒見，我應該給你們創造私人空間。我去隔壁帳篷。」
說完，李芸汐依依不捨走開了，她很想和秦昊多相處一會，但她清楚自己的身份，自己沒資格去搶上官凝的男人。
目送李芸汐離開帳篷，秦昊回想起莫九歌的囑託。莫九歌曾經把女兒完全託付給他，非要秦昊做她女婿。
關於這一點秦昊感到頭疼，他擔心上官凝生氣。
其實上官凝擁有大局觀，如果秦昊稱帝，肯定還需要一個秦王妃才能穩定江山社稷。秦王妃如果是李芸汐，上官凝勉強還能接受。
反正上官凝不認可上官萌，她認為自己的這個妹妹不靠譜，根本擔不起秦王妃的責任，贈品終究是贈品。
李芸汐來到隔壁帳篷，躺在睡袋裡，秦昊和上官凝的聲音總是傳到她的耳朵里，有些內容讓她面紅耳赤。
夜深了，秦昊和上官凝享受難得的二人時光。
上官凝脫下七星御獸袍，依偎在秦昊懷裡。兩人分別太久，之間有著說不完的話題。
「昊，這一年你究竟去哪了？你知道我每天都在想你麼。」
秦昊沒有說出幻獸島的秘密，只是把試煉的過程一筆帶過。
上官凝知書達理，她沒有追問細節，只要秦昊回到她身邊，她就知足了。
「凝兒，我聽說這一年你休學了，日天盟的事務一直都是你在處理。謝謝你為了我付出這麼多，是我愧對你，接下來的日子，我會好好愛你。」
「呵呵，你打算怎麼愛我？」
「用你最喜歡的姿勢……啊呸，用你最喜歡的方式愛你。」
秦昊難以維持正人君子的形象，化身一頭野獸撲倒上官凝。
上官凝對秦昊思念也在這一刻爆發。
可是當秦昊脫掉上衣的時候，上官凝愣住了，下意識捂住自己的嘴巴，淚水情不自禁滑落，滿眼心疼。
在昏暗的燈光下，秦昊的身上布滿密密麻麻的傷痕，這些烙印就是秦昊這一年磨鍊的「勳章」，苦痛和傷痕促使他變得強大。