第418章 苦深之殤（27）：淺層的真相（上）
當「未來」和洛卡踏入鄉間別墅直線距離不足 20米的範圍內時，周圍的環境連帶著空氣一起泛起了濃重的漣漪，就像是巨石落入詭異平靜的深海表面一般。
突然，洛卡將手伸出，發現剛才淅淅瀝瀝的雨停歇了下來，抬頭望去，天色變得明亮起來。
緊閉雙眼，洛卡和「未來」深吸口氣，他們發現，這塊鄉間別墅周圍有限的區域內似乎形成了某種異位面中的有限異位面世界。
這座鄉間別墅的左前方是那隻風車，伴隨著撲面而來的微熱氣浪，開始運轉起來，天空被形態各異的純白色雲層所占據，為廢土世界中極端稀有的蔚藍之空增添了許多童話般的點綴。
而照耀萬物的太陽，此刻正高懸於空中，毫不吝嗇地揮灑光明，任由雲層反射，在遙遠的盡頭映射金紅光輝。
繼續往前幾步，像是早已預知了兩位少年來臨此地一般，「未來」的手指剛剛彎曲，想要敲動這扇粉刷著白色尤其的，帶有些許拱狀構造的兩人高大門時，它卻在輕柔的「吱呀」聲響下被徑直打開。
「進來吧，少年。雖說你們並非因命運而來臨此地。但，擁有足夠純潔之心，又對神明虔誠的你們，必然不會沾染任何墮落之氣息。」
一隻略顯蒼老的手將門打開，用渾厚而略帶沙啞的語氣將兩人請入了房間之內。
走進門幾秒後，由於內外部的光暗差異過大，導致洛卡和「未來」緩了好一會兒才勉強適應了房間內部散發出的以煤氣燈光的昏黃為主色調的光線。
略顯侷促地站在門邊，「未來」下意識地將洛卡保護在身後，仔細觀察著眼前的「人類」。
邀請兩人進入的「人類」大約有兩米身高，體形壯碩，從外表來看年齡五十左右。穿著一身克魯斯德宮廷服裝，上身服裝以青色為底，但布料花樣繁多，線條瑣碎，繡上的圖案意象豐富，多以金色線條勾勒太陽花與孔雀，顯露出雍容華貴之感。💣☆ ６➈ｓⒽᑌ𝔁.ςᗝ𝔪 🍩♤
甚至，上衣底部的腰帶處還用上了第二紀元時罕見的紫色布料，中間的巨大扣子上雕刻著克魯斯德的聖器冰詠之杵。
雖說下半身以青黑長褲為主，但腰間卻掛著一把貴族方可持有的佩刀，就連壯碩的、滿臉橫肉、大鬍子，以及藍色眸子之上的尖頂禮帽，也插上了孔雀的羽毛作為身份象徵的點綴。
邁著穩健而沉重的近乎要使得地面震顫的步伐，那「人類」走至房間左側正中靠近正熊熊燃燒的掛式壁爐附近，用略帶舊音和腔調的克魯斯德語說道：
「不要懼怕我，小子們。在你們面前的不過是一個早就應該戰死沙場或追隨正主的靈魂，只是，因為『苦深遺蹟』內複雜的磁場，我才得以沒有進入出沒著令人憎惡的弱小鬼怪的地獄罷了。」
「您是克魯斯德舊帝國的皇室？」洛卡試探性地問道，眼神盯著地面，絲毫不敢抬頭看去。
一聲沉重地嘆息過後，「人類」回應道：
「舊帝國？難道說，時間已經過了『千年萬王』計劃所定下的最終時刻了嗎？呵呵，果然吶，大皇帝陛下歇斯底里的圖謀，終究未能保留我們傳承千年的權力。
「哦，對了，忘了向你們作自我介紹了。我是克魯斯德帝國的元帥，當然，也是皇室成員。我的全名是奧古斯都·伊凡諾卡·弗拉迪米爾·魯里克。當年，諾斯一世，也就是伊凡二十二世的父親，親自授予我的職位。
「為了守護他那令人讚頌的身軀，我自願捨棄肉體，存在於這片孤立於世界的位面之內，等候『審判時』的到來。」
「奧古斯都……閣下……」「未來」十分謹慎地問道：
「我曾動用一種在過去被稱作『禁制』的魔法，將我的意識帶入過此地。那次，我有幸窺視這裡時，我的身體對能量的反應告訴我，這裡理應是龍族們被囚禁的境地，也就是『龍境』。
「為何，短短一個多月過去，我們真正進入這裡時，卻沒有見到任何一條龍？」
「龍族嗎？」奧古斯都微妙地笑道：
「他們早就徹底成為歷史，作為世界的統治者，作為能夠輕易溝通神明，並獲得祂們賜福與指引的高貴種族，早就被徹底拋棄，成為永恆的歷史。
「蒸汽元 713年，也就是伊凡二十二世擔任皇帝職位 21年後，他也曾搜尋過所謂的龍族。向北，他抵達了無盡冰洋最頂端的唯一陸地，被命名為『未來』的島嶼，搜尋冰脈一系的遠古龍族。
「向南，他派遣的『搜查團』穿越沼澤與沙漠，經由日涅人的地盤抵達了古時異獸們異常活躍的中心湖泊，甚至潛入其中。向西，我們抵達了『遠端島』，只差一步就能穿越黑暗風暴，觸及古舊神明們設下的障礙。而向東，在與契丹里斯人的蜜月期內，『東區軍團』下屬的『調查隊』曾遊歷東方人的每一個大城市，甚至登上了被稱作『大陸之巔』的『冰棲山峰』，探索可能被遺棄的龍族子民。
「然而，結果是令人失望的。即便契丹里斯人曾啟動過規模浩大的慶典和閱兵儀式，以及所謂開啟龍境，取消禁制的活動，甚至召喚了幾乎被世人遺忘的『浮空神域』重現人間。然而，除了已丟失絕大部分力量與『智慧』的『半龍人』外，什麼都沒有發生。當然，這並不包括幾乎毀掉契丹里斯人的災難。」
「我聽說，曾經有一位龍族……『半龍人』少年，名叫亞達羅尼，曾被囚禁在舊帝國地下的瑟訥爾監獄長達千年。如果你們真的想要研究龍族力量的話，為什麼不去找他？」
「你以為，我們尋找龍族的目的是什麼呢？」奧古斯都反問道。
「難道不是為了那所謂至高無上的力量嗎？」洛卡疑惑道，看向奧古斯都有些失落的寬大面容。
「這就十分狹隘了。」奧古斯都用教訓下屬的語氣批評道：
「真正的想要衝破人類身份，與神明比肩的帝王是絕對不會以愚蠢的貪婪姿態去認知這個世界的。極致的掠奪思維，那是普托亞那幫自詡紳士的骯髒商人才秉承的。
「對於試圖衝破大陸與星球的束縛，抵達宇宙深處的彼岸，嘗試接觸那締造一切的偉大造物主的男人來說，這點力量並不足以讓他動心。在他的思維中，他已近乎擁有半個世界，龍族的力量，不過是極致的破壞力、持久的忍耐力、強大的魔法力，以及敏捷的思維力而已。
「這些，都能通過製造出的科技產物解決。克魯斯德的空天軍，甚至是火箭，足以超越龍族的飛行速度，抵達令人窒息的宇宙。蒸汽、石油提供的能源，能使得機器運行到報廢為止。領先差分機幾個時代的電子計算機模型，比起龍族還要龐大，運算速度還要快捷，僅一秒，就能運算超過萬次。
「這些，足以令任何的龍族之力黯然失色。更何況不斷改良的『天罰之火』，使得我們擁有足夠毀滅任何龍族，甚至是世界的能力。」
「那為什麼，還要尋找龍族呢？」洛卡追問道。
「一個事實。」奧古斯都簡短答道。
「什麼事實？」
「有關神明的事實。」奧古斯都說著，對洛卡和「未來」做了個請的手勢後，徑直而沉重地坐在高貴典雅的紅皮沙發之上，接著說道：
「伊凡二十二世想要確認，以純粹的人類之力，是否可以徹底超越曾統治世界數千年的偉大龍族。科技的力量，能否完全取代被尊奉萬年的魔法，也即魔源力。畢竟，真正的未來世界，將會是科技主宰一切的世界。
「跨越了電氣時代和資訊時代後，人類使用科技帶來的超凡力量，將不再看天賦，不再看是否能與造物主創建的魔源力產生精神的共鳴。到了那時，人人都有機會操縱超凡之力獲取快樂。
「人類……將不再需要看重天賦，也不需要被出身和悟性所束縛，當我們具備獨立意識的那一刻起，我們就能不斷地創造屬於我們的世界，就像沉睡的造物主一樣。」
「可是，伊凡二十二世終究還是沒有得以證明不是嗎？」「未來」苦笑道：
「現在的世界，依舊是非凡的力量和鬼怪邪祟的世界，『無心人』們肆無忌憚地啃食著人類脆弱的身軀，失落者們遊蕩在世界的邊緣承受痛苦和迷茫。那些試圖終結亂局的人類總是受到各種各樣的桎梏，不得不迎來失敗的結局。不過，現在倒是真的不用再看天賦和出身了，畢竟所有人睜眼閉眼，都要參與戰爭。」
「這只是一個痛苦的過程，只要這一過程結束，一切都會好起來了。」奧古斯都說道。
「過程？」「未來」突然警惕了起來，旋即將心中的猜想「拿出」，直徑問道：
「難道說，廢土世界的形成，真的與伊凡二十二世有著密不可分的關聯？」
聽到這裡，奧古斯都猛地抬頭，用驚訝的目光瞥了「未來」一眼，旋即，臉上露出難以壓抑的微笑。
接著，他用手在桌面輕輕一揮，兩杯散發著沁人心脾的香氣的東方茶便出現在了幾人面前。
奧古斯都用手捏起瓷製茶杯，輕吹口氣，吮吸幾口茶後，說道：
「話說，你們就是被『伊萬諾夫病毒』改造後的『新式人類』吧。我能看到你們活潑的身軀，感受到你們體內充盈的能量。看來，那個『未來炸彈』早已被啟動，你們的到來，的確證明了『世界改造計劃』已經取得了絕對的進展。」
「這是什麼意思！」「未來」猛地起身，一把掏出洛卡腰間的手槍，抵住奧古斯都的腦袋，用十分羞辱的方式命令道這位帝國曾經的元帥：
「告訴我，真相！」
(本章完)