任何人在一個行業浸淫四五十年都會對其有著自己的理解，就更別提在這人均挑剔的法師之都從毫無根基混出一個四十幾年老店的伯勞了。
他曾經有無數次在心中閃過許多奇思妙想，只可惜以他的水平，終歸只能在塔林混個溫飽以上小康未滿的生活，並沒有將自己的想法貫徹現實的金錢。
沒有在意自己的發言是否會刺傷對方的自尊，薛定惡簡明扼要地說道：「不，你當然想過，但工匠的職業頂多能讓你保持溫飽，是貧窮限制了你的發展！」
老工匠不置可否地端詳起被遞到手裡的「盾斧」，拋開這莫名其妙的外形不提，最讓他感到震驚的便是上面的5個插槽。
附魔武器？那對於在塔林生活了四十多年的三階法師來說再尋常不過，但他卻能通過魔法靈光得知這絕非什麼魔法武器，更遑論什麼附魔。
附魔是一種僅能在魔法武器上進行的高精尖魔法工藝，必須在武器之上篆刻好特定的符文、將特定魔法媒介填入武器當中，並消耗大量魔法材料為其充能——就像擁有過人技術才能夠製造、使用的高強度複合長弓。
但若是他沒有看錯，這把武器的使用者多半能通過某種方式將插槽內蘊含的魔法發射出去——就像是十字弓一樣經過訓練猴子都能完成的傻瓜式操作！
雖然這種魔法與武器的結合看上去未免有些不倫不類，但其背後所蘊含的思想卻令人為之振奮！
「將魔法作為工具而非力量、藝術與目的，令非施法者、低級施法者也能夠利用高級魔法的威力。如果我沒猜錯的話，這插槽應該可以隨時更換亦或充能。何等巧妙的構思！這是你的傑作嗎？」
雖然很想把功勞攬在自己身上，但薛定惡還是搖了搖頭：「這絲瓜盾斧確實出自我之手，但卻是一群自稱卡普空的人的靈感與構思，但他們目前不在這個世界上。如何，在看到這把武器後你是否想到了什麼新的構想？如果有的話，我隨時可以開始對你進行投資，仔細想一想吧，這個世界上還有拿著別人的錢辦自己的事更快樂的事情嗎？」
伯勞聞言沉默良久。
見到這種巧思之後若說沒有得到啟發是不可能的，四十多年的積累在此刻發揮其作用，僅僅是一瞬間他的心頭便有數道靈光一閃而過，讓無論如何也想不通這插槽原理的他簡直感到坐立不安、百爪撓心。
「我確實對這武器上應用的技術很感興趣，若是仔細研究說不得會有更加廣闊的進步空間，將高不可攀的魔法與實際生活中的手工藝相結合便是我畢生所求之一，而且目前看來唯有接受你的投資才有可能在臨死前實現目標吧。」
聽到伯勞的發言，薛定惡知道自己這一趟的目標總算實現：「那麼現在來談談第一筆投資和……」
「但是，我拒絕！」
薛定惡：「？？？」
老者忽然挺起胸膛看向一臉迷惑的對方，意氣風發地說道：「我伯勞平生最討厭的就是將技術用於戰爭的人！你走吧，我不會為獸人開發任何武器提供任何助力。」
「等等這是一個誤會，論製造武器我比你懂多了哪還用得著你幫忙？」見狀不妙，薛定惡連忙解釋起來，「實際上我更在乎的是民生方面，讓廣大平民也可以接觸到魔法並為他們帶來更便利的生活，比如衛生……」
還不等對方說完，伯勞便冷笑一聲反問：「你去大街上拉一個人問問他們信嗎？」
「……」
就是在這一瞬間，薛定惡忽然發現或許還是先對獸人內部進行改革（清洗）更加重要——聲望在大多數情況下見面最高冷淡的種族他遭不住啊！
但對一個種族的看法產生改變顯然比對種族中的個體產生改觀的難度更高，至少在此時他還是決定先試著說服這個父母都死於戰爭的老工匠。
「我所代表的不是獸人，而是自己！你大可以去打聽打聽，是誰上個月在羅米阿斯發現了邪惡法師打造的秘境入口並及時上報，令大軍得以即時介入沒有釀成更嚴重的後果？」
伯勞眉頭緊皺，忽然想起了上個月傳得沸沸揚揚的小道消息，勃然怒道：「那個打敗死靈騎士呂戈、招致羅米阿斯軍隊攻打舊帝國餘孽的獸人就是你？你和帝國是一夥的！？拿著你的兇器滾出去！我伯勞就算餓死、曝屍荒野，也絕不會接受你半個子的投資！」
薛定惡聞言頓感頭痛，這才得知了一個重要情報——伯勞的父母正是死於帝國掀起的戰爭，對帝國的仇恨刻骨銘心的老者此刻多半已然把仇恨轉嫁到了自己的身上。
心想這下短時間內從伯勞處得到幫助的可能性幾乎降至0，他只好將絲瓜盾斧收進倉庫，暫時離開等過些時日再做打算。
「伯勞大師，我薛定惡不是你想像中的那類人……但眼下你無論如何也不會相信吧。今天就先告辭了，等以後有機會我們再談投資的事情。」
與老工匠告完別，他便走出了這間過道旁的小門臉。
春日的和風旭日變得分外令人煩躁與刺眼，薛定惡還是第一次切實在這個世界體驗到因種族帶來的負面影響——他或許確實應該刷刷自己身為鍛冶師之外的聲望了？
或者換一個思路，把事情辦完趁早回到四風部族，開始推動獸人內部的改革？
至少在獸人社會他不會因為這種莫名其妙的小事遭遇阻礙，除了如何讓尚武的獸人進行研究工作是個問題……
……
解放下位種族運動？
不不不，薛定惡趕忙掐斷了這個念頭，這是不到絕境不能想的方案，否則在引起戰爭的同時自己的人身安危也會遭受到嚴重威脅——何況除非戰爭的本質發生了極大的變化，這個世界的下位種族真的做夢都打不贏上位種族。
總之，初次碰壁的薛定惡只好在塔林的諸多魔法書籍商店「洗劫」了一番，悶悶不樂地前往了早前與另外三人約定好的旅館，開始平復自己旅途中的舟車勞頓。