晚宴一片混亂，提前散場。
許多衣著華麗的貴族正往外走，耳邊是如水般流淌的音樂，不遠處衣著暴露的男侍給離開的賓客披上衣服，幾個看似優雅的女士用羽毛扇半遮住臉，將手按在男侍者們緊窄上衣下露出的光滑腰腹。
帶走了幾個男侍，可面上的神情都不太好看。
神色戚戚然，似乎帶著憂愁和畏懼。
環顧四周，唐念發現莊園裡多了很多人。
身著紅色長袍，從頭遮到腳，有一種說不出的詭異宗教感，這些人地位似乎很高，那些傲慢的貴族遇到他們都變得恭敬和謹慎起來。
他們似乎在找什麼，一個一個盤查離開的貴族。
唐念後知後覺仰起頭，被眼前詭異的一幕震懾住。
如漩渦般的烏雲沉甸甸地籠罩在莊園上空，形成超現實的畫面，仿佛宗教畫中魔鬼入侵的怪異場景。
扭曲的條狀烏雲中隱約竄過雷鳴，好像有什麼東西要撕裂天空出現了。
蘿絲看到唐念走神，兇狠地問，「剛剛，吊頂砸下來的時候，你在哪？」
唐念收回視線，抬起手，「我的戒指丟了，出來找戒指。」
蘿絲低頭去看，發現她的手指上果然空空如也，上面原來有伯爵送她的紅寶石戒指。
即便理由充分，蘿絲仍舊覺得不對。
背景資料上顯示，從唐念的遊戲角色卡莉以嫁給卡文迪伯爵開始，就不斷遭受著伯爵女兒蘿絲的敵意，畢竟誰都不想要一個和自己同歲的繼母。
天要亮了。
蘿絲看了眼泛出魚肚白的天際，露出煩躁的神色。
幾年前，新皇上位時就曾預言過，黑暗將再一次席捲他們的世界。
沉浸在盛世太平中，上百年來如溫水煮青蛙一般放鬆了警惕的貴族們不以為然，認為這是柔弱新皇的大驚小怪。
畢竟那位新皇是女性，她如此美麗又無用，害怕黑暗力量是正常的。
讓他們只道這不過是新皇不安的小題大做。
直到幾個月前，一切都發生了隱秘的變化，好像接二連三的詭異現象都在朝著她擔憂的那樣一一應驗。
貴族們仍然有舉辦晚宴與舞會的習慣，不小心捅了婁子……蘿絲皺緊眉頭，眼中滿是厭煩。
有僕從走到她身邊，低聲說，「新皇和親王都驚動了，恐怕昨天真的是月圓之夜，犯了忌諱……」
看到對方有意迴避的模樣，唐念適時溫聲說，「我先告辭了，還要照顧你的父親。」
「送夫人回去，她一定很思念我的父親。」蘿絲招來侍從，咬牙切齒地說。
卡文迪伯爵一個月前陷入昏迷，一直住在別館。
-
遲遲得不到任務提示，唐念只能靠直覺進行遊戲。
伯爵莊園的一切對她來說都是陌生的，那兩個被蘿絲命令帶領她返回住所的侍從把她引到了馬車上，強制送到伯爵休養的別館。
路途顛簸，她因為心臟疾病極少有這種經歷，不適地掀開帘子透氣。
「天上是什麼？」唐念向駕車的僕人打聽遊戲背景信息。
「抱歉夫人，我們也不知道。」
「那些紅衣人是什麼人？」
侍從怪異的看了她兩眼。
然後說，「是宮殿來的祭司。」
臨近天亮，反而比夜晚更加安靜。
周圍嘈雜的聲音逐漸平靜，唐念靠在馬車的軟墊上，被遊戲逼真寫實的時間進度拖延得昏昏欲睡，突然聽到雜亂的腳步聲。
接著，是刻意壓低聲音的呼喊。
有人在興奮的討論著什麼。
唐念睜開眼。
掀起一點帘子看向窗外，幾個打扮並不光鮮的男女進入巷子，聲音由遠及近，低低的討論聲和口哨傳過來。
牆角的陰影處隱約有人，不知道是否是害怕，只能看到清瘦的背脊弓起，雙手緊緊地護著什麼，可能是在試圖保護自己。
天邊泛著青白光芒，卻沒有明顯的光線，天亮似乎無法驅逐小巷裡的陰暗，大概是遊戲的一些現實向設定，唐念懶得再看，放下帘子。
卻在馬車停頓讓行時，隱約聽到了一些對話聲。
「這有個落單的小可憐……抬起頭，讓我們看看你的模樣！」
「脖子上這個項圈，他是個奴隸吧？」
「把頭抬起來，你是聽不見嗎？」
輕浮下流的語言極為清晰。
唐念皺眉，依稀從那些描述中窺到一絲熟悉感。
帘子再次掀開一條縫，她順著聲源方向看去，不遠處昏暗的燈光下，幾個男人朝角落裡逼近，彎著腰去打量拐角坐著的某個人影。
似乎被語言冒犯的，微微側過身，露出清雋的輪廓。
唐念有些意外，沒想到他還在這裡。
遊戲裡外貌過分優越的NPC被人逼到牆角，圍追堵截在暗巷裡，那些看起來骯髒下流的男女嘲諷他，攻擊並傷害他。
看上去即將被侵犯。
唐念覺得自己冷漠的可以，安靜的坐在馬車裡旁觀。
而少年一直在狼狽的躲避。
「好漂亮……」幾個人像痴傻了樣，彎著腰朝地上的人影湊近。
「我從來沒有見過這麼漂亮的人！」
唐念讓僕人停了下來，馬車沒有繼續行駛，她隱匿在暗處，告訴自己不要多管閒事，卻留心注意著外面的動靜。
那個NPC的建模有些太好看了，作為一個沒有任何介紹的路人角色，他受到的矚目格外的多，多到唐念隱約覺得不對。
出於任務玩家的敏銳性，唐念沒有貿然離開，總覺得這樣精緻漂亮的面孔沒有理由只是一個路人。
貼牆坐著的人緊閉著雙眼，濃密的眼睫顫了顫，沒睜開。
他好像累極了，又好像不會醒來一樣。
直到有人去扯他懷裡的東西，「他抱著什麼？好像是件衣服？」
黑暗中，有什麼在滋生。
籠罩在城市上空陰雲越來越重。
好像快要塌陷下來。
在那些朝閉著眼的脆弱少年伸出手去的人緩慢的僵住了，好像被某種特殊力量限制住的行動。
一張張臉寫滿貪婪的臉漸漸漲紅，被勒緊了脖子血液不暢一樣。
眼球突出，血絲鼓脹，好像隨時會從眼眶中掉出來。
少年緩緩掀起眼睫。
紫色的眼眸中涌動著暗流，好像什麼極度危險的東西在靈魂深處甦醒。