自有文明的認知以來，每一個強大的文明和種族幾乎都會經歷相同的輪迴，崛起、輝煌、衰落，然後被其他的競爭者取而代之。而依照一般歷史規律，現今的人類應該也不例外。
不可否認，人類曾經有過無比輝煌的時代，但那畢竟已然成為過去。在人類逐漸衰落的幾千年裡，更是環伺著無數虎視眈眈的其他智慧族群，精靈、矮人、獸人、半身人甚至包括地精，這些智慧種族在各自的天賦方面幾乎都遠遠超過人類。
但是，所謂百足之蟲死而不僵，這些種族在與人類的競爭中不但沒有勝出，反而逐漸有越發被壓制的跡象，人類竟然出乎意料的再次生發崛起，著實讓許多智者都感到迷惑和驚訝。
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威廉怎麼也想不到這世上竟有如此深謀遠慮的的一個組織，隱藏在暗中引導著整個人類族群，這也在某方面解開了威廉心中的一些疑惑，同時卻又給他帶來了更多的迷惑和不解。
不過威廉深知探根究底並不是一個明智之舉，很多時候知道的越多可能麻煩也越多，而威廉正是一個不喜歡麻煩的人。威廉很清楚雖然塔芭芮雖然透漏了一些東西，但是她所要隱藏的恐怕更多得多。
不過威廉已然無心去追問，他道：「你的傷勢怎麼樣，還能繼續前進嗎？」
塔芭芮搖搖頭道：「恐怕不行，我所受的傷讓我已經跟不上你的腳步，而且傷口上的血腥味會吸引來更多的地下怪物，這對我們來說絕對是極其糟糕的事情。我自己慢慢走回到地面上去，那裡離著這兒並不是很遠。」
威廉指著在一邊不停甩著尾巴走動的刺尾獅，道：「那它呢，這頭畜生該怎麼處理？」
「帶上它吧，作為本地的主人。在這裡的地下刺尾獅會很有用處。它能幫你解決許多麻煩。」
威廉看著塔芭芮一瘸一拐的消失在漆黑的通道里，雖然返回洞口的路已經沒有什麼危險，但是就一個腿上有傷的女奧術師而言。那仍然是一段比較艱難的行程。
威廉收回目光，低頭看了看一邊的刺尾獅，這頭面目猙獰的怪獸頗為人性化的作了一個恐怖笑臉，表示自己已經做好了準備。威廉拉動牛眼提燈的旋鈕。將燈光調到最亮，雖然一人一獸都有在黑暗中視物的能力，但對於更適應光明環境的威廉而言，擁有一盞可用的油燈仍然是比較讓人心安的事情。
地下岩縫的道路並不好走，這些在千年前被開拓出來。而後從未維護過的岩石古路，大多數早已失去了作為行道的功用，大大小小的裂縫和斷崖充斥著整個地下，在無光的環境之下，這裡成為了一個可怕的天然凶地。作為本地的真正地頭蛇，刺尾獅對這條岩縫的了解無疑要遠遠超出威廉這個外來者。
當然，在刺尾獅的控制範圍內是很難見到其他生物的，因為沒有主人的刺尾獅會無限制的釋放自己的邪惡**。它們肆意的凌虐屠殺領地內的一切活物。哪怕是在吃飽了的情況下。
而刺尾獅也很好的履行了自己「帶路黨」的職責，一路上它不停的指點著威廉哪些地方能走，哪些地方不能走，哪些地方看起來安全實際上卻是吞噬生命的裂縫這頭邪惡類生物中極其罕見的忠主類存在，毫不保留向威廉獻上了它的第一份「忠誠」。
刺尾獅雖然能夠說一些簡單的通用語，但是由於它們一貫於過「孤家寡人」的日子。能夠掌握的詞彙往往極其稀少，而威廉也不是個語言天才。所以一開始一人一獸用語言交流的話基本上就是雞同鴨講，誰也聽不懂誰說的。
不過隨著不斷地磨合溝通。威廉依靠簡單的手勢和乾巴巴的通用語，倒也和刺尾獅建立了一點點兒小默契。靠著刺尾獅的提點，威廉避開了無數的陷阱和障礙，他不得不為自己新收的這位「小弟」的能幹而讚嘆不已。這傢伙雖然丑是丑了點兒，能力還是很不賴的。
磕磕絆絆的行進了大半個鐘頭後，威廉和刺尾獅來到了一個更為廣闊些的岩洞裡，洞頂倒掛著無數的鐘乳石，層層疊疊在燈光的照射下折射出絲絲炫目的光彩。
這裡的空氣極為潮濕，顯然已是接近了水源處。而有水源的地方，一般也必然有生命存在。刺尾獅低吼著有些躁動不安，威廉也感到周圍有些不對勁，似乎有無數的爬蟲在不停的蠕動。
刺尾獅含糊不清的吼道：「吼主人蟻蛆吼」
這次威廉並沒有聽清刺尾獅說的什麼，他極力張開了自己的感官能力，將感知提升至最敏銳的狀態，注意著周圍的動態。很快，威廉就發現了引起刺尾獅不安的對象——一群詭異而又令人噁心的爬蟲。一種體型類似放大了數十倍的蛆蟲，長著蝗蟲的腳和螞蟻的鄂，肥大的肚皮拖在地上。
威廉曾在早先的那本圖志上看到過有關蟻蛆的資料。蟻蛆是一種習性與食肉蟻極為類似的生物，它們既擁有蛆蟲類的貪婪，又能夠像螞蟻一樣組成團體分工協作，且其雙鄂分泌有置人於死命的毒液。成群的蟻蛆可以捕殺大多數比它們強壯得多的獵物，就算是刺尾獅在面對蟻蛆群的時候也不得不退避三舍。
不過世上就是這麽奇妙，蟻蛆最大的天敵正是地底岩蜘蛛，而喜歡獵食地底岩蜘蛛的食蛛獸卻也是刺尾獅極喜歡獵食的對象。這裡的食蛛獸被刺尾獅獵殺了個乾淨，地底岩蜘蛛也被驅趕逃離，倒是讓這些蟻蛆大量繁衍，種群數量發展壯大了起來。而今更是露出了獠牙，將兇殘的獵食目標轉向了「外來者」。
只不過這回蟻蛆卻是撞上了鐵板，若威廉還是一個單純的肉搏戰士或者普通的術士倒也只能落荒而逃，但是他已經掌握了這世間最可怕的一種魔法力量——咒火，哪怕僅僅是微不足道的一點皮毛雛形，卻給予了威廉可以無視敵對數量的底氣。！~！
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