第八十三節金色原野的風光
但凡到過金色原野的人，幾乎沒有不被她的美麗所迷住的，每當夕陽西下之時，成片的黃昏樹樹冠都會折射出炫目的黃金色彩，樹冠下是叢生的金針草，而金色原野的名稱由來正式源於這兩種植物。
金針草，顧名思義，其葉形如長針，不過顏色卻並非金色，而是帶著些玉質的淡綠色，只有當它們死去時葉子才會變成金黃色，但是這些並非是金針草特性中的重點。金針草的壽命很短暫，從發芽到死亡甚至只有一個月的時間，她們會開黃色的小花，但是種子卻生長在肥大多汁的塊莖根裡面，當種子發育成熟時，塊莖便會自動腐爛，從而導致整株金針草的死亡，而塊莖內的種子則會待在腐爛質內，在第二年的同一時候再次發芽，其時間上的誤差絕不會超過一天。
當金針草發芽時，她們的根系會急劇的生長並膨脹，周圍的土層甚至會因此而隆起開裂，變得鬆軟，但是金針草並不是好的植食，甚至就連最不挑食的駝鹿也不願意吃她們，更別說其他的生物。不過幸好這種幾乎完全沒有天敵的植物永遠只能待在金色原野這片土地上，不論是把金針草挪到其他任何地域，哪怕自然環境與金色原野驚人的相似，金針草的種子都不會發芽，就像怪物中的巨魔一樣，這種奇特的天性缺陷避免了金針草成為主物質位面的植物們的噩夢。
金針草的特性讓整個金色荒原除了少數可以與她們共生的植物，如黃昏樹、金橡樹等等，幾乎看不到任何在其他地方比較常見的植物，這卻也導致了這片原野很難養活那些以常見植物為食的動物們，當然也包括那些食肉動物和人類。因此，在以前的時候金色原野被人們稱作「被詛咒的黃金園」。
但是當一群走投無路的人類農夫為了逃避怪物，而躲進這片「被詛咒的黃金園」的時候，他們忽然發現，這裡並不是什麼「被諸神所詛咒」的地方，而是一塊受祝福的樂土。金針草塊莖的腐爛質，讓這裡的土地肥沃的超乎所有人的想像，在這裡穀物的生長速度比其他地方快出三分之一還要多，尤其是燕麥和黑麥，麥穗幾乎可以與小號的包穀（玉米）相媲美。
漸漸地，金色原野成為了農夫們的樂園，一個又一個的農場在這裡被建立起來，不過這種安逸的日子並沒有持續太長時間，沒過多久野蠻人、獸人還有其它一些怪物同樣也盯上了這裡，當然也有人說是某個大勢力垂涎這塊北地最大的產糧地，故意將那些可怕的怪物驅趕過來的。
但是不管怎麼說金色原野上的農場主們已經感受到了怪物們的威脅，雖然他們為此而組成了一個小聯盟，以抵抗不斷騷擾破壞的怪物們，但是效果並不明顯。幸好這種艱難地情況在近幾年得到了緩解。一位大地母神裳提阿的高階牧師，來自深水城的托加?艾紐文在這片原野上建立了一個供奉大地母神的修道院，修道院以大地母神的名義召集了許多冒險者，並聯合深水城的大法師們對金色原野的怪物進行了數次卓有成效的清剿。
當威廉踏上這片土地的時候，同樣被金色原野的風光給迷住了，藍天、樹叢、草地、麥浪，沒有野蠻，沒有荒蕪，同樣也不見煩人的怪物，順著農夫和馬車踏出來的田間土路，他們拜訪了第一個遇到的農戶。
農戶家的農舍三面都是田地，只有屋子的背面是個不起眼的小土丘，農舍看上去有些簡陋，整棟建築幾乎完全是木造的，長而矮，有一扇門和許多緊閉的窗戶，屋前延伸出一座有頂棚的門廊。農舍旁有個二層樓的穀倉，穀倉寬大的門可以讓馬車通過。亂七八糟的柵欄散布在廣闊的庭院中，分別圍著一些健壯的馬匹，還有豬、山羊和奶牛，還有當做飼料的成垛麥秸乾草，一條懶洋洋的土狗正趴在麥秸堆里曬太陽。
當威廉五人來到庭院前時，原本正睡懶覺的土狗率先發現了他們，它立刻跳起來沖了上來，並不斷的狂吠著，提醒著主人家有不速之客來訪。不過土狗的勇敢並沒有持續太久，當它看清楚自己想要攻擊的目標時，幾乎立刻癱軟了下來，哪怕是條狗，也知道碰到巨人得躲開。幾乎被嚇破了膽子的土狗很沒有風度的在地上打了個翻滾，然後慌忙爬起來，夾著尾巴哀嚎著跑掉了。
這時農舍的門被推開了，一個頭髮鬍鬚花白的老農夫舉著一把舊單手弩從農舍中走出來，看到自家的土狗夾著尾巴慘嚎著逃跑，想也不想便大聲喝道：「我不管你們是什麼人，總之你們嚇壞了庫伯。現在馬上離開我的家門口，否則我會用弩箭射爛你們的屁股！」老頭說完才發現來訪者成員的詭異，兩個孩子、一個「半大小伙子」、一個漂亮的女人，還有一個，巨人？
怎麼會有這麽奇怪的組合，這是個什麽情況？老頭緩了緩又道：「你們是什麼人？為什麼會出現在我家門前？」
威廉上前行了一個常見的見面禮節道：「老先生你好，我叫威廉，一個正在旅行的冒險者，這是我的妹妹小米莎兒和蜜盧娜，這兩位是我的妻子。」
一個巨人妻子？老頭覺得自己的腦子有點不夠用，這實在是有點離譜，他忍不住笑問道：「你剛才說什麼？那個女巨人是你的妻子？哈哈，哈哈，這這是我聽過的最有趣的笑話了。」
威廉故作不悅的道：「先生，有件事情恐怕你搞錯了，菲妮雅並不是巨人，而是擁有一半巨人血統的半巨人。這種事情真的很好笑麽？」
「是我失禮了點，哈哈哈——怪不得庫伯給嚇壞了，原來有個半巨人在這裡。不過你們為什麼會到這兒來？」老頭笑得很燦爛，完全沒有了剛才一見面的劍拔弩張，看來「半巨人妻子」這件事讓他覺得很是好笑。
威廉故意在臉上現出些許羞惱和紅暈的道：「我們從北方而來，正在前往西康布的路上，只是已經在野外跋涉了好幾天，兩個孩子已經精疲力盡，需要找個休息的地方歇歇腳，並補充一些可口的食物。」
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