大隊伍到達城外，距離不過十里時，慕容諾和沐清風已經先一步來到了城門口，本想著先去與聊城太守報案，卻看到城門口十分奇怪的一幕。→
入城的隊伍分成了兩隊，一隊的百姓穿著樸素，衣服上打著補丁，穿的是草鞋，用的是背簍，裡面裝的貨物堆得像座小山，壓得他們直不起腰來。
路過守城的士兵時，百姓們都很自覺得將什麼東西放在地上擺放的一個木箱裡。
而另外一邊排成長隊的百姓，穿著很好的衣料，腰帶上纏著金絲，戴玉墜玉牌，看起來便是非富即貴，他們路過士兵跟前，趾高氣昂不說，那些士兵還要向他們鞠躬行禮。
兩條隊伍，一邊緩慢如龜，一邊則通行得很快，幾乎不用多做停留便可入城。
沐清風抱著慕容諾下了馬，正想走上前去找個人問問情況，便看到一個穿著破舊，頭髮花白的老者被士兵推了一把，重重得摔在地上。💙☹ ❻➈𝓢Ｈ𝐮χ.𝒸ᗝ𝕞 ☯🐺
因為他身後還有個沉重的背簍裡面堆滿的木炭，頃刻間灑落一地，老者蜷縮在地上哎喲哎喲得叫喚，站在他後面的那些人卻只是麻木得看著，誰也沒有開口說什麼。
「交不起入城的錢，還想進城賣東西？老東西，給我滾！」推他的士兵惡狠狠地叫囂了一句，才轉身罵罵咧咧著走開。
老者緩緩從地上爬起來，跪在地上收拾散落滿地的木炭，本就瘦骨嶙峋的雙手因為木炭灰而變得黑乎乎的，哆嗦著將那些沒徹底摔碎，看起來還算有點賣相的裝回背簍里。
嘴裡還很是心疼得念道著「可惜咯，可惜咯……」 ❄
原本被他所阻擋的隊伍，不知何時移開了幾步，在他旁邊重新成為一條長隊，緩慢得重複著投擲銅錢，貨品檢查，進城的流程。
沐清風和慕容諾走上前，各自俯身拾起跟前的幾塊木炭，放進老人的背簍里。♡👽 ➅➈𝐒Ħ𝔲Ⓧ.ᑕ𝓸ᗰ 🍬🍬
老人慢慢得抬頭，微微泛紅而且有點渾濁的雙眼在對上他們的視線時，露出感激之意，然後伸出一根瘦長的手指指了指旁邊那條，衣著考究的人排成的隊伍去。
「你們應該去那邊。」
沐清風皺了皺眉，問道「老人家，為何會分成兩條隊伍？」
那老者一怔，先是怯怯得轉頭看了一眼守城士兵的方向，然後才回過頭來，疑惑得打量他們夫妻倆。
「外地來的吧？」
慕容諾點點頭，看老人家大概撿完了木炭，便從袖籠里取出一塊手帕遞過去給他，老者卻是擺擺手，在自己的衣擺上擦了擦。
「可不能髒了夫人的手帕。」
慕容諾心裡嘆了口氣，卻知道不該再說什麼，只是默默將帕子收了回去。
老者站起來，示意他們與自己一起走遠了些，他才壓低聲音回答沐清風方才的問題。
「這是兩年前便有的規矩，我們這些大多都是城外附近的村里過來的，平時上山採摘，耕種，或者做點什麼，送進城裡去賣，交點入城費也是應該，只是我前兩天病了，不得已去看了郎中開藥，把入城費給花了，哎，只能等些日子再來了。」
沐清風目光看向另一條隊伍，又問道「為何他們不用交入城費？」
「那些都是城裡的富商，每月向太守老爺交不少的稅呢，自然是不用交入城費的，每年咱們聊城的稅，獨占涼州十三城的三成，都是靠他們哩！」老者笑著回答。
慕容諾與沐清風對視了一眼，悄悄湊近耳語「這是合規矩的嗎？」
沐清風語氣嚴肅，道「從未聽聞。兩年前，聊城新任太守章暮到任，聽說上任後便籠絡本地商賈，振興商業，因稅收高居涼州第一城，還曾得到過父皇的嘉獎，可傳回咸城的奏摺里，隻字未提入城費一事。」
「城外附近的村民，本就收入微薄，生活不易，再多一個入城費，這一來一回，能掙得可就更少了，能振興商業是好事，但還要從骷髏身上吸骨髓未免有點拈斤播兩了。」慕容諾感慨道。
兩人耳語之時，老者已經重新將背簍背在了身上，只是那本就微微佝僂的身子，因為一個大背簍而更彎下來了不少。
見狀，沐清風便道「老人家，我派人送你回去吧。」
「不可，不可，不能耽誤您二位入城啊！我住得不願，走上半日便到了，這一來一回，城門定然鎖了，得等到明日去咯，放心吧，這條路我走了大半輩子，閉著眼也能到家。」
說著，老者便向他們淺淺得欠身行了個禮，然後向著他們方才來時的方向慢慢走去。
慕容諾眼珠子一轉，立即轉身追上那老者。