第800章 百倫山的怪物（Ⅱ）
聽喬安詳細講述過三個月前在百倫山頂的見聞，奧黛麗、霍爾頓和海拉爾，全都陷入思索。
「流傳至今的阿薩族古代詩篇當中，有一篇就是以『佩利冬』為主題，通過一出愛情悲劇，透露了這種魔獸的起源。」
在眾人好奇的注視下，霍爾頓繼續講述古代吟遊詩人創作的，關於佩利冬的悲劇故事。
「傳說古時候有一位年輕的阿薩貴族，在林間守獵的時候，邂逅一位美麗的女巫，就此墜入愛河，不顧家人的反對，對女巫展開熱烈追求。」
「經過無數波折，兩位有情人終於結為伴侶，婚後生活非常恩愛。」
「可惜這段幸福時光沒有持續太久，年輕的丈夫很快就對自己的女巫妻子感到厭倦，並且愛上了另一個比他的妻子更年輕漂亮的姑娘。」
「女巫覺察到自己的丈夫移情別戀，頻頻外出與情人幽會，由此心生嫉妒，發誓要除掉情敵。」
「為了找到情敵，女巫決定假裝入睡，當丈夫離開家門，外出幽會，她也悄悄的在後面跟蹤。」
「丈夫最初是騎馬趕路，駿馬在林間奔馳，女巫僅憑自己的雙腿，無法跟上駿馬的腳步。」
「為了追蹤騎乘駿馬的丈夫，並且不引起對方的疑心，女巫就施法變成一頭強壯的牡鹿，混跡在林間鹿群當中，一路飛馳，繼續追蹤他的丈夫。」
「就這樣追了一個鐘頭，前方出現一條寬闊的大河。」
「女巫的丈夫在河畔下馬，然後從蘆葦叢里拖出一艘提前藏好的小船，駕船渡過大河，前往河岸對面情人的小屋。」
「心焦的妻子在河灘上徘徊，眼睜睜看著丈夫駕船遠去，卻找不到哪怕一條可供渡河的獨木舟。」
「女巫最終只能放棄駕船渡河，所幸施展魔法，變成一隻蒼鷺，展翅騰空翱翔，直接飛渡湍急的河流。」
「女巫維持蒼鷺形態，降落在河畔小屋附近一株大樹上，透過小屋窗口，看見自己的丈夫，正在與他的新歡偷情，嫉妒的火焰，在她心中熊熊燃燒，幾乎快要被氣瘋！」
「女巫默默忍受著嫉妒與怨恨的折磨，耐心等到丈夫與情敵結束幽會，如同來時那樣，悄悄地離開小屋，乘船渡河，趁著夜色未盡，騎馬趕回家中，唯恐被妻子識破夜宿不歸的醜事。」
「女巫一直等到丈夫走遠，才從樹上跳了下去，再次施展魔法，先是變成丈夫的模樣，誘騙情敵打開門鎖，放她進屋。」
「在這之後，女巫變成一頭惡狼，懷著滿腔嫉恨將情敵撲倒在地，咬斷她的喉嚨，掏出她的心臟，生吞下去，以此報復她勾引自己的丈夫！」
「完成了血腥的報復，女巫悄悄離開小屋，變成蒼鷺，搶在丈夫到家之前，先行飛回家中，裝作熟睡的樣子。」
「女巫的丈夫沒有發覺異狀，還以為妻子依舊被蒙在鼓裡。」
「就在吞下情敵心臟的第二天，女巫發覺自己懷了身孕。」
「想到自己重新奪回丈夫，而且即將成為母親，並且神不知鬼不覺的除掉了情敵，就算有人發現小屋中的屍體，也只當是惡狼行兇，不會懷疑到她的頭上，她感到心滿意足。」
「然而時隔不久，她的罪行還是被揭露出來，並且最終被處以絞刑。」
「女巫的屍體被掛在絞刑架上示眾，一同夭折的，還有她腹中尚未出生的胎兒……」
「母子二人的魂靈，在怨念與魔力的共同作用下，產生了不可思議的效果。」
「吊在絞刑架上的屍體，在那個炎熱的夏季里迅速腐爛，引來許多食腐鳥類爭相啄食。」
「這些吃下女巫母子腐肉的鳥類，分擔了母子倆的詛咒，相繼變成瓦雷斯世界的第一批佩利冬。」
「這種新生的怪獸，兼有鹿的身軀和犄角，蒼鷺的翅膀和利爪，以及惡狼的頭顱，恰好對應女巫在追蹤丈夫和謀殺情敵的那個夜晚，所變化的三種動物形態。」
「雌性佩利冬有一種血腥的癖好，每逢發情季節，必須大量吞食類人生物的新鮮心臟，才能順利產卵。」
「創作這部悲劇的古代詩人認為，佩利冬的這種特殊習性，正是源自於那位吞食情敵心臟的女巫。」
到此為止，霍爾頓的故事就講完了。
海拉爾對故事女主角的悲劇命運深感同情，繼而義憤填膺。
「好氣啊！」
「妻子殺掉小三，這有什麼錯？！」
「更氣人的是那個負心漢！」
「明明他才是這齣悲劇里最可惡的傢伙，婚內出軌，不可饒恕！」
「如果我是故事中的女巫，殺掉情敵還不算完，回到家裡，連那個負心漢一起宰掉，這才叫大快人心呢！」
「財迷姐，這只是一個故事而已，你別入戲太深好不好？」
霍爾頓搖頭苦笑。
「背叛妻子的丈夫當然有錯，不過，勾引有婦之夫的女人更該死！」
奧黛麗對這個悲劇故事的反應，有點古怪。
「奧黛麗，你也是女人，怎麼反而偏袒負心漢？要擺正自己的位置啊！」
海拉爾不悅地提醒道。
「我沒有偏袒任何人，老實說，故事裡我只同情可憐的妻子，負心男和他的外遇情人都該死。」
奧黛麗淡淡地說。
與此同時，她有意無意地看了弟弟霍爾頓一眼。
霍爾頓似乎覺察到了什麼，臉色瞬間漲得通紅，猛然站了起來，一言不發走向門外。
「怎麼回事啊，這是？」
海拉爾為霍爾頓的過激舉動，感到莫名其妙。
「小流氓，你又沒結婚，我們批評負心漢，你反應這麼激烈算什麼？」
「還說我入戲太深，我看你才是把自己帶入到那個花心丈夫身上啦！」
「你誤會了，霍爾頓生氣是另有緣故，都怪我不好，剛才一時沒留意，說了過分的話，可能讓他覺得，我是在暗諷他母親，難免心裡不舒服。」
奧黛麗望著弟弟遠去的背影，眼中禁不住流露自責。
喬安聽了她的解釋，才想起錫安姐弟同父異母。
更巧合的是，奧黛麗的父親，迦南當代君主約書亞八世，恰恰是在王后朱諾夫人懷上奧黛麗的那段時間，與霍爾頓的母親發生外遇，搞出一段很不名譽的婚外情。
後來這段婚外情不知為何走露了風聲，王室醜聞一度登上迦南首都伯利恆各大八卦小報頭條，成為首都市民茶餘飯後的談資，很是熱鬧了一陣子。
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(本章完)