第626章 海鷗凱特
「海拉爾，你怎麼又在偷喝酒了！」頭戴水兵帽的海鷗突然口吐人言，清脆的嗓音聽起來像是一位年輕姑娘。
「不是我想喝酒，凱特姐，今天新結識了一位朋友，我請朋友吃飯，不來點酒，豈不是顯得我很小氣？」海拉爾紅著臉，偷偷給喬安使眼色，示意他配合自己圓謊，顯得有點怕那隻打扮成水手模樣的母海鷗。
「下午好，凱特女士，很榮幸認識您。」喬安還沒開口，霍爾頓倒很自來熟的跟海鷗搭起訕來，先是很有禮貌的向她脫帽問好，隨即好奇地打聽：「請原諒我的冒昧，您是一位德魯伊對不對？」
尋常海鷗可不會扎領巾戴帽子，更不會口吐人言，霍爾頓很自然地懷疑對方是一位運用「野性變身」能力變成海鷗的德魯伊。
凱特淡淡地看了霍爾頓一眼，沒有回答他的提問，轉頭問海拉爾：「這位先生也是你的朋友？」
「他？不算！」海拉爾絲毫不給霍爾頓留情面。
喬安擔心這會引發新一輪的爭吵，連忙岔開話題，向海鷗凱特問好。
「你是海拉爾的朋友，而且看起來像是法師，眼力應該不錯，那麼你覺得我是德魯伊變的嗎？」海鷗凱特盯著喬安，似乎想考驗他一下。
喬安認真端詳凱特，數秒過後才開口回答。
「我看您不像人類德魯伊變成的海鷗，倒像是海鷗變成的德魯伊。」
凱特仰頭作出哈哈大笑的神態，但是並沒有真的笑出聲來，望向喬安的目光里多出幾分激賞的意味。
「小伙子，你很不錯，繼續說下去。」
「呃，這只是我的猜測……凱特女士，您似乎是一位被『啟蒙術』賦予了高超智慧的海鷗，所以您能學會人類的語言，至於您是如何獲得德魯伊傳承的，這我可就猜不出來了。」
「其實凱特是我母親生前的『動物夥伴』，德魯伊傳承也是從我母親那裡得來的，母親病逝後，凱特一直留在身邊照顧我，就像我的親姐姐。」海拉爾輕撫海鷗光滑的羽毛，眼中滿是溫情。
聽了她的解釋，喬安和霍爾頓才恍然醒悟。原來海拉爾的母親是一位高階德魯伊，多年前不幸患病逝世，臨終前運用「啟蒙術」為自己的動物夥伴海鷗凱特開啟了智慧，變得甚至比大多數人類更聰明，還傳授凱特德魯伊傳承，囑託她替自己好好照顧女兒海拉爾。
海拉爾將自己陪同喬安提前返校的打算告訴了凱特，海鷗點點頭，似乎對她的臨時決定並不意外。
「老爹早就猜到你在自由港待不久，與其時常偷偷溜出來玩，還不如趁早回米德嘉德城。」
「噢？是老爹派你來給我傳話的？」海拉爾低聲問。
海鷗鄭重點了下頭，接著說：「老爹讓我叮囑你到了學校好好念書，別再招惹是非，還提醒你當心麥辛格的手下報復。」
「你不陪我一起回學校嗎？」
「老爹那邊還有急事需要我幫忙處理，暫時脫不開身，再說你也不是小姑娘了，用不著我一直跟在身邊當保姆。」
凱特垂下頭，嘆了口氣，顯得有些憂傷。
「我會記下你的叮囑，凱特姐，明天一早就上船，出於方便起見，今晚我就不回城堡了，陪朋友住旅館，你回去以後替我向老爹道別，放暑假的時候我再回來探望他老人家。」
「知道啦，祝你們一帆風順。」凱特跳到海拉爾肩頭，探頭輕啄少女臉頰，像是送上一個道別吻，過後便展翅飛出窗外，轉眼間就消失在海港上空的雲層深處。
喬安目送海鷗凱特飛走，想起剛才她對海拉爾的叮囑，就問海拉爾：「麥辛格的手下，是不是指以『快刀手』尼爾森為首的那三個盜賊？」
海拉爾點了下頭，臉色變得格外嚴峻：「那三個街頭混混不足為慮，但是他們的老大麥辛格可不好惹。」
喬安頭一回見這個天不怕地不怕的姑娘流露出不安的神情，好奇地打聽：「麥辛格是什麼人物，在自由港的勢力很大嗎？」
「這就說來話長了，自由港雖然表面看起來很自由，其實也存在一個制定秩序的機構，也就是本城的市政議會，由於議員大多是活躍在附近海域的海盜首領和走私商人，所以這個議會也被稱為『海盜議會』。」海拉爾從頭開始向喬安解釋。
「『海盜議會』的每一位議員，都擁有自己的私掠船或者武裝走私船，船上搭載的大炮火力兇猛，他們的據點散布在東海岸沿線，統治著某個島嶼或者港口，米德嘉德殖民地正規海軍都不敢輕易招惹這些狠角色。」
「自由港的領主赫勒爾大人，被公認為海盜議會的議長，並且擁有一支比其他議員都更強大的武裝船隊，但是他也不能在議會中獨斷專行，更不具備『國王』那樣無可爭議的威權。」
「議會中個別勢力雄厚的議員，表面上對赫勒爾大人很尊重，暗地裡卻經常做些違背他意志的勾當，弗朗西斯·麥辛格就是這類人的代表。」
「此人靠走私和劫掠發家，後來又做起了血腥的奴隸貿易，從亞爾夫海姆到米德嘉德，再到更北方的約頓海姆，他的生意遍布威爾諾亞東海岸，你知道他是怎麼發財的嗎？」
「襲擊沿海村落乃至海島上的居民，綁架裝船，當做奴隸賣到南方的種植園或者北方的礦場——這就是弗朗西斯·麥辛格的發財秘訣！」
海拉爾自問自答，言辭間流露出對這個海盜首領兼奴隸販子的鄙夷。
……
·P.S
PF設定集中的「魔戰士」屬於智力施法者，本書改為魅力施法者，施法方式更接近術士而非法師。
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(本章完)