第578章 獠牙山脈
洛根背著喬安穿過衛隊，徑直朝處於隊伍中央的那輛大拖車走過去。
喬安很快就注意到拖拽大車的並非騾馬之類南方常見的畜力，而是兩頭怪模怪樣的巨獸。
它們龐大的體型、高聳的額頭和外翻的鼻孔看上去很像氂牛；厚厚的皮毛和彎曲的犄角則酷似綿羊；頸後直到背部前方高高隆起，有著單峰駝的特徵，隆起部位用於儲存水分和脂肪，以便在乾燥寒冷的季節里長途跋涉。
喬安曾在《瓦雷斯怪物圖鑑》上看到過這種「四不像」的動物，稍作回憶就想起它們被稱為「高地洛斯獸」，是一種生活在高緯度寒冷地區的大型食草動物，由於性情溫和，吃苦耐勞，自古以來就被北方的阿薩族原住民馴化為家畜，為北方居民提供了最重要的陸上交通運輸動力。
隨著時代向前發展，人們的出行方式也在發生改變。
喬安聽克拉克說，在舊大陸那些魔導科技高度發達的富庶地區，人們已經拋棄傳統的畜力運輸方式，改為在大地上鋪設鐵軌，以裝有魔導蒸汽引擎的車頭牽引一長串車廂，沿著鐵軌風馳電掣般飛奔，無論運載能力還是行駛速度都遠超畜力拖車。
甚至還有激進的學者，在報紙上公開宣稱這種「魔導列車」將會徹底改變瓦雷斯世界的面貌，可惜在遠離文明中心的新大陸，至今尚未建成哪怕一條魔導鐵路。
高地洛斯獸拖拽的覆蓬大車，足有兩節公共馬車的車廂連接起來那麼大，車上堆著五口厚重的橡木大箱，更多的是旅途中必不可少的給養。
除了人吃的乾糧，大車上還有裝在麻袋裡碼放整齊的玉米棒和黑豆——玉米棒是高地洛斯獸最愛的點心，黑豆則是馬兒們的飼料。
洛根背著喬安跳上大車。哈康緊跟上來，小心地攙扶喬安坐在鬆軟的毛毯上，順帶查看了一下他的腿傷，不由直皺眉頭，回頭輕聲告訴妹妹，傷勢相當嚴重，如果無法及時得到妥善的治療，有可能落下終身殘疾。
斯露德臉色微變，什麼也沒說就轉身下了車，顯得有些冷漠。
喬安對自己的傷勢倒是很樂觀。
他有「神之淚」在手，隨時可以製造出療傷藥水。雖說這種僅相當於1環神術的藥水療效有限，治療皮肉外傷見效神速，卻無法使斷裂的腿骨快速癒合，畢竟比完全依靠人體自然恢復強得多。
只要獲得充足的休養，喬安覺得最多一個月自己就能拄著拐杖自如散步，當然，想要達到跑跳如常的狀態還需長期康復。
反正他現在也沒什麼急事要做，有的是時間慢慢養傷，況且斷腿並不妨礙看書寫字，鑽研法術，他又不是那種活潑好動的性格，平生最大優點就是耐得住寂寞，即使行動不便，也可以忍受。
短暫的耽擱過後，商隊再次啟程。洛根要出去調度隊伍，便把兒子留在車裡陪喬安聊天解悶。
喬安正好有很多問題想打聽，其中最迫切需要了解的就是自己身在何處。
「這裡是獠牙山東麓，附近非常荒涼，時常有雪怪和野獸出沒，沒有人敢在這一帶定居，最近的村子離這裡也有三到四天行程，接下來這段路，咱們不得不在野外露宿，條件艱苦，老弟你又受了傷，只能先堅持一下。」
哈康打開一捲毛毯，輕手輕腳的蓋在喬安腿上，笑著安慰道：
「如果路上沒有什麼意外，最多再過十天，咱們就能返回石柱鎮，到時候你就可以得到妥善的治療啦！」
喬安倒是不怕吃苦，相比自己的處境，他更擔心克拉克、史瑞克和卡西歐的安危。
早在被洛根一家營救之前，他就施展「風訊術」，試圖與克拉克等人取得聯繫。
可惜施法以失敗告終，這表明克拉克等人與他所在地點相距甚遠，超出了「風訊術」的最大通訊距離。
最初，喬安以為自己墜落在「梟熊山谷」一帶。
他們當初就是在那一帶種下魔豆，順著通天蔓藤爬上雲巨人大法師瓦弗魯尼爾建造的雲中城，那麼按照常理來講，從雲中城跌落下來，也應該摔在梟熊山谷附近。
現在聽了哈康的介紹，喬安才醒悟自己錯得離譜。
其實他被暴風雲團裹挾到了遠離梟熊山谷北方五百里之外的獠牙山區，至於克拉克等人，恐怕也都被暴風吹到天涯海角去了，能否保住性命都很難說。
喬安現在雙腿骨折，自顧尚且不暇，更沒有能力尋找失散的同伴，只得勉強壓下對克拉克等人的掛念，默默傾聽哈康講述獠牙山區的情況。
這條南北走向的山脈，在不同的地段海拔相差懸殊，終年積雪的高峰與植被茂密的幽深峽谷交錯起伏，整體看起來就像一排鋸齒狀獠牙，故而被原住民稱為「獠牙山脈」。
獠牙山脈長達4000里，南臨「絞首森林」，北接「約頓海姆大冰川」，是威爾諾亞東海岸最主要的山脈，同時也是分隔「米德嘉德」地區與西部「雲頂高原」的一道天然屏障，使得居住在沿海地帶的人類居民免於與居住在高原上的巨人族直接發生衝突。
「除了偶爾從高原上流竄過來劫掠的巨人匪徒，對我們山區居民威脅最大的就要數『雪怪』了。」
說到這裡，哈康向喬安投來欽佩的目光。
「我們居住在獠牙山區的阿薩族人，年滿十五周歲的時候都要集體參加一場大型狩獵活動，作為成人儀式，狩獵的目標就是那些頻繁襲擊商旅和村莊的雪怪，誰要是能夠在狩獵期間親手擊殺一頭雪怪，便會被同齡人視為英雄。」
哈康笑了笑，眼中浮現緬懷的光彩。
「我和斯露德都曾在狩獵儀式上親手擊殺雪怪，現在想起來還很自豪，然而與你相比我們就差得太遠了！」
「回想我十三歲的時候，見到雪怪只有拔腿逃跑的份兒，而你在同樣的年紀就敢獨闖獠牙山，孤身勇斗雪怪，這份勇氣令我不得不服！」
(本章完)