第529章 追蹤者
「喬安老弟,你來評評理,庫爾金這個人是不是很無趣?」
「如果人人都像庫爾金這么小心眼,藝術家的生命尚且難保,何談創作自由!」
卡西歐越說越激動,滿臉憤慨,振臂譴責獸人酋長。
「庫爾金,他不是要殺我,他這是要謀殺藝術啊!」
喬安勉強笑了笑,沒有做聲,心裡卻覺得卡西歐這個玩笑開得實在太過火,當面作詩諷刺獸人酋長,被人家記恨也是活該。
其實卡西歐倒不怕得罪庫爾金,反正早就是死對頭了,但是他還聽說庫爾金與「征服教團」關係密切,得罪了這群邪教徒可沒有好果子吃。
可惜他的警告太遲了。
事實上喬安和克拉克早在豪斯鎮就捲入了「征服教團」與半人馬一族的紛爭,並且深深觸怒了這個邪教團伙在亞爾夫海姆地區的兩位高層,伊薩克·胡克將軍和「蛇手」沙曼。
克拉克與喬安對視了一眼,過後頗有些尷尬地將兩人與「征服教團」結怨的始末簡單講述了一遍。
史瑞克直到此時才得知克拉克在豪斯鎮幹得那些好事,氣得一拍大腿,指著霜巨人的鼻子大罵:「可惡的大塊頭!史瑞克每次遇見你都要倒大霉,這回又被你給坑了!」
罵歸罵,史瑞克卻也無可奈何。
食人魔大王可是一個將「言出必行」奉為人生信條的男人,既然已經承諾幫克拉克尋寶,明知道前途艱險,他也只能硬著頭皮奉陪到底。
獸人強盜離開後,河灘上重歸平靜,克拉克、史瑞克和卡西歐相繼入睡。
喬安臨睡前又續上一發「魔繩術」,為自己和同伴棲身的這個半位面延長3小時壽命,過後鑽進睡袋沉入夢鄉。
如同往常那樣,喬安只睡了兩個鐘頭就甦醒過來,窗外夜幕尚未褪去,時間大概是凌晨四點左右,身旁的同伴還在酣睡。
喬安先花了一個鐘頭進行冥想,準備今天可能派得上用場的1環和2環法術,過後使了個「魔法伎倆」替代洗漱,免得驚擾還在熟睡的同伴。
當天色破曉,卡西歐和克拉克相繼醒來,喬安已經悄然離開半位面,在河灘上升起營火,懸掛在火堆上方的茶壺滋滋作響,沸騰的水氣驅散深秋清晨的寒意。
克拉克坐起來伸了個大大的懶腰,耳畔鼾聲如雷,扭頭望去,史瑞克睡得正香,口水順著嘴角流淌下來。
霜巨人嗤笑著踹了他一腳:「胖子,快醒醒,夢見什麼好吃的啦?」
「唔?」食人魔大王一骨碌爬起來,迷迷瞪瞪地望著克拉克,還沒有完全清醒過來。
「我猜大王並非夢見什麼美食,而是在夢裡跟我姐約會來著,你把我們大王吵醒,驚擾他的美夢,可真夠缺德的!」卡西歐半開玩笑地對克拉克說。
食人魔大王胖臉一紅,有些心虛地嚷道:「你們不要胡說,史瑞克才沒有做美夢!」
三人嘻嘻哈哈地相互調侃了一通,過後相繼爬出半位面窗口,順著垂至地面的繩索滑了下去。
喬安起身與他們互道早安,回到繩索跟前,吟詠咒文取消「魔繩術」創造出的半位面。
隨著魔力消解,那條懸空的繩索也自行跌落下來。
喬安收起繩索,回到火堆跟前。
茶水已經煮沸,四人就著熱騰騰的紅茶吃過乾糧,過後收拾行囊繼續趕路。
喬安變身為「約頓海姆鷹人」過後可以騰空飛行,雖然沒了馬兒代步,倒也不會耽誤行程。
卡西歐同樣會飛,克拉克腿長跑得快,唯獨史瑞克失去坐騎過後受到的影響最大,單憑雙腿趕路,很難追上同伴的腳步。
好在卡西歐有辦法,施法為史瑞克加持1環法術「大步奔行」,在接下來的三個小時內,史瑞克的奔跑速度將獲得高達三成的提升,基本與克拉克持平,不用再擔心掉隊。
一切準備妥當,四人離開營地,沿著蜜酒河深入密林,繼續北上。
……
空寂無人的河灘上,時間靜靜流逝,轉眼到了中午,附近林間傳來嘈雜的腳步聲,一大群綠皮獸人走了出來。
為首的獸人身材特別高大強壯,個頭幾乎堪與食人魔媲美,身穿閃亮的附魔鎖子甲,一雙肌肉發達到近乎畸形的長臂隨著行走前後擺動,指尖竟然能夠輕鬆觸摸到自己的膝蓋,儼然一頭人立而起的長臂猿!
這獸人首領的雙掌特別寬大,戴著一副頗為刺眼的紅色鐵手套,手套上還鑲嵌著密密麻麻的尖刺,在正午的陽光下閃耀寒光,散發出令人毛骨悚然的邪惡氣息。
獸人首領在河灘上止住腳步,低頭觀察草地上的灼燒痕跡以及食物殘渣,陰鬱的目光閃爍不定。
他的左耳被人連根撕扯下來,傷口由耳根一直延伸到嘴角,形成一條紫色疤痕。
這道觸目驚心的傷疤,使他原本就很醜陋的臉龐更添了幾分兇殘氣質。
「庫爾金大人,昨天夜裡我們就是在這附近發現宿營的痕跡,但是沒有找到宿營者,只發現兩匹拴在樹樁上的馬。」
一名獸人武士,畢恭畢敬地向「撕裂者」庫爾金匯報導。
庫爾金微微點頭,雙拳握緊,帶刺鐵手套隨之發出金屬摩擦聲響。
「你們幾個守在這裡,我去找沙曼大人談談,也許他那條『夜嘶獵犬』能夠幫我們找出更有價值的線索。」
交代過後,庫爾金轉身回到林中,前方吹來的陰冷氣流使他覺察到「負能量」的氣息,連忙停下腳步,本能地起了一身雞皮疙瘩。
就在庫爾金對面不遠處,一個黑袍人站在茂密的灌木叢中央,手持一柄鏤刻紅色花紋的黑曜石法杖,驀地將法杖頓向腳下地面。
砰!
一圈負能量衝擊波自黑袍人腳下爆發開來,迅速向外擴散,受到這股陰冷魔力波及的灌木,頃刻間生命精氣全被黑袍人吸乾,迅速枯萎凋零。
黑袍人左臂微動,一條活蛇自袖口探頭出來,口中叼著一支怪異的樹根。
樹根散發出詭異的紅光,將周圍枯萎發黑的灌木全都籠罩起來,為其注入邪惡的魔力,活化為一群「枯萎怪」。
(本章完)