第51章 昂貴的「鑑定術」
「Hyóla」這個詞，在精靈語中意為「喇叭」，很多傳音和通訊類法術都以這個單詞作為啟動字符。
喬安此刻施展的0環「傳訊術」就是一個最初級的通訊法術，可以將施法者的話語傳遞到百尺開外，並且只有施法者指定的若干位接受者能夠聽見他的耳語。
這個法術的通訊距離太近，通常適用於室內秘密交流。比如召開會議的時候，台下的小團體可以利用這個法術組建起一個「私密聊天群」，哪怕是當著主席台上發言人的面說壞話也不用擔心被對方聽見。
喬安此刻施展這個法術，目的在於與一牆之隔的康蒂對話。乍看起來這純屬多此一舉，離得那麼近，開門喊一嗓子不比折騰法術傳音方便？喬安此舉主要是想嘗試一下這個新學會的法術靈不靈，還有一個不願承認的理由就是他與人——尤其是康蒂這樣的同齡女孩——面對面交流時總會莫名的焦慮緊張，而採用寫信或者法術傳音之類方式進行間接交流，由於事先有充足的時間斟酌措辭，再加上不用面對活生生的人，他的情緒就會平穩很多，說出來的話也更有條理。
「我要去一趟凱蘭迪爾醫生的實驗室，晚上就睡在那裡。」喬安捏著嗡嗡顫抖的銅線，想了想，又補充一句：「明早回來一起吃飯，晚安。」
銅線如同一支細小的音叉與喬安的話語發生共鳴，直到他說完。短暫的沉寂過後，銅線再次震顫起來，與此同時，喬安耳畔響起康蒂輕柔的話語。
「知道啦！等一下我要去探望泰爾先生，然後去樹林看看蜜拉和格雷就回來睡覺，你在實驗室要注意安全，早點休息，明天見。」
喬安點點頭，仿佛康蒂就在眼前。又等了大約一分鐘，沒有其它話語傳來。喬安便把銅線折成線圈隨手塞進口袋，背起亞麻布雙肩包出了門。
這時大約是傍晚八點過，陰沉的夜色下，街頭行人寥落。喬安快步穿過街道，來到凱蘭迪爾先生設立在小鎮東北角落的實驗室。這是一座遠離居民區的獨棟木屋，背後就是蜿蜒流淌的德林河，鍊金術實驗的風險盡人皆知，實驗室設在靠近河流的偏僻地帶主要是出於安全起見，萬一搞出爆炸啥的也不至於殃及鎮民。
喬安掏出鑰匙打開大門，走進實驗室，點亮燭台。整潔的實驗台上羅列著各式各樣的玻璃器皿，一排排齊整的試管和燒杯在燭光的映照下煥發出珠寶般的光澤。然而當喬安從上衣口袋裡掏出那顆尼克精贈送的大珍珠，與這真正的寶珠相比，這些玻璃器皿立刻變得黯然失色。
喬安走到實驗台前，將珍珠放進研缽。拿起石杵，神色顯得有些猶豫。
這些天裡，他除了光亮術、修復術和傳訊術等0環戲法，還分出大量精力用於學習新獲得的1環法術，包括魔化武具、魔法飛彈、電爪和鑑定術，其中排在第一優先級的就是「鑑定術」。
「鑑定術」顧名思義就是鑑別魔法物品的法術。這個法術比較特殊，正常施法時間需要1分鐘，倘若搭配一個長達10分鐘的施法儀式，法術在保留原本功能的同時還將獲得兩個額外好處——不需要消耗法術位，並且不需要提前準備。
喬安現在總共只有兩個1環法術位，自然是能省則省，況且鑑定術又不是什麼戰鬥法術，多花十分鐘施法儀式也沒啥大不了。真正令喬安感受到壓力的是這個法術對施法素材和儀式細節的要求相當苛刻：每次施法都需要至少一顆珍珠，打碎研磨成粉末，混入酒中，以一根貓頭鷹羽毛充分攪拌後飲用。
珍珠……？
沒錯，每次施展鑑定術都要消耗至少一顆珍珠，更要命的是鑑定效果與珍珠的品質息息相關，使用劣質珍珠鑑定出來的信息就比較模糊，甚至有可能導致施法失敗。根據法術書上給出的建議，價值100金幣的珍珠是比較穩妥的選擇。
喬安手邊有三件得自蜥蜴人薩滿的未鑑定魔法物品，那麼按理說就需要三顆價值100金幣的普通珍珠，或者……一顆價值300金幣的大珍珠。
喬安把玩著手中那顆美麗而圓潤的珍珠，一時間猶豫不決。300金幣對他困窘的經濟現狀而言可不是一個小數目，倘若鑑定出來的物品價值還趕不上這顆珍珠，豈不是虧大了？
喬安的視線投向實驗台。台上擺著兩個蛇皮縫製的小藥包，還有一條鐫刻魔法符文的皮帶。這三樣東西都是一周前他和格雷在沼澤中擊殺蜥蜴人薩滿丘德獲得的戰利品，喬安能夠從中感應到魔力波動，卻看不出究竟蘊含何種魔法效果，在這種情況下，施展「鑑定術」是解開謎團的最佳選擇——前提是待鑑定物品的價值至少不低於那顆珍珠。
「不管那麼多了！」
喬安最終還是抵擋不住好奇心的誘惑，將珍珠投入研缽，高舉研杵砸了下去。
啪！珍珠應聲破碎，喬安的心臟也抽搐了一下。強忍著後悔研磨珍珠，直到將這顆原本飽滿圓潤的寶珠磨成灰白色的粉末。
喬安將粉末倒出研缽，用一支玻璃燒杯盛起，隨即兌入白葡萄酒，以貓頭鷹羽毛輕輕攪拌，直至杯中液體變得混濁。丟下羽毛，喬安將杯中的混合液體一飲而盡，感覺就像喝下一杯辛辣的泥漿，摩擦的喉嚨微微刺痛。
喬安放下酒杯，抹了一下嘴角。顧不得回味這杯價值300金幣的雞尾酒，立刻開始實行鑑定術的施法儀式。
配合施法手勢長時間吟詠咒文，對施法者精神和體能都是極大的考驗。好在喬安的專注力足夠堅強，身體狀況也承擔得起長達十分鐘的施法儀式，最終如願以償的完成了這個相當複雜的法術。
酒精與珍珠的效力直到此刻才顯現出來。喬安有點酒意上頭，眼前物體變得朦朦朧朧，與此同時，他的眼前還出現了詭異的幻覺，有些物品在他視野中變得格外黯淡，有些物品則散發出明亮的光輝——比如此刻擺在實驗台上的兩個藥包和一條腰帶。
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(本章完)