第470章 邀請
查爾斯·菲茲傑拉德的意外來訪給喬安的心境造成強烈的衝擊，回到宿舍獨坐在書桌前，回想菲茲傑拉德透露的那些關於馬丁謀殺沃爾特·李的細節，陷入長久的沉思。
喬安尊重法律，卻不具備無條件捍衛法律的信念。
馬丁·史密斯本可以繼續隱瞞謀殺真相，這將對他的潛逃大有幫助。然而馬丁不僅向菲茲傑拉德吐露了自己的犯罪事實，並且囑託菲茲傑拉德將這些細節轉告於他，喬安猜不透馬丁是出於什麼心理才做出這一對自己有弊而無利的決定，但是不難感受到馬丁此舉對自己流露出的信賴。
既然菲茲傑拉德已經做出暗示，不希望他對外透露馬丁的犯罪細節，喬安也只能保持沉默，但是並不等於這件事就此畫上句號。
喬安可以遵守承諾，不向警方或者其他人透露真相，卻不會放棄親自追尋馬丁·史密斯的下落，直到從他手中拿回縛魂瓶，釋放羅爾斯導師被囚禁的魂靈。
僅僅是靈魂的解脫並不能使一個死去的人復活，如果有可能的話，喬安還想尋訪一位精通9環神術的准傳奇牧師，設法請求對方施展復活神術使羅爾斯導師起死回生。
當然，目前來看這些設想還很遙遠，顯得不切實際，但是喬安絕不會因為希望渺茫就放棄希望。
長時間的思索過後，喬安的心緒漸漸恢復平靜，便暫且放下這樁心事，翻開桌上的書本，重新投入到法術研究當中。
時間過得飛快，轉眼到了十月底，喬安的法術研究已經初步完成，「義眼」的升級改造課題也大獲成功，就在他打算正式告別萊頓學院的時候，這天早上同時收到兩封來信。
喬安今天收到的第一封信是瓦薩家的僕人送來的，說是瓦薩中校返回萊頓港述職，昨天剛剛到家，而今天恰好是周末，便寫信邀請喬安去弗農山莊做客。
第二封信是稍晚些時候收到的。
送信「人」是一隻烏鴉，小喵派來的「動物信使」，信中透露之前受到萊頓學院兩位教授遇刺一案牽連入獄的報社總編米蘭達·費雪女士，已經被警方宣布無罪釋放。
這一結果離不開小喵等人的多方奔走，而喬安在調查兇案過程中更是發揮了無可取代的關鍵作用。
米蘭達女士獲釋後對參與營救自己的眾人非常感激，本打算舉辦一場宴會款待大家，後來聽班尼老師說起喬安性格內向孤僻，不喜歡參加宴會這類社交活動，就決定在舉辦宴會之前單獨邀請喬安見一面，當面向他致謝。
喬安參與調查兇案的主要目的是捉拿真兇，替自己的導師復仇，至於幫米蘭達女士洗清嫌疑只不過是順帶的事，覺得對方沒有必要這麼鄭重其事地當面道謝。
但是小喵在信里一再叮囑他要準時赴約，還說對他大有好處，喬安無法推脫，只好搭乘早班公共馬車先去報社，打算隨便應酬一下就告辭，轉而前往弗農山莊拜訪瓦薩中校。
公共馬車在報社大樓附近的街角停下，喬安跳下馬車，遠遠看見小喵正在街邊轉悠，東張西望的樣子分明是在等人。
「喵姐早安。」喬安走向貓女，順帶打了聲招呼。
「早上好啊喬安，我正擔心你不肯來赴約呢！」
小喵興沖沖的迎上來，挽住他的手，不由分說就往報社大樓跑。
「快跟我走，米蘭達大姐在辦公室等你呢！這個老女人脾氣很壞，還沒什麼耐心，平生最討厭的就是等人，你可別把她惹火了！」
喬安聽得一陣頭疼，無奈地說：「喵姐，米蘭達女士的好意我心領了，但是真沒必要當面道謝。」
「你確定？」小喵回頭瞅著他，綠寶石般美麗的眼眸中閃動著賊兮兮的光芒，「米蘭達大姐一向很講義氣，對你的感謝可不僅僅停留在口頭上，你確定對她的謝禮不感興趣？」
「呃，還有謝禮？這怎麼好意思……」
「得了吧！我早就看透你這個『小財迷』的心思，跟姐姐我裝什麼清高呀！」
小喵拖著喬安衝進「風動梯」，梯艙緩緩上升的同時還向他打聽：「最近有馬丁·史密斯的消息嗎？」
喬安遲疑了一下，輕輕搖頭。
小喵沒有過多追問，換了個更輕鬆的話題。
「我和阿吱、班尼老師聯合撰寫的兇案調查報告，已經開始在報上連載了，很受讀者歡迎，報紙訂數大增！報社同仁都很高興，還說這是『因禍得福』。」
喬安點頭附和，其實沒心思聽小喵嘮叨，隨著樓層的上升，心情也變得愈發緊張。
「風動梯」在大樓頂層靜止下來，梯門緩緩敞開。
小喵牽著喬安的手穿過梯門正對面的走廊，在一間辦公室門外止步，抬手咚咚敲門。
「請進。」
門對面傳來的聲音清冷而威嚴，使喬安立刻回想起那位戴著銀色面具的「狼女士」。
「大姐頭，我把喬安給你請來啦！」
「辛苦你了，小喵，這裡沒你的事了。」
「什麼意思嘛大姐頭！使喚完了就把人家打發走，難道本小姐在你眼裡只是一個『工具人』？」
辦公室里響起貓女的嬌嗔，隨即傳來一陣低沉的笑聲。
「你當然不是什麼『工具人』，我親愛的小喵，你是一隻『工具貓』。」
「可惡的老女人！」小喵氣鼓鼓地衝出辦公室，對喬安說：「快進去吧，老女人只想單獨跟你聊。」
喬安硬著頭皮走進辦公室，順手關上房門，轉身望向辦公桌對面，不由微微一怔。
他聽小喵口口聲聲吐槽自己的老闆是「老女人」，原以為自己將要面對的是一位不苟言笑威嚴冷漠的中年婦女，這也符合報社總編的身份。
然而現實與他的想像背道而馳，坐在辦公桌對面的是一位年輕美麗的女士，看起來不過二十出頭的年紀，鼻樑上架著水晶眼鏡，質感近乎透明的金色齊耳短髮烘托出知性美。
當米蘭達·費雪含笑起身相迎的時候，喬安注意到她穿著一件剪裁得體的紅黑花格子呢短夾克，下身搭配長褲和高跟皮靴，立刻在他腦海中形成瀟灑幹練的印象。
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(本章完)