第41章 河中的妖精
若想解開這些謎團，喬安必須設法與那兩隻水棲妖精開誠布公地談一談，然而他既不擅長交涉，也聽不太懂妖精們使用的語言，僅憑自己的能力無法解決這個難題，不得不回家一趟，向康蒂和蜜拉尋求幫助。
一想到要求人幫忙，哪怕對方是自己的朋友和家人，喬安也禁不住嘆了口氣，心情變得格外憂鬱。
「維達先生，接下來可怎麼辦啊？」湯姆滿臉彷徨，「剛剛發生的事……要不要告訴我舅舅？」
「先別急著去找弗林特先生，這件事還沒完呢。」
「啊？！還沒完啊……」湯姆面色如土。
喬安看了湯姆一眼，平靜地說：「接下來的事交給我來處理，你先回去換下濕衣服，免得著涼生病。」
矮人感激的點了點頭，接著問：「我還能幫你做些什麼？」
「就在工坊里守著，等我回來。」
「噢，好的！您可要快點回來啊！」湯姆看來是被妖精嚇壞了，惴惴不安全都寫在臉上。
喬安匆匆回家，發覺康蒂的房間已經熄燈，就回到自己的臥室，提筆記錄下今晚在鍛造工坊的奇遇，然後拿著這張紙走到隔壁臥室門外，遲疑了數秒，終於還是敲響房門。
房門敞開，康蒂睡眼惺忪的走出來，身上只穿了一件寬鬆的長袍，露出光潔的手臂和白嫩的腳丫。
「什麼事啊喬安，這麼晚來找我……」
喬安默默遞上紙條。
康蒂打了個哈欠，接過紙條展開看了看，頓時眼睛放光，睡意全無。
「又遇見妖精了？」
喬安點頭。
「你這傢伙，不到一個月遇見三隻妖精，該不會是有某種易與妖精發生接觸的特殊體質吧？」康蒂意味深長地打量喬安。
喬安自己也覺得奇怪。在他生命中的前十二年，僅僅見過一隻酷似昆蟲的小妖精，還只是在池塘邊遠遠的看到一眼，可是從今年到現在，短短一個月就先後遇見小樹精蜜拉和兩隻不知名的水棲妖精，實在是有些反常。
「算了，先別說這些有的沒的，我們趕緊去找蜜拉，說不定她認得那兩隻住在河中的搗蛋鬼。」
康蒂風一般跑回臥室，迅速穿好外套，拉著喬安就往後山樹林跑。
路過外公的木屋時，喬安示意康蒂放輕腳步，免得驚動了老頭。康蒂吐吐舌頭，忍著笑躡手躡腳鑽進林子，不多時就來到黑橡樹跟前，把蜜拉呼喚出來，以木族語講述喬安今晚在河畔遭遇的那些怪事。
喬安在旁邊聽康蒂和蜜拉交談，忽然產生一個想法：以自己這段時間遭遇妖精的頻率來看，很有必要花大力氣學習妖精一族的語言，保不准將來用得上。
這時康蒂和蜜拉暫停交談，兩雙眼睛望向喬安，臉色都顯得有些凝重。
「我和蜜拉剛剛討論了一下，你在河畔遇見的那兩隻綠髮妖精，很可能是『尼克精』。」康蒂說。
「尼克精……」喬安喃喃自語，對這個名字很陌生，「尼克精，算是好妖精還是壞妖精？」
「尼克精很難用『好壞』或者『善惡』這樣簡單的標準來分類，這些生活在水中的妖精與我們人類的善惡觀念不盡相同，它們自封為池塘、河流、湖泊、和泉水的守護者，喜歡待在風光優美寧靜和平的地方，如果某種生物試圖破壞他們理想中的生活環境，比如兇猛的野獸以及焚林開荒、圍湖造田的外來移民，就會被尼克精視為大敵，想方設法加以驅逐。」
聽了康蒂的解釋，喬安有所明悟。尼克精的習性類似某些崇尚自然狀態、反對工業文明的極端派德魯伊教徒，幸而康蒂所屬的「豐收之環」並不那麼極端，屬於德魯伊教團中的「改良派」，致力於維護自然生態的同時也並不排斥文明進步。
「既然尼克精喜歡住在清淨自然的地方，為什麼要跑到我們人類的城鎮定居，還把家安在工廠和作坊最密集的河灘地帶，這豈不是違背了它們的天性？」喬安費解地問。
康蒂苦笑著攤開雙手：「我也猜不透它們究竟是怎麼想的，所以有必要與它們談一談，蜜拉也是這麼認為的。」
「我不反對與尼克精交涉，不過你們最好當心點，那兩隻妖精擅長運用魅惑法術，一不留神就會變成受它們操縱的傀儡。」喬安鄭重提醒康蒂。
「事實上幾乎所有精類生物都擅長魅惑法術，只不過有些妖精懂得慎重運用自己的力量，比如蜜拉，從不主動招惹別人，有些妖精則更任性，比如那兩個尼克精，濫用法術搞惡作劇卻不考慮後果。」康蒂輕輕一笑，眼中洋溢著自信的神采，「我們德魯伊時常在山林中行走，難免會遇見調皮的妖精，久而久之形成一套對抗精類魅惑法術的心得，那兩隻尼克精想愚弄我可沒那麼容易。」
「那就好。」喬安摸了摸後頸。雖然說不清原由，但是剛才的遭遇表明這顆長在頸後的畸形眼球似乎能夠幫他抵抗妖精的魅惑法術。
此時已經過了午夜，喬安擔心獨自留守工坊的湯姆又被妖精控制，帶上康蒂和蜜拉匆匆返回。
「維達先生，您總算回來了！」湯姆鬆了口氣。
「有什麼新發現嗎？」喬安問他。
「很安靜，安靜的有些恐怖。」年輕的矮人被嚇得不輕，滿臉心有餘悸。
康蒂看到他疑神疑鬼的樣子，忍不住笑出聲。湯姆立刻投來羞惱的視線，無意間看到康蒂身旁那個尖耳朵、綠頭髮、赤身裸體的小女孩，眼睛頓時瞪大，結結巴巴地叫嚷起來。
「維、維達先生，妖、妖精！錘頭在上！難道兩隻妖精還不夠多，怎麼又冒出來一隻！」
「冷靜點湯姆，蜜拉是我的朋友。」
「噢？原來你還有一位妖精朋友，這可……真不愧是法師老爺！」湯姆望向喬安的眼神平添幾分崇拜。
喬安不想聽這個一驚一乍的矮人嘮叨，便叮囑他待在工坊里等候，自行帶著康蒂和蜜拉回到德林河畔。
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(本章完)