第337章 魔女之卵（Ⅰ）
莉雅楠發覺喬安臉色陰鬱，猜出他心情不佳，輕拍他的肩膀，岔開話題。
「別再說這些無趣的事了，跟我來——有好東西給你看！」
喬安點了下頭，勉強裝出很感興趣的樣子跟隨莉雅楠走到蛇龍女的屍體跟前。
莉雅楠環繞這位宿敵的屍體走了一圈，最後在其龍首跟前停下腳步。
輕輕一抬手，斜插在腰畔的兩柄「電光刃」就自動彈出刀鞘，化作兩道流光射向蛇龍女的屍體，在莉雅楠的遙控下，將蛇龍女的腹部剖開。
一大團血淋淋的肚腸自創口湧出，喬安看在眼中只覺得噁心，不明白莉雅楠這樣做是純屬泄憤抑或別有用意。
就在暗自困惑的時候，無意間發覺一團綠色球狀物體，由蛇龍女被剖開的腹中滑脫出來。
「找到了！」
莉雅楠不顧遍地血腥，拾起那顆足有碗口那麼大個兒的綠色橢球形物體，興沖沖地展示給喬安看。
「這就是蛇龍女的卵。」
喬安走近觀察，發覺莉雅楠手中托起的那顆卵外殼色澤碧綠，薄而透亮，借著光照隱約可見卵中充滿粘稠的液體，當中還懸浮著一團小小的胚胎。
雖然胚胎的肢體尚未發育完全，但是從模糊的輪廓不難看出其體型與蛇龍女非常相似，也呈現出龍、蛇與人體三種特徵。
「蛇龍女一生中的大部分時間，都在孕育自己的後代，但是這顆卵只有在母親死亡的那一刻才會完全成熟。」
莉雅楠托起那顆綠色怪卵，為喬安講解。
「如果我們放著蛇龍女的屍體不管，不出一天的工夫這顆卵就會在她體內自行孵化，破殼而出的幼體以母親的屍體作為食物，不斷啃噬其血肉，身體迅速成長。」
「當幼體將母體完全吞噬，就已經成長到了少年階段，從而具備脫離母體骸骨自行外出捕獵的生存能力，再經過七年左右的成長，就會蛻變為成年蛇龍女。」
「也就是說，蛇龍女這種生物是孤雌生殖，不需要配偶就能生育後代？」喬安好奇地問莉雅楠。
莉雅楠笑著搖了搖頭。
「這麼說不太確切，蛇龍女並非從打一生下來體內就孕育著新生命。」
「她們必須在進入成熟期以後設法捕獵類人生物，與對方交合過後再吞吃下去，就像雌性螳螂對待自己的配偶，過後體內才會初步形成一顆卵。」
「為了促使這顆卵發育成長，蛇龍女必須不斷誘惑類人生物並將對方吃掉，為體內的卵提供持續的營養，直到自己生命完結的那一刻。」
「當母體死亡，倘使體內的卵已經汲取到足夠的養分，就會破殼而出，由此誕生的蛇龍女，幼體特徵與母體生前吞食的類人生物非常相似，比如一頭蛇龍女生前常**靈，那麼其後代的人體部分就像一位女性精靈。」
「正是因為這個緣故，蛇龍女大多更喜歡誘捕強壯漂亮的獵物，以便為女兒提供更優秀的遺傳天賦，至於地精之流醜陋猥瑣的生物，她們才不屑捕來吃，唯恐污染自己的遺傳因子，生出不夠完美的後代。」
莉雅楠講述的這些秘聞，就連《瓦雷斯怪物圖鑑》上都未曾記載，喬安聽得津津有味，深感世界之大無奇不有。
「莉雅楠女士，既然蛇龍女終其一生只能生育一顆卵，並且只有在自己死後才能孕育成熟，那麼算上意外夭折的情況，這個種族的數量豈不是在持續衰減？就算它們的壽命再長，恐怕也已經離滅絕的那一天不遠了。」
喬安如有所思的說。
「首先我得承認，蛇龍女的生育力的確很低下，族群數量也的確是在不斷縮小，變得越來越罕見，乃至於成了瀕臨滅絕的生物。」
「但是，蛇龍女產下的卵不見得只能孵化出一隻幼體，雙胞胎乃至三胞胎的情況也是有的。」
莉雅楠笑了笑，托起手中的卵出神看了許久，接著說：
「當然，大多數卵中只有一個幼體，就像我手中的這一顆，所以總得來說蛇龍女仍是一種註定是要走向滅絕的可悲生物，考慮到她們的邪惡秉性，我們不需要為她們的命運感到遺憾。」
喬安心有同感的點了下頭。
像蛇龍女這種怪物，完全絕種固然有點可惜，然而倘若數量太多更是會帶來災難，相比之下還是死絕了比較好。
「世間凡是生命漫長且數量稀少的生物，大多具有極高的藥用價值，蛇龍女的卵也不例外。」
莉雅楠將手中的卵高高拋起，就在喬安擔心她失手摔破的時候又一把抓住，微笑著對他說：
「來都來了，不如到我家裡坐坐，順帶幫我把這顆卵調製成一種神奇的鍊金藥劑怎麼樣？」
「有多神奇？」
「先保密，煉製成功以後你就知道了。」
莉雅楠俏皮地沖喬安眨眨眼，騰出左手挽住他的臂彎，腳下升起傳送光陣，轉瞬間就帶著他飛回自己隱居的那棟林間小屋。
到家後，莉雅楠立刻忙活起來，先把鍊金器具一一備妥，而後將蛇龍女的卵端端正正擺進一隻陶瓷反應釜，佐以多種草藥，以魔法點火加熱。
喬安負責幫莉雅楠處理藥材，發現她家裡收藏著許多草藥，都是他從前只在書上看到過的稀有品種。
這些藥材哪怕在揚波商行也買不到，喬安看著眼熱，就厚著臉皮請求莉雅楠分給他一些。
莉雅楠很爽快的滿足了他的請求，而且她的慷慨還不僅於此。
陶瓷大釜咕嘟咕嘟冒泡，複雜的鍊金反應持續了兩個鐘頭才結束。
當莉雅楠揭開蓋子，一股無法形容的奇異芬芳立刻飄散出來。
包括蛇龍女的卵在內，所有藥材已經被煮成一鍋碧綠粘稠的液體，看上去像是草藥粥。
莉雅楠飛快的將鍋中藥液分別倒入兩隻木碗，遞給喬安一碗，催促他趁熱快喝。
喬安捧著這碗色澤綠油油、看起來著實有點噁心的糊糊，實在下不去嘴。
然而看到莉雅楠自己都狼吞虎咽的喝起來，便不再遲疑，咬了咬牙，硬著頭皮將黏糊的液體灌下肚。
不知為何，剛喝下這碗藥粥，喬安就覺得眼皮發沉，忍不住想打瞌睡。
轉頭望向莉雅楠，發覺她也是哈欠連天，一臉昏昏欲睡的神態。
(本章完)