第3027章 凜冬將至（Ⅱ）
為期三個月的「劍之冬」結束後，降臨人間的就是最恐怖的「狼之冬」。
到了這個階段，人類面臨的威脅就不僅僅是寒流與冰箭，就連死者的魂靈也無法脫離苦海，被超自然暴風雪禁錮，轉化為凶靈惡鬼，遊蕩的幽魂。
至於牲畜野獸，死後的魂靈也會被「芬布爾之冬」束縛，在風雪中轉生成冬狼之類天性殘忍的寒系亞種魔獸，為填飽肚子，無情獵殺殘存的人類，使得大地上遍布成群的惡狼，人煙罕至。
這就是「狼之冬」的寓意。
可不要以為熬過了「狼之冬」就能迎來轉機。
事實上，包括「風之冬」、「劍之冬」和「狼之冬」在內的「芬布爾之冬」還只是更可怕的災難的序章。
三冬過後，天氣非但不會轉暖，就連陽光也將被鉛塊般厚重的雲層遮蔽，光照將會成為世人眼中的稀罕事物。
冬雪、冰雨和惡狼將會繼續蹂躪這個災難深重的銀色世界，氣溫也會繼續下跌，活著的人們倘若缺乏抵禦低溫和詛咒的魔法保護，又非寒系血統，那麼但凡受到一點兒皮肉傷，傷口也會持續流血，無法自然癒合，形同患上了重度「血友症」。
這種幾乎看不到一絲希望的歲月，哪怕按照最樂觀的預測，也會持續數個世紀之久。
在那之後，瓦雷斯世界或許還能迎來冰消雪融、重現陽光的新時代，然而那又跟你我有什麼關係呢？
從概率上來講，一個普通人，也包括他的親友和子孫，根本熬不到冰河時代結束的那一天就早已經死光光了。
就算真有苦盡甘來的那天，人類社會的倖存者也已經少到可以忽略不計，還能否重建人類文明都值得懷疑。
回想年少的時候，喬安聽康蒂和老白吟詠《西比爾預言書》中那篇關於「芬布爾之冬」的哀歌，追述阿薩神族昔日的榮光，感慨如今的落魄，其實心裡多少是有些不以為然的。
那時候他還太年輕，自以為只要肯努力就世上無難事，把這個世界與文明的延續想的太簡單，覺得阿薩族人之所以衰落到今天的田地，主要原因不在天災人禍，而是他們自己不爭氣。
如果當初天災降臨的時候，阿薩族的祖先能夠團結一心，積極抗災，最起碼把當時已經掌握的先進技術和寶貴知識妥善保存起來，以供後世子孫繼承發揚，也不至於淪落到今天被白人文明碾壓，鄙之為「野蠻人」的地步。
然而隨著年紀漸長，閱曆日增，喬安逐漸發覺自己從前的想法既天真又狂妄。
難道阿薩族的祖先不想保留文明的火種嗎？
他們當然想，事實上也那樣做了，千方百計保留下來的文明備份多到不可計數，如今在世界各地時常發掘出的古代阿薩神族遺蹟就是見證。
這些遺蹟當中受到最高規格保護的建築，通常並不是神廟，而是圖書館。
只可惜，這些承載文明的孤舟並沒有如同先人所願，順順利利的傳遞給他們的子孫後代。
在那個漫長到令人絕望的冰河時代，阿薩族人只是掙扎著活下來就很艱難了，哪裡還有餘力復興先人的文明。
如果從結果倒推回去，其實阿薩族人已經算是非常了不起、非常成功的一支古文明後裔，畢竟他們存活下來，繁衍生息到了今天，還有數百萬計的總人口。
反觀古代那些與阿薩族同時代的智慧種族，幾乎全都滅絕於「眾神黃昏」的黑暗年代。
他們也曾創造過不遜於阿薩神族的古文明，如今別說復興文明，就連還能記得祖先輝煌的後嗣都已經找不到了，整個族群就這麼從瓦雷斯世界文明史中徹底消失了，只剩些許古代文物，殘破遺蹟，供後人緬懷。
嘆了口氣，喬安的心情愈發低落。
從眼下的勢頭來看，「風之冬」顯然是已經降臨了，而要在三個月內解除危機、阻止「劍之冬」到來，當務之急就是設法揪出這場浩劫的罪魁禍首「魔狼之母」安格爾波達。
可現在的問題是，過往兩個月里，他已經用盡了所有偵查探知類的手段，卻死活也找不到安格爾波達的下落！
年輕的法師禁不住憂心如焚，想破頭也想不通，那萬惡的老巫婆到底藏在哪裡呢？
安格爾波達很可能是得到了「原始之主」宙克斯克爾的神力庇護，阻斷一切半神級別以下的偵查法術。
喬安目前還沒達到半神境界，只能指望遠東那位皇帝陛下，藉助他的人脈和情報網絡，儘快找到「魔狼之母」的下落。
羅蘭的回信還沒有到，第二天一早，喬安先收到一封意料之外的信，發信人是厄底斯的「靈吸公主」梅塔特隆。
喬安讀罷來信，臉色微變，連忙去司令部找瓦薩將軍，坦言自己有私人事務需要處理，不得不立刻離開軍營。
萊頓港戰役結束後，大陸軍將會在城裡休整一段時間，近期也沒什麼作戰計劃，喬安留在軍營也無事可做，瓦薩便沒有挽留。
喬安給瑞貝卡等好友一一發信道別，最後回到野豬島，叮囑伊南娜帶著精金堡壘返回雲中城，自行施法傳送到厄底斯郊外石塔，變回諾斯替形態。
喬安在高塔書房當中來回踱步，回想梅塔特隆信中透露的消息，心頭久久難以平靜。
他在窗前停下腳步，遙望厄底斯城區，街頭的燈火似乎比往常黯淡了許多，街道兩側隨處可見殘破的建築，那都是不久前他以蜜特拉形態率領眼魔一族突襲厄底斯時造成的破壞，至今尚未完全修復。
眼前略顯淒涼的情景，促使年輕的法師心生內疚。
這兩年來，他以不同的身份在烏狄諾斯和厄底斯生活，考察眼魔和奪心魔的社會生態，
從研究者的角度來講，他應當對兩者一視同仁，然而在情感上，他似乎對眼魔一族存有更多的偏愛，當奪心魔與眼魔發生衝突時，屢屢站在眼魔那一邊，在事實上給奪心魔一族造成了不小的傷害。
(本章完)