第2914章 緊急備戰
當天傍晚，喬安收到斯露德的回信，這才得知事有湊巧，哈康和斯露德兄妹已經回到新大陸，跟他們一起回來的還有4000名出身於沃爾松格部落的阿薩族留學生。
這支從遠東特訓歸來的兵團，今天上午才乘坐軍用飛艇抵達鍛造谷，剛放下行李，就因為喬安的這封來信，不得不重新登上飛艇，再次踏上征途。
沃爾松格特訓兵團，由兩部分組成。
首先是一支裝備了「風之槍」、魔導手雷、擲彈筒和星質防彈服的步兵旅，包括3000名出身於米德加德地區的阿薩族青年，以及300名參加過遠東獨立戰爭的老兵擔任基層軍官，由哈康·沃爾松格出任旅長。
除此之外，特訓兵團還有一支「鎧騎士團」，裝備了100台「鋼騎兵」和20台具有空戰能力的新式機械鎧「翼騎兵」。
每台「鋼騎兵」身邊都有一支「擲彈騎兵小隊（班組）」協同作戰，總共1000名擲彈兵，其中五分之一是參加過建國戰爭的遠東老兵，「翼騎兵」中隊則與巨鷹航空兵們共同組成空軍，負責執行偵查、轟炸和為魔導飛艇護航等任務，必要的時候，「翼騎兵」亦可著陸參加地面攻堅作戰。
每台機械鎧配屬兩名駕駛員，大多由實戰經驗豐富的遠東老兵負責擔任主機師，搭配一名在軍校的機械鎧實習考試中成績優秀的留學生擔當助手，
也有極少數實習成績特別出色的阿薩族留學生，被特許擔當機械鎧的主機師，其中的佼佼者正是這支鎧騎士團的指揮官斯露德·沃爾松格，連副機師都不需要，獨自駕駛一台「翼騎兵」。
喬治·瓦薩得到這支裝備精良的援軍，本來是想用於攻打自由港，不過考慮到石柱鎮的危急處境，在與維格拉夫將軍和沃爾松格兄妹商量過後，便授權特訓兵團搭乘魔導飛艇返回故鄉，緊急馳援石柱鎮。
1627年10月12日，三艘載重量高達千噸的「大力神」級運輸飛艇，在兩艘遠東新一代主力空中母艦「疾風」級魔導飛艇的護航下，承載沃爾松格特訓兵團出現在石柱鎮上空，如同五頭在碧海中徜徉的銀色巨鯨，立刻在當地引起騷動。
從石柱鎮到周邊土著部落，原住民們何曾見過如此龐大的空中載具，各種腦洞大開的謠言迅速傳遍周邊十里八鄉。
有人說這是兩千年前「奧術帝國」時代的浮空城重現世間，更恐怖的說法則聲稱這是一支來自「雲頂高原」的遠征軍，巨大的空中堡壘承載著來自阿斯加德的雲巨人和暴風巨人兵團，要將巨人族的宿敵——古代阿薩神族——的後代們趕盡殺絕。
婦女、孩童和老人們被這些誇張的傳言嚇得閉門不出，向神祇祈求空中那些巨大的怪物快快飛走，好奇心旺盛的年輕人則壯起膽子，騎上快馬，追著空中的飛艇艦隊在原野上馳騁，直到親眼目睹這群閃耀金屬光輝的巨鯨打出信號燈，與石柱鎮臨時搭建起來的地面塔台進行燈光溝通，在地面塔台的引導下，相繼緩緩降落在鎮上連夜由牧場改建而成的臨時停機坪上。
艙門敞開，上百台高大威武的鋼鐵巨人率先列隊走下舷梯，沉重的足音如同悶雷迴蕩，使得圍觀人群不由騷動起來，驚呼聲四起。
大半輩子生活在窮鄉僻壤的原住民，認不得機械鎧，還以為那真的是某種巨人族，是來自阿斯加德的征服者，禁不住嚇得變了臉色。
鋼鐵巨人們在停機坪上列隊，緊接著又有全副武裝的士兵從運輸飛艇上走下來，同樣排著整齊的隊列，遠遠望去軍容井然，威風凜凜。
看到這一幕，圍觀的阿薩族土著們稍微鬆了口氣。
跟隨鋼鐵巨人走下飛艇的士兵們雖然穿著古怪的軍裝，清一色裝備新式步槍，可鄉親們還是認得出來，這些年輕人都是自家子弟，顯然不會是謠傳中的所謂「巨人族侵略軍」，更不是來自絞首森林的邪教徒。
齊格蒙·沃爾松格率領石柱鎮的全體長老，還有周邊各鄉鎮部落的頭面人物，一大群人親自來到停機坪，迎接歸鄉的族中子弟。
看到以哈康和斯露德為首的四千多名阿薩族青年精英，在遠東接受特訓過後重返故鄉，時隔短短一年，這些年輕人的氣質面貌都發生了脫胎換骨般的蛻變，顯得成熟而自信，長老們甚感欣慰，甚至激動的老淚縱橫。
今天之前，部落里其實還有少數守舊的老人反對派遣年輕子弟出國留學，擔心年輕人缺乏社會經驗，在國外都市裡受到壞風氣的影響，腐化墮落，失去阿薩族人淳樸正直的優良傳統，甚至沉湎於外面的花花世界，拒絕返回偏僻落後、需要他們建設的故鄉。
然而此刻看到留學生們一個不少的歸來，男孩們氣宇軒昂，女孩們也是英姿颯爽，老人們終於可以放下心了。
跑來圍觀的人們，打聽了一下才知道這是從遠東特訓歸來的第一期和第二期留學生，至於那些鋼鐵巨人，當然不是來自「巨人王庭」的侵略者，其實它們並不是真正的巨人，而是寇拉斯帝國軍工廠研發製造的新式兵器「機械鎧」——艙門打開，就能看見駕駛機械鎧的機師從裡面走出來。
圍觀的人們放下久懸著的心，顧慮被加倍的好奇取代，圍著哈康和斯露德等人七嘴八舌的打聽起來，提出的問題簡直令留學生們哭笑不得。
比如：「機械鎧」能不能單挑霜巨人？
「真的可以嗎？」
「那麼能不能打敗火巨人、雲巨人甚至巨人社會裡種姓最高的風暴巨人？」
「『鋼騎兵』不會飛，但是『翼騎兵』可以對抗會飛的雲巨人和風暴巨人，至於打不打得贏，主要得看技師的技術。」
斯露德不得不耐著性子，回答小傢伙們提出的幼稚問題，卻無法滿足對方的好奇心，反而引來更多問題。
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(本章完)