第2803章 自由兵團
奧特蘭蒂斯的北方海岸，是斐真殖民地，歷來被作為放逐罪犯的流放地，以至於被斐真上流社會的紳士們輕蔑的稱之為「人類垃圾場」，「強盜樂園」。
奧特蘭蒂斯中部的遼闊荒漠地區，是「阿卡姆蘇丹國」的領地，生活著崇拜現世「神王」——其實就是掌握了「神力之源」的半神——的靈能遊牧民族阿卡姆人。
押送到島上的戰俘分成兩類：年紀太大或者長相一般的，半賣半送的移交給殖民地的白人莊園主；還挑選出三千多名長相周正的年輕小伙，閹割之後賣給阿卡姆蘇丹國的領主們為奴。
此類白人閹奴在阿卡姆蘇丹國的貴族階層很受歡迎，平均每名閹奴的身價相當於10名賣給殖民地同胞的戰俘。
王子港一戰，除了戰俘，溫斯洛普伯爵還繳獲了上萬支步槍，其中半數配發給通過測謊的降卒，還剩下近5000支步槍，囤在倉庫里生鏽未免浪費，怎麼才能充分利用起來呢？
率部投誠的伊薩克·胡克將軍，向總督閣下提出一個很有想像力的建議：
「退守萊頓港的叛軍缺少槍枝彈藥，我們可以找一個代理人，先把這批步槍通過黑市賣給叛軍，等我軍將來打下萊頓港，再把這批武器繳獲回來……」
這個「釣魚執法」、「一魚兩吃」的想法的確很有創意。胡克將軍在亞爾夫海姆經營多年，當了半輩子「土皇帝」，交友廣闊，手眼通天，不難在萊頓港找到一位能與「大陸會議」搭上線的「白手套」，若能做成這筆生意，豈不美哉？
至於敵方拿到這批步槍，武裝起來，會否在將來的兩軍對壘中給己方造成大麻煩？這種問題根本不值得擔心。
從當前的形勢來看，南方大陸軍的主力部隊已經在王子港一戰折損殆盡，萊頓港以民兵為主的防禦力量，就算武裝到牙齒也無力阻擋斐真大軍的碾壓，更何況到目前為止民兵還沒有被充分動員起來，完全就是一盤散沙。
既然亞爾夫海姆殖民地首府的陷落已經進入倒計時，何不讓註定被毀滅的叛黨再發揮一些餘熱，以這批軍火作為誘餌，把「大陸會議」在遠東發債募集的軍費榨取出來，反正這筆錢在廢物手中也是浪費。
溫斯洛普伯爵和胡克將軍算盤打得很精，為了做成這筆生意，不光把這批步槍的價格壓的很低，還授意代理人以豐厚的回扣賄賂大陸會議的要人。
「大陸會議」是一個良莠不齊的鬆散組織，內部的確不乏損公肥私的蛀蟲。
這筆生意眼瞅著就要做成了，可惜功虧一簣，關鍵時刻賣家代理人的底細被《萊頓郵報》社的三個王牌記者揭發出來，登報曝光醜聞，頓時轟動全城，鬧得沸沸洋洋。
「大陸會議」面對堵門抗議的憤怒群眾，連忙發表聲明，撇清與那幾個「蛀蟲」的干係，這筆荒唐交易也就以一地雞毛的鬧劇收了場。
此計不通，溫斯洛普伯爵又生一計。
過往兩年來，斐真人在新大陸的戰場上占盡了上風，然而在另一處不見硝煙的輿論戰場上，卻總是吃虧挨打，全面落於下風。
自開戰以來，以那篇冠冕堂皇的《獨立宣言》為發端，大義名分牢牢掌握在大陸會議和大陸軍手中，在國際社會乃至斐真國內贏得了廣泛的同情。
溫斯洛普伯爵對此一直耿耿於懷，決定吸取過往在輿論宣傳領域被「大陸會議」的筆桿子們花式吊打的教訓，利用在王子港駐軍休整的這段時間，爭取在輿論戰場上打出一場漂亮的「翻身仗」！
事實上，溫斯洛普伯爵的確找到了一個絕佳的切入點，既能揭穿以「大陸會議」為代表的「革命義士」們虛偽的一面，打到他們的痛處，還能在國際輿論上占據不敗之地，順帶嘲諷一波「大陸會議」的盟友——遠東人和迦南人。
這個精準的切入點，就是「解放黑奴」！
1627年5月21日，溫斯洛普總督發布公告，宣布「凡（叛亂者名下的）契約傭僕、黑奴和其他人等，只要願意拿起武器加入國王陛下的部隊，將立即獲得自由」！
早在公告正式發布之前，溫斯洛普伯爵就授意麾下將領，在亞爾夫海姆煽動奴隸逃亡從軍，計劃組建一支以黑奴為主的部隊。
5月21日正式發布的這份「解放公告」，註定會成為載入史冊的重要文獻，如同千鈞巨石投入湖中，在亞爾夫海姆的大地上激起了廣泛且激烈的反響！
成千上萬飽受壓迫與折磨的黑奴們為之歡欣鼓舞，終於盼到了獲得自由的曙光。
廢奴計劃推行的比溫斯洛普伯爵預想中更順利，這份「解放公告」發布之後還不到一個月，就有超過3000名黑奴從亞爾夫海姆各地逃亡到了王子港，投奔斐真兵團，用步槍為自己爭取自由，懷著滿腔怒火，迫切渴望向昔日虐待自己的主人們復仇。
這也就意味著，在整個南方殖民地還有更多黑奴收到關於「解放公告」的消息，要麼已經逃離主人的莊園，正在前往王子港、投奔「解放區」的途中，要么正在醞釀逃亡乃至暴動的計劃。
溫斯洛普伯爵委派胡克將軍和康華利將軍收編這些逃亡的黑奴，命名為「自由兵團」，就用從蓋茨將軍那裡繳獲來的步槍武裝這些被解放的黑奴。
這些黑人士兵身穿斐真軍裝，佩戴著統一的胸章，上面銘刻著「給奴隸以自由」——這無疑是一個令那些鼓吹「自由」的白人奴隸主們毛骨悚然的口號！
這些黑人士兵當中，包括個別從大陸會議與大陸軍頭面人物的莊園中逃出來的奴隸。
其中二十人，來自《獨立宣言》起草人亞歷山大·傑斐遜的蒙蒂塞洛莊園。
還有十五人，來自大陸會議元老派屈克·亨利的種植園——正是這位可敬的先生，率先提出「不自由，毋寧死」這一響亮的革命口號。
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(本章完)