第2775章 攘外必先安內
平心而論，大敵當前，抓緊時間改善防務很有必要，蓋茨將軍的這一決定表面看起來合情合理，王子港的居民受到軍管限制，縱有怨言也無法指責將軍閣下，更何況公開抱怨還有被憲兵當成間諜關進大牢的風險。
然而蓋茨將軍這麼做可不全是出於公心，為即將到來的大戰做準備，一定程度上也是假公濟私，打著備戰的旗號爭權奪利，打擊政敵。
蓋茨將軍初來乍到，為何要解散王子港市政議會，粗暴干涉當地的自治傳統？
還不就是因為議會不肯對他這個南方戰區總司令唯命是從，反而暗地裡與王子港的「土皇帝」伊薩克·胡克將軍勾勾搭搭，眉來眼去。
伊薩克·胡克又是何許人也？
早在獨立戰爭爆發之前，伊薩克·胡克就常年擔任亞爾夫海姆國民衛隊副總司令，兼任王子港駐防司令。
從職銜上來講，胡克將軍是當時亞爾夫海姆殖民地軍方的「二把手」，地位和權力僅次於蓋茨將軍。
大多數組織機構的一把手和二把手往往關係緊張，軍隊也不例外，更何況胡克將軍是時任亞爾夫海姆總督的約翰·諾福克爵士安插進軍方的一根「釘子」，肩負的使命就是防止蓋茨將軍獨斷專權，這兩位的交情好得了才怪！
蓋茨將軍與喬治·瓦薩鬧矛盾，主要是看不慣這個老部下平步青雲，年紀輕輕就成了自己的頂頭上司，使他覺得很沒面子，但是蓋茨將軍無論公開還是私下裡都承認，喬治·瓦薩的人品無可挑剔，是一位值得信賴的南方紳士。
而對胡克，蓋茨將軍豈止是看不慣，簡直就是發自內心的憎惡與鄙視！
兩人之間的積怨，不僅僅是因為官場上的利益衝突，還上升到了人品和信仰的高度。
蓋茨將軍一向以紳士自居，但是他的人品並非無可挑剔，虛榮、自大、心胸狹窄和權力欲過重，都為他招來不少批評，樹立了不少敵人，但是有一條原則他拿捏得很穩——絕對不與邪教分子打交道！
當初在北方服役的時候，蓋茨將軍之所以與拉瓦爾關係緊張，除了地域偏見，還有一個重要的因素是拉瓦爾立身不正，與「征服教團」這個邪教組織關係曖昧，還曾不止一次在戰場上藉助邪教徒乃至惡魔的力量。
就因為這一點，無論拉瓦爾的軍事才能多麼出色，在戰場上的表現多麼勇猛果敢，蓋茨將軍照舊瞧不起他，不屑與之為伍。
拉瓦爾只是與「征服教團」偶爾合作，相互利用，本人既非正式教徒，更不曾利用職務之便在部隊裡傳教。
伊薩克·胡克可不得了，皈依征服教團早已是王子港公開的秘密，還在自己的部隊裡積極傳教，只有加入征服教團的軍官才有機會獲得提拔，擔任要職，完全就是征服教團派駐亞爾夫海姆軍方的首席大祭司！
經過這麼多年的經營，胡克將軍已經把駐紮在王子港的這支部隊打造成了自己的私人武裝，各級軍官既是他的部屬，也是他在教團中的門生弟子，只對他一人效忠。
蓋茨將軍反感伊薩克·胡克縱容邪教腐蝕軍隊思想，更厭惡此人不可一世的軍閥做派，還曾公開宣稱：
「伊薩克·胡克好比寄生在我軍體內的一顆毒瘤，必須儘早清除這個禍害！」
話都說到這個份上了，雙方勢同水火也就不令人意外了。
此番蓋茨將軍率部南下馳援王子港，頂著「巴登大捷」英雄的光環榮歸故里，可謂來勢洶洶，履任之初就與死對頭胡克將軍展開激烈的權力鬥爭。
蓋茨將軍奉行的原則是「攘外必先安內」，認為在與來自北方的強敵正式開戰之前，最要緊的就是排除掉己方陣營內部的隱患。
在他看來，伊薩克·胡克就是最大的隱患！
蓋茨將軍宣布對王子港進行軍管，解散議會，就是要強行奪取胡克的地盤，剪除他的羽翼。
接下來，蓋茨將軍還打算給胡克將軍來一招「明升暗降」，踢到冷衙門去養老，剝奪他的指揮權，接管他麾下的騎兵師，把具有邪教背景的軍官通通摘出來，徹底打散這支部隊，整編到自己帶來的大陸軍南方兵團當中。
按照蓋茨將軍的計劃，完成整編改造之後的王子港駐防部隊，肅清邪教流毒，煥然一新，由胡克的私人武裝轉變成為一支忠於大陸會議和他本人的革命軍隊，將會在抵抗斐真大軍入侵的戰鬥中發揮關鍵作用。
事後來看，蓋茨將軍整頓王子港駐軍的初衷是好的，可惜選錯了時機，同時也太低估了他的對手伊薩克·胡克。
胡克將軍在王子港苦心經營多年，在當地的勢力可謂根深蒂固，背後還有本地士紳鄉賢和征服教團力挺，當然不肯乖乖交出手中的軍權，任由查爾斯·蓋茨擺布。
就算蓋茨將軍頂著「巴登大捷」的英雄光環蒞臨王子港，也很難如同事先設想的那般進行大刀闊斧的整頓，推行的新政受到重重阻礙，與胡克陣營的矛盾也越來越尖銳，雙方的內鬥愈演愈烈。
眼瞅著溫斯洛普兵團已經在彎刀海岸登陸了，大敵當前，己方兩位將軍不思團結禦敵，反而爭權奪利，內鬥不休，大陸會議的代表們實在看不下去了，索性把胡克兵團調往城外的豪斯鎮駐防，名義上是與王子港的蓋茨兵團互為犄角，協防南下敵軍，其實就是想把兩派人馬分隔開，避免雙方矛盾激化。
大陸會議的決定，令蓋茨將軍深感不滿，認為這是毫無原則的妥協，致使他整頓胡克兵團、清除邪教流毒的計劃功虧一簣。
另一方面，胡克將軍也對大陸會議的這一決定憤憤不平，認為這是在公然偏袒蓋茨，打壓王子港的本土勢力。
自己身為王子港駐防司令，卻被逐出老巢，丟了苦心經營的地盤，被迫棲身於窮鄉僻壤的小鎮，無疑受到了莫大的羞辱，豈能咽得下這口氣！
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(本章完)