第265章 野豬島
就在喬安出神思索的時候，人群突然安靜下來，相繼回頭望向郵輪橋樓。
喬安覺察到這一反常跡象，也隨著人流轉身眺望。
橋樓三層的露天陽台上，三個男人憑欄站立，從穿著打扮和舉止氣度來看，都是位高權重的大人物。
喬安仔細打量那三位令兩千多名遊客肅然起敬的先生，只認得站在最左邊的那個中年男子，就是前不久發生「鬧鬼事件」的那棟莊園的主人——海關署長安德魯·斯諾。
從那三位先生交談時的神態來看，安德魯·斯諾的地位，明顯比其它兩人低一個檔次。
由此觀之，另外兩人的身份也就不言而喻了。
「那個穿軍裝的瘦高個，看著是不是有點眼熟？」托馬斯在喬安耳畔低聲說，「他就是愛德華的老爸，萊頓港駐防司令查爾斯·蓋茨將軍。」
「原來他就是蓋茨將軍，難怪模樣與愛德華有幾分相似。」
喬安恍然地點點頭，接著向托馬斯打聽。
「站在海關署長和蓋茨將軍中間的那位蓄著絡腮鬍須的先生，就是總督閣下？」
「沒錯，那位可敬的先生就是咱們亞爾夫海姆的總督大人，約翰·諾福克爵士，同時也是狩獵大賽主辦委員會的主席。」托馬斯笑著點了下頭，「總督大人接下來就要宣布今年的比賽規則了，估計跟往年差不多。」
喬安好奇地豎起耳朵，專注聆聽總督大人講話。
諾福克總督站在高高的船樓露台上，說話時並沒有刻意提高嗓門，但是每個字都清清楚楚傳達到甲板上的聽眾耳中。
由此可見，總督閣下要麼擁有非凡的實力，要麼暗中藉助魔法，擴大了自己的音量。
諾福克總督的演說，談不上有什麼新意。
開頭幾句話，無非例行公事，預祝大家玩兒的舒心痛快，叮囑參加狩獵的人們注意安全。
接下來，總督大人的談話轉入重點——公布本屆狩獵大賽的積分規則。
首先是喬安已經知道的規則。
比賽日程，從七月三號日出開始，一直持續到七月七號日落，總共五天五夜。
每支狩獵團隊由四人組成，此外還可以攜帶最多四條獵犬。
接下來的統計積分規則有些複雜，根據獵獲的野豬種類不同，劃分為四個檔次。
獵殺一頭普通野豬，獲得1個狩獵積分。
獵殺一頭「凶暴野豬」，獲得5分。
獵殺一頭「剃刀野豬」，獲得10分。
最後……諾福克總督笑了笑，以略顯誇張的口吻說：
「假如有人承蒙眾神保佑，竟然成功獵殺那頭凶名卓著的野豬領主『剃刀王子』，可以獲得200點狩獵積分！」
甲板上的人們聽了這話，立刻爆發出一片喧譁聲。
初次參加「狩獵節」的菜鳥，比如喬安這種，大多滿臉茫然，私下找人打聽「剃刀王子」是啥怪物，為何值這麼多狩獵積分，竟然相當於200頭尋常野豬，它真有那麼厲害？
要麼如丁道爾兄弟，根本沒搞明白「剃刀王子」的底細就做起了美夢，滿懷憧憬的對喬安說：
「如果咱們遇見那個什麼野豬王子，一定要把它幹掉，那可是200積分啊！」
「有200積分在手，咱們不用獵殺別的野豬，也能穩穩奪得一塊獎牌啦！」
喬安對這兄弟倆不切實際的幻想報以苦笑，轉頭問托馬斯：「『剃刀王子』，究竟是什麼怪物？」
「其實我也只是聽過一些傳聞，談不上有多深的了解……」
托馬斯摩挲著下巴，臉色出奇的凝重。
「『剃刀王子』，據說是島上所有野豬深深敬畏的帝王，這一點毫無疑問。」
「這傢伙實在太過龐大，太過恐怖，強到變態，究竟還算不算野豬，那就很難說了。」
「事實上，那些曾經參與圍獵『剃刀王子』並且僥倖活下來的人們，普遍相信『剃刀王子』已經變異成為新的物種，一種世間獨一無二的魔法獸。」
「『剃刀王子』真有這麼厲害？」羅傑半信半疑地問。
「如果不是這麼厲害，總督閣下憑什麼給它定下高達200的狩獵積分？」
托馬斯沒好氣地反問。
「『剃刀王子』在野豬島上活躍迄今，已經有十多個年頭了，每年狩獵節都有像你這樣不知天高地厚的毛頭小子，聲稱要獵殺『剃刀王子』。」
「那些放出狂言的獵手，如果運氣比較好，壓根就沒有遇見『剃刀王子』，至於運氣不那麼好的……要麼連皮帶骨都被『剃刀王子』吞下肚，要麼從那以後，再也不敢吹牛皮了。」
「好吧，這200積分太扎手了，我們不去招惹『剃刀王子』，那麼價值10個狩獵積分的『剃刀野豬』又是什麼怪物？聽起來像是『剃刀王子』的親戚。」迪克問托馬斯。
「『剃刀野豬』，就是『剃刀王子』與島上的雌性凶暴野豬交配產下的混血後嗣。」
「這種野豬的體型與凶暴野豬差不多，但是就像它們的父親一樣，渾身長滿紅色豬鬃，比一般的凶暴野豬更難對付，其實10個狩獵積分都算低估『剃刀野豬』了。」
喬安還沒有見過活生生的「凶暴野豬」，但是他曾在《瓦雷斯怪物圖鑑》中看到過這種生物的插圖與文字描述，還曾經遭遇過「凶暴獾」，深知任何野獸一旦帶上「凶暴」的前綴，就意味著全方位的強化，攻擊欲望更是瘋狂到不死不休的地步。
「根據《瓦雷斯怪物圖鑑》上的描述，凶暴野豬比尋常野豬大四到八倍，體型和重量都堪比成年野牛。」
「凶暴野豬一旦發起攻擊就悍不畏死，就連獅子和猛虎都不敢輕易招惹發狂的凶暴野豬，已經稱得上是自然界中頂難纏的野獸了。」
「托馬斯，你剛才說『剃刀野豬』比凶暴野豬更厲害，那麼它究竟強在何處呢？」
喬安好奇地打聽。
《瓦雷斯怪物圖鑑》的最新修訂版，是在七年前出版的，而在當時，「剃刀王子」的凶名尚未傳播到萊頓港以外的地區，因其不具普遍性，所以未曾被這部叢書的編委會收入。
「剃刀野豬」誕生的年頭就更短了，當然也沒有被叢書收錄，所以喬安對這種生物缺乏最起碼的了解。
強大而神秘的未知生物，總是更能引起他的好奇心。
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(本章完)