第2550章 穀倉山戰役（Ⅲ）
此刻，跟隨阿諾德少校來到最前線的奧術和神術施法者總共六十七人。
其中施法等級較高的有三位，12級帝茉絲牧師洛瑞·格蘭特少校，以及兩位10級法師，安格爾·利文斯頓上尉和萊恩·凱斯勒上尉，都是米德加德大學畢業的校友。
拉瓦爾將軍親自率領己方施法者發起反擊，勉強遏制住了斐真奧法部隊的兇猛攻勢。
躲在戰壕中的大陸軍戰士，受到己方施法者的激勵，重聚鬥志挺身舉槍，瞄準如同潮水般湧上來的敵軍開火。
戰鬥持續了半個鐘頭，又一批敵軍屍體倒在山坡上，進攻一方再次撤退。
雖然未能如願攻克高地，但是在山下觀戰的三位斐真將軍已經看出來，守軍的火力減弱了許多，明顯是彈藥不足，後繼乏力。
攻城部隊稍作休整，康華利將軍親自率領預備隊壓上前線，與伯戈因和柯林頓的兩支部隊合流，命令士兵為步槍裝上刺刀，開始第三輪衝鋒，務求一鼓作氣攻占大陸軍陣地！
此時，困守山頭的大陸軍戰士們已經耗盡彈藥，施法者也在剛才那一輪防禦戰中把法術位消耗殆盡，實在無力阻擋斐真人這一波空前兇猛的攻勢。
傍晚六點五十分，斐真軍成功突破民兵構築的防線，翻越塹壕，雙方隨之展開慘烈的白刃戰。
到了短兵相接的關頭，大陸軍一方吃虧就更大了。
斐真陸軍的制式步槍裝有刺刀，民兵手中的獵槍和弓弩可沒有什麼刺刀。
拉瓦爾將軍命令民兵換上近戰武器，沒有佩戴刀劍的民兵就把獵槍倒轉過來，用槍托充當棍棒打擊敵人。
可惜槍托畢竟不是刺刀的對手，越來越多的民兵倒了下去，拉瓦爾只得下令撤退。
儘管拉瓦爾竭力維持秩序，卻無法阻止軍紀散亂的民兵把撤退搞成潰逃。
從穀倉山到半島「脖頸」，在這隻有五十多里的撤退路上，民兵的傷亡要比之前守衛高地時付出的犧牲更慘重。
拉瓦爾率領包括胞弟阿諾德在內的老部下們親自斷後，危急關頭，不得不動用手上佩戴的那枚魔法戒指，一口氣召喚出二十名來自無底深淵的鐵騎魔，命令這支惡魔衛隊向蜂擁追殺上來的斐真人發起一輪反衝鋒，為掩護己方部隊撤退爭取時間。
拉瓦爾將軍的鐵騎魔衛隊，降臨在人類相互廝殺的戰場上，為這場戰役增添了最為血腥殘酷的一抹色彩。
二十名悍不畏死的惡魔，戰鬥到全部陣亡，飽食鮮血的魂靈心滿意足的返回無底深淵，在他們的屍體周圍，隨處可見斐真士兵的殘肢斷臂，慘不忍睹，還有更多的士兵被惡魔嚇破膽，放棄了追殺敵軍的使命。
惡魔衛隊不負拉瓦爾將軍的期待，成功拖延了追兵的腳步，使大部分民兵得以逃離戰場。
至於在戰場上藉助惡魔的力量會否招來輿論批評，為日後晉升埋下隱患？
遍身浴血的本尼迪克特·拉瓦爾將軍，此刻已經顧不得考慮那麼多了。
……
1626年6月13日在馬靴半島北部打響的「穀倉山戰役」，表面看上去是以斐真軍贏得勝利、大陸軍敗退收場，事後的戰損統計卻給出了相反的結論。
斐真一方參加戰鬥的7000官兵，死傷合計3054人，傷亡率將近50％，犧牲者中還包括近百名各級軍官，可謂損失慘重。
反觀大陸軍一方，參加戰鬥的民兵死傷1450人，連斐真軍的一半都不到。
特別是考慮到大陸軍只不過是一群裝備簡陋、缺乏訓練且實戰經驗不足的民兵，斐真正規軍付出的傷亡就顯得更加慘痛了。
這哪裡是勝利，簡直就是奇恥大辱！
戰鬥結束後，溫斯洛普伯爵親自來到陣地上視察，看著屍橫遍野的悽慘景象，心痛不已地嘆息：「如果再來幾次這樣的『勝利』，我們就徹底完蛋了。」
……
1626年6月20日，穀倉山戰役結束一周後，喬治·瓦薩將軍在一眾副官、參謀和衛隊的陪同下抵達伊達利爾鎮，正式接管大陸軍的最高指揮權。
儘管早就知道自己接手的是一個「爛攤子」，瓦薩對大陸軍的第一印象還是糟糕得超乎預期。
擺在他面前的是五道難題：
邋遢的軍容，短缺的補給，廢弛的軍紀，北方人與南方人彼此之間的地域偏見，以及令人哭笑不得的所謂「軍官選舉制」。
「軍容」是一支部隊的體面，新生的大陸軍，簡直沒臉見人！
別說統一的軍裝，多數大陸軍戰士能有件破衣爛衫就不錯了，很多人赤著腳，還有赤膊上身的——幸虧這是大夏天，瓦薩簡直不敢想像到了冬天可怎麼辦。
軍隊駐紮的伊達利爾鎮，說是貧民窟都算抬舉，根本就是一座臭氣熏天的「垃圾場」，雞鴨豬狗等牲口和士兵混居在一起，婦女和小孩在軍營里亂竄，到處亂糟糟的，毫無章法可言。
瓦薩上任後，對部隊下達的第一道命令就是大掃除，把那些亂七八糟的帳篷統統拆掉，砍伐木材搭建整齊的排屋作為宿舍，還要求各級官兵都把臉洗乾淨。
不光沒有統一的制服，大陸軍戰士的武器也是亂七八糟，最精良的不過是老式滑膛槍，大多數士兵根本沒有槍枝，只能拿著弓箭、長矛甚至柴刀湊合一下。
伊達利爾鎮的軍火庫里，總共只有不到30萬發子彈，平均下來僅夠每名士兵開9槍——當然，前提是你得有槍！
……
·史料：邦克山戰役（《美國獨立戰爭簡史》【英】史蒂芬·康威）
邦克山一戰，英軍士兵總共有226名陣亡，828名受傷，這相當於整個參與進攻的力量的40%。
一位驚愕不已的英軍軍官在一封家書中寫道：「那一天發生的可怕傷亡永遠也不可能從我的心頭抹去。」
豪將軍本人也很可能受到了極大的震動，以至於他後來再也不敢從正面進攻有防備的美軍陣地了。但讓英軍指揮官們不安的不僅僅是巨大的傷亡，他們根本沒有預料到美國人的抵抗會如此堅決。
·史料：邦克山戰役（《漢密爾頓傳》【美】羅恩·切諾）
兩天後，在波士頓以北的邦克山——或者，實際上是在柏立德山--發生了一場對愛國者來說很難稱得上是勝利的戰鬥。
民兵從山上的堡壘中沖了出來，向英國軍隊發起了一次衝鋒，結果有超過400人被殺死或者受傷。
然而，無論如何，愛國者們在敵人的槍炮面前表現出了極大的冷靜，而英國人則損失了超過一千人，其中還包括數十位軍官。
約翰·斯塔克上校（Colonel John Stark）回憶道：「當時戰場上真是屍橫遍野。」
邦克山戰鬥作為美國革命歷史上愛國者同英國軍隊的第一次正面交鋒，打破了英軍不敗的神話，而且第一次迫使英國人開始考慮，他們究竟需要付出多少生命代價才能鎮壓殖民地人民的起義。
英國人在殖民地人民的非常規戰術和毫不遵守紳士之間交戰法則的行為中飽受折磨，舉步維艱。
一位被折磨得快要瘋掉的英國士兵抱怨那些美國武裝分子，「藏在大樹後面，瞅准機會就向我們的前哨士兵放冷槍，開完槍後，他們立刻就撤退。這是多麼不公平的交戰方式啊」!
(本章完)