第253章 狩獵節（Ⅰ）
不知過了多久，馬車顛簸了一下，隨即緩緩減速，萊頓學院的校門出現在車窗外。
「臨下車前，給你個驚喜。」
瑞貝卡雙手藏在身後，笑容里交織著調皮與戲謔。
「什麼驚喜？」
「噹噹噹噹～」瑞貝卡亮出右手，指間夾著一張印刷精美的紙條，沖他晃了晃，「支票一張，500金幣！」
「這是……」
「斯諾夫人給我的，好歹咱們也算是把鬼趕走了，使斯諾莊園重歸清淨，總不能讓咱們白忙一場，這錢我收得心安理得。」
「斯諾一家還真是大方。」喬安感慨。
「只要能擺脫麻煩，署長夫人不差這點小錢。」
瑞貝卡將支票對摺，塞進喬安衣袋：「好好收著，下次再有驅鬼除靈之類的工作，我還找你幫忙。」
「那我就收下了，瑞貝卡……謝謝你了！」喬安感激地說。
「應該我謝你才對，昨天要不是有你在我身邊壯膽，恐怕第一眼看到『幽影』的時候就被嚇昏了。」瑞貝卡紮起頭巾，準備下車。
喬安先跳下馬車，轉身扶她下車，本想說她不戴頭巾更好看，然而終究沒好意思說出口。
兩人在學校門口揮手分別。瑞貝卡回神學院，喬安則回到自己的宿舍。
喬安上樓的時候，托馬斯喊住他，笑容鬼祟地湊過來打聽。
「我在陽台上看到你和瑞貝卡從同一輛馬車上下來，你們倆發展到哪一階段了。」
「不懂你在說什麼。」
「天才少女都被你泡到手了，你小子還裝什麼傻啊，老實交代，上床了沒？」
「神經病！」
喬安沒好氣地白了他一眼，逕自上樓。
身後傳來托馬斯心有不甘地追問：「沒上床，那總親過嘴吧？你別告訴我連摸都沒摸過……最起碼，牽手有沒有？到底有沒有啊？」
喬安對這色胚的哀嚎充耳不聞，逕自回到閣樓，坐在書桌前翻開法術書，很快就沉浸到知識的海洋，忘卻身外之事。
……
回到學校以後，喬安的生活又變得像從前那樣單調而充實。
周末照例去弗農山莊看書，傍晚則跟隨瓦薩少校去白屋莊園，與卡斯蒂斯姐妹共進晚餐。
閒聊的時候，他聽瑞貝卡說起，海關署長安德魯·斯諾已經放棄嚴打走私的計劃。
喬安對此並不意外，也完全能夠理解斯諾先生被逼無奈之下做出的讓步。
然而或許是因為見識到了現實社會殘酷的一面，真切體會到正義未必總是能夠戰勝邪惡，心中不免有些悵然若失。
轉眼又是兩周過去，上次在圖書館抄錄的法術，喬安都已經初步掌握。
為瑞貝卡製作「安神手鐲」，再加上斯諾莊園除靈事件的收入，他這段時間很是賺了不少錢，就盤算著再去圖書館抄錄幾個新法術。
剛走出宿舍大門，喬安迎面看見兩條熟悉的身影走過來。
「迪克，羅傑！好久不見！」喬安向丁道爾兄弟揮手，「你們怎麼進來的？」
「門衛還記得我們，聽說我們有事找你，很痛快的就放我們進來了。」迪克笑著說。
「穿著騎士制服，門衛想不記住你們也難。」
喬安注意到路過的女生紛紛回頭打量這兩位身著帥氣軍裝的年輕騎士，不由好笑。
「你們兄弟倆，找我有什麼事？」
「有兩件事……咱們能不能找個安靜的地方說話，在這裡被人圍觀有點不自在。」
羅傑環顧四周，目光灼灼。
其實他才不怕圍觀，可惜圍觀他的女生大多姿色平平，沒有哪個能與上次邂逅的瑞貝卡相比，令他頗為遺憾。
「我的宿舍太小，不便招待你們。」喬安想了想，接著說，「先去我導師的實驗室坐一會，今天沒課，實驗室應該沒人，正適合聊天，中午我請你們吃飯，食堂或者附近的餐館隨你們選。」
「當然去食堂，我早就想體驗一下校園生活了，無憂無慮的多好啊。」迪克咧嘴笑道。
「你可得了吧，其實是因為食堂里可以看到更多青春靚麗的學生妹！」
羅傑毫不留情地揭穿兄長的真實想法。
一行三人，說笑著走進通往羅爾斯實驗室的「風動梯」。
風元素驅動的升降梯，使丁道爾兄弟讚嘆大開眼界。
羅爾斯導師不在實驗室，托馬斯和愛德華這會兒還在體育館鍛鍊拳擊和劍術，只有木魔像「奇諾」看守實驗室大門。
喬安走到奇諾跟前，向它介紹丁道爾兄弟，請它開門以便訪客參觀實驗室。
木魔像上上下下打量兩位訪客，眼中釋放出「偵測陣營」的光芒，確認丁道爾兄弟身上沒有邪惡氣息才走過來鞠躬問候。
尋常人不被允許進入奧法實驗室，好在丁道爾兄弟不是普通人。
筆挺帥氣的軍裝，再加上騎士徽章和一身正氣，為他們贏得木魔像的信任，更何況有喬安出面擔保。
奇諾在短暫的思考過後，就爽快地打開房門，請這兩位少年騎士進屋。
喬安帶著兩位老友參觀了一圈，簡單介紹一下實驗室中的各種儀器，還叮囑他們只能看不要摸，萬一打翻劇毒鍊金化合物可不是好玩的。
奇諾從隔壁廚房捧來一隻茶盤，為喬安和丁道爾斟茶倒水。
三人圍繞喬安的實驗台坐下，一邊喝茶一邊閒聊。
「喬安，我們這次來找你，有兩件事請你幫忙。」
羅傑吹開紅茶表面漂浮的牛奶泡沫，道明來意。
「今天是六月二十號，再過十天就是一年一度的『狩獵節』了，這是萊頓港夏季最重要的節日，到時候騎士團也將獲得一個禮拜的假期，乘船前往海峽對面的野豬島參加『狩獵大賽』，我和迪克都對這場盛會報以很大的期待。」
喬安啜飲紅茶，默默傾聽羅傑講述關於「狩獵節」的事。
「狩獵節」並不是那種歷史悠久的傳統節日，從誕生迄今，不過20多年，影響範圍也僅局限於萊頓港及其周邊鄉鎮。
說起「狩獵節」，就不能不提「野豬島」。
這座占地面積將近三百平方里的島嶼，位於皮克灣中，距離萊頓港大約200海里。
輪船由萊頓港出發，經一晝夜航程即可橫渡萊頓海峽抵達野豬島。
這座與萊頓港隔海相望的島嶼，為美麗的金色沙灘所環繞，沙灘上點綴著清澈的湖泊和高大的椰樹，每逢陽光燦爛椰風習習的盛夏時節，環島沙灘就會成為城裡人心嚮往之、消暑度假的勝地。
只可惜，「野豬島」並非只有溫暖的沙灘和美麗的海景。
島嶼中部覆蓋著茂密的叢林，林間以野豬橫行著稱，「野豬島」這個地名便由此而來。
據當地民間傳說，島上密林深處，甚至還潛伏著遠比野豬更兇殘的魔物。
(本章完)