第2404章 綠色恐怖(Ⅱ)(加更)
沃爾松格部落在報上公開發表的這篇聲明,猶如在平靜的湖面投下巨石,立刻激起驚濤駭浪。
米德加德殖民地當天召開緊急議會,議員們爭吵到深夜,最終勉強統一口徑,將灰熊鎮事件定性為「一場野蠻卑劣的恐怖襲擊」,敦促軍方儘快解救被沃爾松格部落綁架的人質,灰熊鎮居民平安獲救之前,殖民地當局拒絕與恐怖分子妥協!
議會發表「反恐宣言」的同一天,米德加德軍方也聞風而動。
拉瓦爾將軍從臨淵堡抽調兩千精銳騎兵,親率部隊趕赴維穆爾河谷救援,然而考慮到眾多平民被困在灰熊鎮中,再加上灰熊鎮周邊數里都被具有神秘魔力的植被覆蓋,茂密的樹叢無路可走,一時間也不敢輕舉妄動。
為了打破僵局,軍方向米德加德大學求援,募集施法者參加軍方組織的調查團,進入淹沒在綠海中的灰熊鎮搜集情報。
軍方派出的代表都是喬安的老熟人,已經畢業參軍的阿諾德和洛瑞,安格爾和萊恩也決定參與這次軍事任務,此外阿諾德還從學校里招募了十多名志願者,也都是「骷髏社」這個校內精英團體的成員。
奧黛麗、霍爾頓和海拉爾即將畢業,實習積分卻還沒有湊夠,得知參加調查團可以拿到很高的學分獎勵,都有意參與這次行動。
大家已經意識到這次不是單純的探險任務,還牽扯到殖民者與原住民這兩大陣營之間的恩怨是非,當殖民地政府將灰熊鎮事件定義為「恐怖襲擊」,也就變相承認了這是一場政治事件。
牽扯到政治,就很難說得清對立雙方孰是孰非,奧黛麗和霍爾頓出身錫安王室,身份敏感,倘若參與殖民地軍方組織的調查團,就等於認同米德加德政府的立場,有可能給斐真王國的外交部門惹來麻煩。
為了避嫌,錫安姐弟不能參與任何具有官方色彩的調查團,在與校方溝通過後,姐弟倆決定以私人探險隊的名義前往灰熊鎮,若能收集到有價值的情報,同樣可以獲得實習積分獎勵。
海拉爾當然要陪同錫安姐弟同行,喬安也收到好友們的組隊邀請,然而慎重考慮過後,最終還是婉言謝絕。
海拉爾和錫安姐弟知道他正忙著協助莫里亞蒂教授改良天花疫苗,實在抽不出空閒陪大家冒險,對他的推辭並不介意。
但是,工作忙並不是喬安缺席的唯一理由。
如果灰熊鎮事件的幕後主使者是「原始教團」,喬安無論多忙也要抽空陪好友們走一趟,而當沃爾松格家族公開聲明為此事負責,他就不想插手了。
喬安基本認同殖民地政府對灰熊鎮事件的定性:綁架平民充當談判籌碼,這就是典型的恐襲事件。
他不認同沃爾松格部落襲擊灰熊鎮的方式,但是對方事後提出的訴求,平心而論,稱得上合情合理。
停止西進擴張,恢復「1622年赦令」劃定的界線,這是殖民地與原住民當初白紙黑字簽訂的協議,殖民者破壞了協議,原住民當然有理由提出控訴。
殖民地軍方一直否認故意在西部原住民社區散播天花病毒,但這就是千真萬確的事實,是比灰熊鎮事件更為卑劣的恐怖襲擊,受害者要求軍方公開道歉並且做出賠償,難道不應該嗎?
退一步說,原住民不屬於各大強國建立在殖民主義之上的國際政治體系,在輿論界沒有任何話語權,除了來自「望遠鏡式慈善家」們廉價的同情,在國際社會上得不到任何實質性的幫助,當他們想要控訴自己遭受的不公正待遇,想要維護自己應得的權益,除了採取激進手段還有別的選擇嗎?
有壓迫的地方就有反抗,喬安的良知不允許自己站在道德的高地上為壓迫者搖旗吶喊,充當打手,又沒有勇氣站在原住民那邊,公開抨擊自己的同胞和政府,最終只能選擇置身事外,兩不相幫。
這不是喬安第一次在殖民者與原住民之間被迫做出選擇,也不是他第一次選擇逃避,由此而來的無奈與糾結,一次更比一次強烈,使他由衷感到生而為人是何等痛苦。
只有拼命工作,忙到忘記身外的世界,才能使他稍稍擺脫內心的煎熬。
正是出於這樣的心態,他寧願一個人待在遠離塵囂的養牛場,然而平克頓先生的這封來信,打破了他好不容易才平復下來的心境。
喬安不想捲入灰熊鎮事件,又沒有理由阻止海拉爾和錫安姐弟去調查,既然平克頓先生也有意前往灰熊鎮,不如介紹這位經驗豐富的大偵探與海拉爾等人組團——多年前雙方曾合作調查過奧斯塔湖的恐龍暴走事件,彼此知根知底,結伴同行也好有個照應。
給平克頓先生回信過後,喬安還是放心不下,又拿出通訊水晶,叮囑海拉爾和錫安姐弟進入灰熊鎮以後,每天都要記得給自己寫封信,講述當天的經歷,萬一遇到危險,務必第一時間通知自己。
如果平克頓、海拉爾和錫安姐弟此行順風順水,平安歸來,當然是最好的結果。可要是調查途中有什麼閃失,無論喬安多不情願捲入這場紛爭,也無法對好友的安危置之不理。
……
喬安與泰德·平克頓通信的當天,也就是1625年7月28日,軍方組織的調查團啟程前往西部,領隊是12級「奧法騎士」阿諾德少校和11級「蒂茉絲牧師」洛瑞上尉,隨行成員包括十二名就讀於米德加德大學的施法者,其中最出眾的是兩位9級法師,安格爾和萊恩。
這支調查團將於兩天後抵達位於維穆爾河谷的軍營,介時拉瓦爾男爵將從精銳部隊「藍色槍騎兵」當中抽調一個連的兵力,護送調查團深入被綠海淹沒的灰熊鎮。
8月1日清晨,平克頓領銜的私家調查團也從米德加德大學出發,除了偵探先生和他那頭名為「卡爾」的獵犬,團隊成員就只有奧黛麗、霍爾頓和海拉爾三人。
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(本章完)