第2369章 錫爾族
喬安皺了皺眉,扭頭叮囑躍躍欲試地南丁格爾施法隱形,自己也迅速加持「隱形術」,而後振翅飛往古怪獸吼傳來之處。
兩人全速飛行,追蹤了十來分鐘,前方霧氣中浮現一群模糊的身影。
喬安加持「迷霧視域」過後仔細觀察,發現霧氣中總共有上百名似人非人的生物。
這群怪物弓著腰,踏風飛行,個頭差不多都有五尺多高,生有四條強壯的手臂,有些手中握有造型奇特的長刀,渾身覆蓋著帶有尖刺的棕紅色幾丁質甲殼,尖牙突出的下顎,使它們的面孔看上去具有明顯的昆蟲特徵。
「這些半人半蟲的怪物就是錫爾族,她們不是靈界最強的生物,卻擁有龐大的族群和全民皆兵的好戰傳統,被公認為靈界最具侵略性的物種。」
南丁格爾飄到喬安身旁,以心靈感應向他介紹道。
喬安點了下頭,一邊暗中觀察那群正在行軍的錫爾族人,同時回憶文獻中關於這種靈界土著的記載。
錫爾族是一種孤雌生殖的生物,擁有強壯的體魄和高於人類平均水準的智力,尤其精通採礦煉鐵,鑄造盔甲和兵器,用於組建裝備精良且紀律嚴明的軍隊。
錫爾族締造的物質文明值得稱道,但是從思想文化的角度來看,她們與「文明人」的標準相差甚遠。
在生理層面,錫爾族更接近白蟻之類群居性昆蟲,而在心理層面,她們的殘忍與冷酷,對權力的崇拜,無愧為魔鬼的後嗣。
正如南丁格爾所說,錫爾族是一群極端****者,把其它生物都看成有待征服的奴隸,或者可供她們孵化幼蟲的「容器」,因此頻繁與靈界其它土著族群發生激烈衝突,其中最主要的宿敵就是喬安正在尋找的「相位蜘蛛」。
錫爾族自幼接受軍事訓練,族中精銳能夠熟練地揮舞四柄利刃打擊敵人,或者同時使用兩張弓弩狙擊遠處的獵物。
除了精湛的格鬥技巧,錫爾族天生還擁有類似「幻化靈體」的超自然能力,如同她們的宿敵相位蜘蛛那樣,能夠在靈界與物質界之間隨意穿梭——她們很擅長運用這種能力伏擊獵物。
這時,前方又傳來那種熟悉的吼聲。
喬安給南丁格爾打了個手勢,由空中飛越列隊行軍的錫爾族,循聲追蹤。
前方霧氣轉淡,隱約可見一大群犬形魔獸正在雲海中飛馳,跑出一段距離就集體停下來,駐足回頭吼叫,似乎在催促身後的錫爾族部隊跟上來。
這群魔獸身長約有7尺,肩高4尺,光滑無毛的皮膚呈亮藍色,頭部生有一張怪異的三角形大嘴,吼叫時露出滿口帶有倒鉤的利齒——可想而知,獵物只要被它們咬上一口就休想掙脫。
「這群怪物」叫做『靈褫獸』,在靈界的地位相當於物質界的虎豹豺狼,被錫爾族捕獲,馴化成了獵犬——與它們的女主人一樣,靈褫獸也能在靈界與物質界之間隨意穿梭。」
南丁格爾發來心靈感應。
「靈褫獸遠比物質界的野獸更狡詐,嗅覺極為靈敏,你最好不要靠近它們,畢竟『隱形術』遮擋不了身上的氣味。」
喬安記下南丁格爾的叮囑,隨手使了個「行蹤無跡」,消除身上的氣味,以免引起那群「靈界獵犬」的警覺,而後開啟「高等內視術」,查看錫爾族和靈褫獸的底細。
……
偵查目標:錫爾族×101(中型異界生物,邪惡亞種)
生命等級:9級
屬性:力量19,敏捷18,體質15,智力12,感知12,魅力11
特殊能力:黑暗視覺,位面穿梭(幻化靈體),精通擒抱,精通多重武器,麻痹毒素(傷口感染),植入卵囊,其它(未探明)
……
偵查目標:靈褫獸×62(中型魔法獸)
生命等級:4級
屬性:力量14,敏捷12,體質11,智力7,感知12,魅力10
特殊能力:黑暗視覺,嗅覺靈敏,位面穿梭(幻化靈體)
……
結束偵查,喬安再次望向下方的大隊人馬,猜測道:「這一大群全副武裝的錫爾族,還帶著成群的靈褫獸,看她們這架勢……像是在狩獵。」
南丁格爾點頭贊同。
「她們的獵物很可能是相位蜘蛛,在靈界,錫爾族和相位蜘蛛都把對方當成不共戴天的宿敵。」
喬安心頭一動,問她:「也就是說,只要跟蹤錫爾族,我們就有可能找到相位蜘蛛的巢穴?」
「如果運氣夠好,你還能趁著雙方混戰潛入蜘蛛巢穴,搜集蛛絲。」南丁格爾笑著回答。
這個主意聽起來不賴,恰好赫爾靴指明的道標與錫爾族的行軍方向相同,似乎為南丁格爾的推測提供了佐證。
追蹤錫爾族的狩獵隊伍又飛出將近一個鐘頭,空中氣流加劇,霧氣則進一步轉淡,前方出現一座小型浮島,島上生長著許多奇形怪狀的植物。
「靈界」是「物質界」與水、火、風、土四大元素位面的「隔離帶」。
「土元素界」崩裂的大陸板塊,偶爾會穿透位面壁壘,飄移到靈界,為這片虛空帶來土壤和礦物。
「水元素界」的浮冰與液態水,「風元素界」的大氣和雲團,還有「火元素界」的熱能和光輻射,也能通過種種途徑擴散到靈界。
有了寶貴的土壤、水分、大氣和熱源,靈界就不再是一片死寂的虛空,偶爾也能在機緣巧合的情況下形成完善的生態圈。
比如喬安眼前所見的這種浮島,就是靈界生物最主要的棲息地,好比荒漠中的綠洲,孕育出各類物種,其中當然也少不了居於食物鏈底層的植物。
喬安早就聽說靈界有原生的植物,不過今天還是頭一回見到活生生的靈界樹林,深感大開眼界。
浮島上的花草樹木,就本質而言與物質界的同類植物沒有太大區別,也是枝繁葉茂,也會開花結果。
只不過由於靈界沒有重力,花草樹木普遍長得比較任性,可以隨心所欲朝任何方向伸展枝條,看起來還挺有藝術感的。
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(本章完)