第1941章 利立浦特的女巫（Ⅰ）
海拉爾和錫安姐弟對喬安的警告深以為然，連忙加持防護法術。
就在草叢中的氣氛漸變焦灼，衝突一觸即發之時，空中突然傳來一聲長鳴，引起喬安的警覺。
抬頭一瞧，只見空中飛來一隻大鳥，白頭灰背，腳趾生蹼，雙翼展開足有十尺長，似乎是一隻鸌形目信天翁。
信天翁的背上，隱約可見馱著一條嬌小的身影。
不多時，信天翁盤旋著降落下來，恰好將喬安等人與小矮人們隔開。
一位容貌娟秀的女性小矮人騎在這隻猛禽的背上，身穿一襲彩色羽毛連綴而成的長裙，手中握著一支兩寸來長的紅珊瑚魔杖，散發出冰冷的氣息。
喬安稍加辨識就看出，這位袖珍女士手中所持的紅珊瑚魔杖，當中灌注的法術很可能是4環「冰風暴」，再結合魔杖主人的裝扮，不難猜出她是一位施法者。
至於那頭乖乖載她飛行的信天翁，多半是這位小女士的魔寵。
……
偵查目標：小矮人/女巫7（超小型妖精，兩棲亞種）
生命等級：7級
屬性：力量6，敏捷20，體質12，智力20，感知15，魅力19
特殊能力：未探明
……
「高等內視術」的偵查結果，證實了喬安的猜測，這位騎乘信天翁從天而降的小女士，的確是一位女巫，而且從其他小矮人對她的恭敬態度來看，這位女巫在族中必定享有相當尊崇的地位。
小女巫從信天翁背上跳了下來，向喬安他們這邊走過來。
那些士兵裝扮的小矮人，連忙跟了上來，緊握武器護衛女巫，同時警惕地注視著喬安等人，似乎唯恐他們出手攻擊女巫。
女巫停下腳步，擺了擺手，示意族人們不必緊張，隨即仰頭望向外來者中看上去最年長的奧德修斯船長，從容道出自己的身份。
「陌生人，此刻站在你們面前的是米妮·赫蘿恩十二世，利立浦特王國現任君主，我想我有權質詢諸位，你們不經邀請就闖入我的國土，究竟意欲何為？」
這位女王陛下個頭雖小，舉止氣度卻頗為威嚴，細聲細氣的質問經過法術擴音，變得格外洪亮，清晰傳入在場眾人耳中，不由肅然起敬。
更讓大家意外的是，米妮女王說話時使用的是人類通用語，發音也很純正，可見她對人類世界的了解遠比自己的族人更深刻。
「尊敬的女王陛下，請允許我代表我的同伴向您致以深深的歉意。」
奧德修斯船長摘下帽子按在胸口，向米妮女王深鞠一躬。
「坦率的講，我們對您治下的這座島嶼一無所知，對您和您的族人也沒有絲毫惡意，之所以流落到這島上，完全是出於意外，之前與您的族人發生衝突，也是誤會所致。」
「仁慈的女王陛下，我們只想在您的領土上稍微歇歇腳，順帶收集一些淡水，希望這小小的要求不至於令您感到為難。」
米妮女王聽船長先生說完，若有所思的點了下頭，轉身望向那台正在工作的蒸汽水泵，眼中流露出一絲好奇。
霍爾頓看出她的心思，適時為她講解：「陛下，這台機器叫做水泵，以魔晶為能源，驅動蒸汽鍋爐，利用蒸汽推動活塞持續抽水，這樣就免除了人工汲水的繁重勞作。」
「我聽說過類似的魔導器，不過那是安裝在大船上的，據說可以帶動船槳自動划水，在無風的海域也能自由航行。」米妮女王思索著說。
這就有點兒超出詩人先生的知識儲備了，趕緊給喬安使眼色。
喬安心領神會，接著霍爾頓的話茬對米妮女王說：「船用蒸汽輪機的構造比蒸汽水泵更複雜，但是採用的能源和工作原理都是一樣的。」
「人類果然是一個神奇的種族，你們的世界裡不乏聰明的頭腦，卻也充斥著野蠻的暴行……」
小女王感慨過後嘆了口氣，仰頭望向喬安：「你們要抽多少水才夠用？」
「這個池塘中的積水，我們抽取1/3就夠了。」喬安朝池塘比劃了一下，又趕緊強調一句：「抽走這些淡水，理論上不會破壞島上的生態。」
「米妮女士，您是島上的領主，池塘當然也是您的產業，如果需要我們做出補償的話，儘管直說。」海拉爾拍了拍錢袋，「我們是正經商人，保證買賣公道。」
「我們利立浦特人大多擁有隨意釋放『造水術』的能力，淡水要多少有多少，貴客儘管取用，不必介懷。」
米妮女王淡淡一笑，接著說：「不過話說回來，我的確想跟諸位談一筆交易，我敢說這對雙方都有好處，如果你們感興趣的話，請跟我來。」
不等海拉爾回話，米妮女王就轉身走向草叢深處，她的衛隊也原路撤回。
「接下來怎麼辦，要不要跟她走一趟？」海拉爾低聲問身邊同伴。
「這位米妮女王很可能是一位女巫或者術士，咱們最好別跟她走，萬一落入陷阱，被她施法變成豬玀可就麻煩了。」奧德修斯船長苦笑道。
居住在海外荒島的邪惡女巫，施法把遭遇海難、流落島上的水手變成豬，這類故事自古流傳至今，可謂家喻戶曉。
「我倒覺得那位小女王不像壞人，咱們如果拒絕他的邀請，未免太不禮貌，說不定反而會因此激怒她，那就不好了。」奧黛麗說。
霍爾頓也覺得來都來了，不如去小矮人的居住地逛一圈，就算最終沒能達成交易，長長見識也不錯。
「你怎麼看？」海拉爾望向喬安。
「米妮女王是一位7級女巫，就算對我們懷有惡意也不難對付，我擔心的是這島上還有一個神話生物，可我至今還無法確定對方究竟藏身何處。」喬安如實相告。
海拉爾遲疑了一下，終於做出決斷：「船長先生和水手們留在這裡，收集夠了淡水就回船上，喬安、奧黛麗還有小流氓，跟我去見米妮女王，看她到底想耍什麼花招！」
喬安本身也傾向於接受米妮女王的邀請，錫安姐弟更不必說，就跟隨海拉爾穿過草叢，來到小矮人們聚居的島心湖畔。
(本章完)